カエルにキスしても、夢の王子様や王女様になることはないかもしれませんが、カエルのスライム、両生類の皮膚をしっとりと保護する粘液コーティングと密接に接触することになります。 しかし、適切な種からの小さなカエルのスライムは、それほど悪いことではないかもしれません：抗菌力を宿す可能性があります。
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もちろん、科学はカエルのキスが推奨される方法であるとは言いません。 代わりに、エミュリー大学のプレスリリースによると、 Immunity誌に掲載された新しい研究は、カエルのスライムが研究者が探索するための全く新しいクラスの抗ウイルス薬を含むことができることを示唆しています。
具体的には、インド南部のケララ州で見つかったHydrophylax bahuvistaraと呼ばれるカエルの粘液には、インフルエンザウイルスの株を破壊できる小さな分子が含まれています、とGizmodoの George Dvorskyが報告しています。 しかし、この化合物は人体ではあまり安定していないため、科学者は、より長持ちする合成バージョンを作成する方法を見つける必要があります。
化合物はペプチドであり、他の分子の化学的活性を調節できる小さなクラスの分子です。 研究者たちはそれを「ウルミン」と呼んでいます。これは、インド南部で生まれた、致命的で柔軟な鞭のような剣であるウルミにちなんでいます。
発見をするために、研究者は最初にカエルに軽い電気ショックを与えて、余分なスライムの生産を促しました。 次に、スライムを収集し、活性化合物をスクリーニングして、32のペプチドを見つけました。 彼らは研究室で独自のバージョンを化学的に合成し、それらの合成バージョンをヒトインフルエンザウイルスの株でテストしました。 研究者は、4人がウイルスを殺すことにいくらか成功したことを発見しました、そして、それらの4人のうちの1人だけが人間の細胞に対して有毒でなかった。 （だから、それが明確でなければ、カエルやヒキガエルにキスしないでください。）
科学者は、光波の代わりに電子を使用してサンプルを照らす電子顕微鏡の下で、インフルエンザウイルスのいくつかの株の表面から突き出ているタンパク質をウルミンが包み込むことを確認できました。 ヘマグルチニンと呼ばれるこの特定のタンパク質は、ウイルスが人間の気道の細胞に結合するのを助けます。
「ウイルスは、細胞内に入るためにこの血球凝集素を必要とします」と、エモリー大学の共同研究著者であるジョシー・ジェイコブは、プレスリリースで述べています。 「このペプチドは血球凝集素に結合し、ウイルスを不安定にします。そして、ウイルスを殺します。」 （血球凝集素は、将来の「普遍的な」インフルエンザワクチンが標的とする可能性があるインフルエンザウイルスの一部です。）
マウスでのテストにより、ウルミンはすべてではなく数十のインフルエンザ株からげっ歯類を保護できることが示されました。 他の株は、血球凝集素に違いがあり、ウルミンの付着を防ぎます。 「これは非常に具体的です」とジェイコブはCNNのジャクリーン・ハワードに語ります。
カエルが実際にインフルエンザに感染することはありません。なぜウイルスの株を殺す化合物を作るのですか？
ウルミンは、カエルに感染する可能性のある他の病原体も殺す可能性があります。 「両生類、特に特定のカエルのグループは、皮膚の特殊な顆粒腺に大量の抗菌ペプチドを生成して保存します」とバンダービルト大学医学部の病理学、微生物学、免疫学の准教授であるルイーズ・ロリンズ・スミスはCNNに語ります。 「皮膚が負傷したり、カエルが警戒した場合、皮膚を保護するために大量のペプチドを放出します。」
別のカエルの皮膚の上に座っているだけで、他の潜在的に薬効がある化合物がそこにある可能性があります
