108年前の今日、小惑星がシベリアのツングースカで爆発しました。 小惑星は、わずか数百フィートの幅で、800平方マイルの面積を破壊し、100トンのTNTと同じくらいの破壊力を解放しました。 それは最近の歴史の中で最大の小惑星への影響であり、多くの科学者にとって、地球と衝突した場合に不正な小惑星が持つ可能性のある壊滅的な可能性の警告であると、エレノア・イムスターはEarthSky.orgに書いている 。
関連性のあるコンテンツ
- クイーンギタリストのブライアンメイがニューホライズンズサイエンスコラボレーターに
今日、第2回年次小惑星デーを祝うために、ラスクンブレス天文台は、これらの宇宙の岩についてさらに学習することを望んで、天文学者が地球近傍の小惑星のペアを追跡するのを助けるために、電子メールアドレスを持っている人を招待しています。
従来の天文台では、人が立ち会って操作する必要がありますが、ラスクンブレス天文台は、惑星のさまざまな場所にある18個のロボット望遠鏡のネットワークです。 これにより、天文学者はどこにいても宇宙の遠くにある物体をチェックインできますが、小惑星の追跡は、最も高度な自動望遠鏡でも難しい場合があります。
「小惑星の画像を撮影することは、宇宙を移動しているため、複雑なプロセスになる可能性があります」とラスクンブレス天文台の教育部長であるエドワードゴメスは声明で述べています。 「私たちはこのプロセスを単純化し、ワンクリックでLas Cumbres Observatoryの画像のリクエストをトリガーしたかったのです。」
観測所のAsteroid Trackerに電子メールアドレスを送信することにより、一般のメンバーは望遠鏡ネットワークからの画像リクエストを自分の名前でスケジュールできます。 画像が撮影されると、それらは写真の編集物につなぎ合わされて、プロジェクト用に選択された2つの特定の小惑星の1つを追跡するビデオを作成します。
「さらに調査したい[2つの]小惑星を選択しました。それは小惑星の日の頃に地球に接近するでしょう」と、観測所の近地球オブジェクト（NEO）チームのポスドク研究員であるSarah Greenstreetは声明で述べています。 「一般の人々が行った観測と私たち自身の観測を組み合わせることで、彼らがどれだけ速く回転しているか、そしてその表面が何から作られているかを学びたいと思っています。」
2つの小惑星は2002 KL6と2010 NY65です。 両方のスペースロックは、かつて火星と木星の間の小惑星帯に家を建てましたが、元の軌道からノックアウトされ、地球に接近する新しい経路に入りました。 どちらの小惑星も地球に差し迫った脅威を与えることはありませんが、科学者は地球の近くの小惑星がどのように振る舞うかについての貴重な洞察と、将来それらを監視するのに役立つデータを科学者に提供できます。
将来の小惑星への影響は、SF災害映画の前提のように思えるかもしれませんが、本当の懸念です。 天文学者は私たちの惑星の軌道内とその周りを漂流するいくつかの大きなNEOを監視することができますが、小さなものは最も観測的な望遠鏡の視線からさえ容易に逃れることができます。 つい最近、天文学者たちは、小さな小惑星が少なくとも1世紀にわたって地球の周りをジップしていることを発見しましたが、わずか数百フィートの幅で天文学者の鼻の下にすり抜けていました。 ツングースカの出来事を引き起こしたのは推定された小惑星の大きさですが、この天の相棒は脅威になりません。
小惑星の日は、数十億年前の地球の形成の初期段階であると考えられている小惑星について一般の人々が学ぶ機会です。
「私たちの目標は、毎年1日を捧げて小惑星、私たちの宇宙の起源について学び、地球の軌道から危険な小惑星を見て追跡し、そらすために必要なリソースをサポートすることです」と、小惑星デーの共同創設者であり、声明で元クイーンギタリストブライアンメイ。 「小惑星は、私たちが予防する方法を知っている自然災害です。」
そのため、これらのコンピューターをウォームアップし、クリックして小惑星のペアが空を横切って移動するのを見てみましょう。
