Googleの前幹部であるAlan Eustaceは、自身を技術者と呼んでいます。 しかし彼はまた、2014年10月に地球の25マイル以上の成層圏の気球からパラシュートで落下し、2012年にFelix Baumgartnerによって設定された最高の自由落下パラシュートジャンプの世界記録を破りました。
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「とてもエキサイティングでした！ 私たちはすでに5回の飛行機ジャンプをしていました。 。 。 いくつかの点で、すべてのジャンプの中で最もリラックスできた」とユースタスは回想する。 「当初計画していたのは、成層圏でのスキューバダイビングのようなものでしたが、私たちができると思ったこと、やったことはまったく異なっていました。」
特別に設計された生命維持システムを備えたカスタムメイドの宇宙服で、ユースタスは毎分1, 600フィートの速度で上昇した気球の下にぶら下がっていました。 135, 890フィートの高さから約30分の景色を眺めた後、彼はサッカー場の大きさの風船から離れました。 ユースタスは時速822マイルまでの速度で自由落下して地表に急降下し、地上の人々に聞こえるソニックブームを引き起こしました。 気球の下から着陸までの全行程は、わずか14分かかりました。
「だれかが20人以下のチームで基本的に地球の大気の99.5％以上に到達し、地球の湾曲と宇宙の暗闇を見て地上に戻るために必要なすべてを構築できると考えた人はいました。かつて誰も試したことのない方法で安全に」と、ユースタスは言います。 「私にとって、それは刺激的な部分です！」
特別に設計された宇宙服のユースタスは、気球装備モジュールと共に、バージニア州シャンティリーにあるスミソニアン国立航空宇宙博物館のスティーブンF.ウドバーハジーセンターに展示されています。 パラゴンスペースデベロップメントコーポレーション、ユナイテッドパラシュートテクノロジーズ、およびアポロ計画以来NASAに宇宙服を作ったILCドーバーによって作られた最先端の材料と既製の技術の組み合わせです。
ベテランのパイロットで落下傘兵であるユースタスは、100, 000フィート以上の成層圏の有人探査を可能にする自己完結型の宇宙服と回収システムの開発を目標に、StrateExを設立しました。 彼は旅が数年前に始まり、2012年10月14日の128, 100フィートからの記録破りのジャンプでFelix Baumgartnerが使用したカプセルに似た大型で洗練されたカプセルを購入することについて友人からアドバイスを求められたと言います。
「私なら、大きなカプセルはやらないと言った。 成層圏用のある種のスキューバシステムを開発します。 通常のタンデムスカイダイビングリグを使用した場合を想像してください。 体重200ポンドの乗客を前に乗せる代わりに、ユースタスは「酸素タンクをそこに入れてから宇宙服を着ないのはなぜか」と考えた。
EustaceはParagonのTaber MacCallumに連絡を取り、人が大気中に入ることができるシステムを開発できるかどうかを尋ねました。 専門家チームによる3年間の仕事の後、彼はジャンプをすることができました。
ILCドーバーは宇宙服を商業的に販売したことはありませんでしたが、同社はユーススーツを販売しました。 ユナイテッドパラシュートテクノロジーズは、ドラグパラシュートのメインキャノピーとリザーブキャノピーを設計し、ユースタスに追加の飛行訓練を提供したチームの一員でした。 彼は、チームがNASA宇宙服技術とスキューバ技術を融合させるために働いたときに、多くのコンポーネントを再設計しなければならなかったと言います。
「私は、これら2つのことをどのように組み合わせるかという技術に興味がありました」とEustace氏は説明します。 「成層圏向けにこのスキューバダイビングを実際に構築できれば、成層圏であらゆる種類のことを行うことが可能になるため、重要でした。 。 。 。 そのスーツを何でもしたいときに使用できます-最高のパラシュートジャンプ、または研究、何時間もそこに残ります。 。 。 。 それらのことのいずれかがそのスーツを使用して可能です。 それは、他の多くの潜在的な用途の実現要因となりました。」
ユースタスは、システム全体の設計により、レッドブルがバウムガルトナーのジャンプに資金を提供したときに使用したカプセルシステムよりもはるかに高い高度を実現できたと言います。 彼は、StrateExシステムがより低い高度で実証されたかもしれないが、新しい技術が機能することを証明するために言った。 概念実証を示すために極端に行かなければなりません。
「多くの潜在的な疑いを沈黙させるために、私たちができる最善のことは、可能な限り最高の高度で可能な限り難しいことを試みることでした。 スカイダイビングは、気球の乗り降りに比べて最も難しいものです。 技術的な観点からは、実際に行うことよりもはるかに簡単です」とEustace氏は言います。
