ハリケーンのねじれと回転の追跡

モンスターストームカムス。 National Weather Serviceの好意による画像

私はそれらの現代生活の切断の瞬間の1つを持っていました。 私は見下ろし、天気図でこのように巨大で厄介な渦巻きが向いているのを見ました。 見上げてみると、カエデの木の葉がやさしくちらつくのが見えました。

ハリケーンサンディが今後数日間続くであろう破壊と停電の悲惨な道をじっと見つめながら、静かに座っているのは奇妙な感じでした。 しかし、もたらしたすべての不安のために、知らないよりは知る方が良いです。 東海岸のすべての人は、電池とトイレットペーパーを購入するのに丸3日かかりました。

おそらく、避難するように言われた海の近くの何人かの人々は、それが必要ではなかったと言うでしょう、そして、それらの決定を動かしたコンピュータモデルの不正確さについて不満を言うでしょう。 真実は、しかし、天気予報の科学は非常に正確になりました。

ネイトシルバーが先月ニューヨークタイムズで指摘したように、天気予報士は予測ビジネスの魔法使いになり、政治専門家や経済アナリストよりもはるかに正確になりました。 「ウェザーマンはバカではない」というタイトルの作品で、シルバーは次のように書いています。

「おそらく最も印象的な利益は、ハリケーンの予測にあったでしょう。 わずか25年前、国立ハリケーンセンターが上陸の3日前にハリケーンがどこに当たるかを予測しようとしたとき、平均350マイルの距離を逃しました。 先月メキシコ湾の予測不可能な経路を作ったハリケーンアイザックが1980年代後半に発生した場合、センターはヒューストンからタラハシーまでのどこかに上陸を予測し、その間の膨大な数のビジネス取引、フライト、ピクニックをキャンセルした可能性があります。ハリケーンが数百マイル離れたところでゼロになったとき、その評判を傷つけました。 現在、平均的なミスはわずか約100マイルです。」

数字ゲーム

なぜ劇的な改善が必要なのでしょうか？ 基本的には数値になります。基本的には、今日のスーパーコンピューターで実行できる計算の数です。 たとえば、数週間前に国立大気研究センター（NCAR）のためにワイオミング州でオンラインになった巨大なコンピューター操作を考えてみましょう。 イエローストーンと呼ばれ、毎秒1.5兆回もの驚くべき計算を実行できます。

別の言い方をすれば、イエローストーンは、前任者が完了するのに3時間かかっていた短期の天気予報を9分で完了することができます。 この種のコンピューターモデリングで使用される一般的な60平方マイル単位を7平方マイルに縮小することで、分析の焦点をより狭い地理的領域に大幅に絞り込むことができます。 それは、顕微鏡の倍率を上げて、より正確な予測を可能にするデータの詳細レベルを提供するようなものです。

ここで、NCARによると、竜巻と激しい雷雨を追跡することの意味は次のとおりです。

「科学者は、これらの小さいながらも危険なシステムを非常に詳細にシミュレートし、個々の嵐内のさまざまな時点で風、雨滴、およびその他の機能の動きにズームインすることができます。 厳しい天候の構造と進化についてさらに学習することで、研究者は、予測者が郡内のどの場所で次の1時間以内に竜巻が発生する可能性が最も高いかなど、より正確で具体的な予測を提供できるようになります。

分解する

スーパーコンピューターは、天気をモデル化する際に、温度、気圧、風などの要因を表す数百万の数値を使用し、地球の表面から始まって最大まで上昇する多くの垂直レベルのグリッドシステムを通じて分析します成層圏。 一度に処理できるデータポイントが多いほど、それらの要素がどのように相互作用し、気象パターンと動きを形成するかをより正確に測定できます。

しかし、ネイト・シルバーは、他の分野の気象科学者よりも気象科学者をより良い予測因子にするものの1つは、彼らもその数も完璧ではないという認識であると主張します。 気象パターンに関する個人的な知識を使用してコンピューターモデリングの制限に適応することを学んだだけでなく、大きな画像を見たり、少しでも操作されていれば古いパターンを認識したりすることはあまり得意ではありませんが、また、彼らの予測の不確実性を公に認めようとしています。

たとえば、国立ハリケーンセンターでは、予想される嵐の進路を表す単一の線が表示されなくなりました。 現在では、最大の危険にさらされている領域を示す色の拡大帯を表示するチャートが提供されており、このシンボルは「カオスの円錐」として知られるようになりました。

シルバー氏は、知識の欠陥を受け入れることで、「一見無限のデータをとかす最も洗練されたコンピューターでさえ、天気のような動的なものをすべて自分で予測するのに苦痛を感じるほど装備が整っていない」ことを理解しているとシルバー氏は言う。

一方、ここカオスのコーンに戻って、懐中電灯による読書の練習を始めましょう。

極端な対策

技術と異常気象に関連する最近の他の開発は次のとおりです。

• 私たちが聞く必要のないこと：管理ミスと資金不足のため、米国は近い将来に衛星のカバレッジにギャップが生じる可能性があります。つまり、嵐。
• 夜間に衝突するもの：飛行機の新しいスマートレーダーシステムにより、パイロットは激しい雷雨を見つけて回避しやすくなります。
• 立ち往生する場所ではないことは間違いありません。中国は、氷点下40度という低温に耐えるように作られた世界初の高速高高度鉄道の試運転を開始しました。

ビデオボーナス：ハリケーンサンディのトラックのウェザーチャンネルの最新情​​報です。

Smithsonian.comからの詳細

気候変動が天候に影響していると信じているアメリカ人の4分の3

この天気について何かできますか？