毎年、約87, 000人のアメリカ人が黒色腫と診断されています。 そして、毎年ほぼ10, 000人が死ぬでしょう。 黒色腫は皮膚がんの1％未満を占めていますが、最も致命的です。 幸いなことに、早期に発見された場合、それは非常に扱いやすい。 残念ながら、早期発見の最良の方法は明確ではありません。 医師は、新規または異常なほくろの視覚検査を実施し、疑わしいと思われる生検を選択できます。 しかし、精度は特定の医師の経験に依存します。 一部のがんは見逃されますが、良性のほくろは不必要に生検されることがよくあります。
これは、4人のカナダの大学生が生物医学工学クラスの最終プロジェクトに取り組むことを目指していた問題です。
「現在の診断方法は、本質的に厳密に定性的なものです」と、学生の一人であるPrateek Mathurは言います。 「だから、より定量的なツールを作ることに着手しました。」
8か月の仕事の後、生徒たちは「スカン」と呼ぶものを思いつきました。 体の温度マップを作成し、黒色腫に関連する微小な温度変化を検出するデバイスです。 これは、関心のある皮膚の領域の周りに配置された安価な温度センサーの配列を使用してこれを行います。 その後、皮膚は冷却され、センサーは通常の温度への戻りを追跡します。 メラノーマは、最初は周囲の皮膚よりも高い温度を示しますが、ほんの少しだけ、短時間だけです。
「違いは10分の1度の大きさであるため、精度が必要でした」とMathur氏は言います。
メラノーマは、最初は周囲の皮膚よりも高い温度を示しますが、ほんの少しだけ、短時間だけです。 （ダイソン） この装置は、オンタリオ州のマクマスター大学の最近の卒業生である学生たちに、名誉あるジェームズダイソン賞を受賞しました。 この賞は、コンテストの簡単な説明として、「重要かつ実用的な目的を持ち、商業的に実行可能で、持続可能性を念頭に置いて設計された製品」を作成する現在または最近のエンジニアリング学生に毎年与えられます。掃除機で有名なダイソン社の創設者。 彼の発明により、彼は英国で最も裕福な人の一人になりました。
Mathurと彼のチームメイト、Michael Takla、Rotimi Fadiya、Shivad Bhavsarは、コンテストで1位の賞金$ 40, 000に加えて、大学の賞金$ 6, 000を獲得しました。 コンテストの次点は、無駄の少ない3Dプリンターの設計と、静脈内挿入や採血を容易にするためのLEDガイド付きデバイスです。
「ジェームズ・ダイソンirが私たちのプロジェクトを他の1000以上のプロジェクトから選んだことを知っているのは正直にシュールでした」とマザーは言います。
デバイスの発明者は、26, 000ドル以上を実行できる既存の熱画像診断と比較して、約1, 000ドルで販売できる完成品を希望しています。 （ダイソン） チームは、プロトタイプの改善に資金を投入しています。 彼らはそれをさらに敏感にしたいので、最も小さな、最も初期のメラノーマさえも潜在的に検出できるようにしたいと考えています。 彼らはより高品質のコンポーネントにお金を費やし、前臨床試験を開始するために医師に手を差し伸べます。
「病変が黒色腫であるかどうかを検出する現在の方法は、医師の訓練された目によるものです。その結果、患者は不必要な手術を受けるか、黒色腫の検出が遅れます。」ダイソンから。 「sKanは、低コストで使いやすく、効果的なデバイスになる可能性があり、医療サービス全体で提供され、採用される可能性があります。」
癌の皮膚を熱的にスキャンする方法はすでにありますが、これらには通常、高価な高解像度の熱画像カメラが含まれます。 Mathurと彼のチームは、約1, 000ドルで販売できる完成品を手に入れたいと考えており、平均的な医師がアクセスできるようにしています。
「私たちは、メラノーマの早期発見を促進する手頃な価格のソリューションを地域コミュニティに提供したいと考えています」とMathur氏は言います。 「早期に発見された場合、黒色腫の生存率は90％を超えています。」