設計チームによって生み出された画期的な技術がいくつかありました。その中には、ユースベルトがパラシュートを絡ませることなくパラシュートを制御できるセイバーシステムが含まれていました。 そのシステムはドローグをすぐに解放し、スピン中にバウムガルトナーがジャンプ中にバトルを制御することを排除するスピン耐性システムと組み合わされました。
ユースタスは、スキューバテクノロジーとNASA宇宙服テクノロジーを融合させるために作業したため、チームは多くのコンポーネントを再設計しなければならなかったと言います。 （デーンペンランド/ NASM） スミソニアンの宇宙歴史キュレーターであるキャスリーン・ルイスは、設計チームが最先端の技術と既製の機器を融合させたと言います。 「このようなことをする人々は、非常に保守的である傾向があります」とルイスは言います。 「彼らは、材料と機器に実績があることを知りたいので、それが機能することを望んでいます。 しかし、新しい素材については保守的ですが、既存の素材の採用や既存の素材の組み合わせについてはそれほど保守的ではありません。 既存のものを取り入れて非常に新しいものにするイノベーションへのアプローチの素晴らしい例です。」
ユースタスは、上昇中の快適さを保つために、SWATチームと最初の対応者が使用する冷却服から適応した宇宙服の下に、暖かい服を着ていました。
「スーツの下に2つの層がありました」とユースタスは言います。 「最初の層は主に汗を発散させるための非常に薄い層で、2番目の層は熱制御下着でした。 。 。 。 [それ]はそれを通り抜けるチューブを持ち、私の周りの温水または冷水のいずれかを循環します。 飛行中、お湯でした。」
しかし、非常に暖かくなる成層圏の最上部では、スーツがヘルメット内の乾燥した空気を保つためにデザインの変更が必要で、顔板が曇らないようにしました。 ルイスは、100％の酸素がユースタスのスーツのヘルメットに送り込まれ、「きついゴム製の亀の首」のように、首のくびきを介してそこに維持されたと説明します。ヘルメットの曇りを防ぐスーツの 飛行中の酸素を節約するために、ユースタスは運動を最小限に抑えました。これは、地面での過熱を防ぐのにも役立ちました。
アランユースタスは、近宇宙オペレーションシステムの特許出願に記載されている数人の発明者の一人です。 （特許出願US 2015/0284065 A1） 
特許出願によれば、「本発明は、非常に高い高度（約70, 000フィート以上）での安全な有人および無人操作を可能にするシステムの提供に関する」。 （特許出願US 2015/0284065 A1） 
「観光、研究、教育、その他の科学的および商業的追求のための高高度および宇宙空間へのアクセスを可能にする技術への関心が高まっています」と特許出願は読みます。 （特許出願US 2015/0284065 A1） 彼女は、ユースタスが登山用ブーツを着ていたと付け加えたが、彼の手袋は宇宙服技術とバッテリーと一緒に発熱体を内蔵した登山用手袋の組み合わせであった。
スミスソニアンは、ルイスと航空上級上級学芸員のトム・クラウチがILCドーバーに連絡を取り、バルーニング分野でアイテムの入手について連絡した後、ユースタスから宇宙服と気球装備モジュールを取得しました。 ユースタスは宇宙服を寄付することに同意しただけでなく、彼はまた、来年にわたって展示会と博物館の教育プログラムに資金を提供しました。
ルイスは、ディスプレイだけでなく、スーツの腐敗を遅らせるための保護対策の使用も優れたデザインであるとチームに認めています。定期的な空気の流れは、宇宙服の人工物を介して空調を制御します。 スーツは、Eustaceを成層圏に運ぶために巨大な科学気球に取り付けられた気球装備モジュールの底からぶら下がっているのを見ることができます。
「吊り下げられて空中に浮かんでいるので、訪問者が停止して見ているだけです」とルイスは言います。 「彼らは、ユースタスが成層圏に上るのを見ているかのようにスーツを見ているので、とても印象的です。 それは人々を獲得しています。 。 。 質問をすること。 'これは何ですか？ 何してるの？ どうやって作ったの？ 誰が作ったのか？ 歴史家や技術者のように考えさせるようになりました。」
ユースタスはまた、ミッション全体に資金を提供しました。 彼はそれがいくらの費用がかかるかを言うことはありません。
「思った以上にたくさん」と彼は笑う。 しかし、彼は、スミソニアンのディスプレイにより、訪問者は地球を見下ろす気球の下にぶら下がっていることを想像することができ、成層圏への旅中の様子を実際に見ることができます。 彼は、機器、飛行、ディスプレイの費用は、彼とそれを可能にしたチームにとって価値がある以上のものだと言います。
「スミソニアンで何かを見て、物語を見ると、それらの航空機はどれも思ったよりも高価でした」とユースタスは言います。 「誰もが彼らが作成したものがスミソニアンに道を見出したことを等しく誇りに思っています。 私たちにとって、それは最高峰のようなものです。 あなたが技術者で、航空機に興味があるなら、それがエベレスト山です。」
2014年10月の記録破りのフリーフォールジャンプでのアランユースタスの訴訟は、バージニア州シャンティリーにある国立航空宇宙博物館のスティーブンFウドバーヘイジーセンターで常設展示されています。
