およそ2億4500万年前、首の長い恐竜がシナ海を支配していました。 ほぼシベリアのトラの大きさであるこれらの生物は、恐竜が地球を歩き回るずっと前に海を一掃しました。
科学者は、これらの生き物はすべて現代の鳥やワニの親relativeのように卵を産むと長い間考えていました。 しかし、ベン・グアリーノがワシントン・ポストに報告しているように、新しい研究は、 ディノケファロサウルスが赤ちゃんについて別の方法で行ったことを示唆しています。彼らは生きた子孫を産みました。
Nature Communications誌に掲載されたこの研究は、研究者が中国のLuoping Biota National Geoparkで発見した不可解な化石を文書化しています。 しかし、研究者は当初、彼らが何を持っているのか確信が持てなかった、とグアリーノは報告している。
中国の合肥工科大学の古生物学者であるジュン・リュウは、「胎児の標本が母親の最後の昼食か、胎児の最後の昼食かどうかはわかりませんでした」とグアリーノに語った。 「詳しく調べて文献を検索すると、異常なものが発見されたことがわかりました。」
検査の結果、科学者たちはまだそのママの中に赤ちゃんの恐竜を発見したことを発見しました。 しかし、骨の数が少ないため、発見を確認するのは簡単な作業ではなかった、とGuarinoは報告しています。
科学者は、骨格の構造を使用して、小さな恐竜と巨大な生物が同じ種であることを確認しました。 Liと彼のチームによると、科学者が知る限り、当時は中国海には存在していなかったため、それらが漠然と類似した種であったとは考えにくい。 彼らは、小さい動物は大人のサイズの約12パーセントであると推定しました。
smallerと彼のチームは、小さな動物の位置を使用して、ポールリンコンがBBCで書いているので、小さな化石はダイノセファロサウルスの最後の食事であることも否定しました。 捕食者は通常、獲物を頭から飲み込みます。これにより、獲物が胃に到達しやすくなります。 結果として、食事は動物の胃の中で後ろ向きになります。 しかし、小さな動物はディノケファロサウルスの中で前方を向いていた。
パズルの重要な部分は、胚の姿勢でした：それは丸まった位置にありました。 これは脊椎動物の典型的な状況です、とリューはグアリーノに語っています。
ブリストル大学からリンコンまでの論文の共著者であるマイク・ベントンは、胚が卵の中に包まれていて、殻が生き残らなかった可能性はまだあると言います。 しかし、胚の高度な発達により、チームは、出生が最も可能性が高いと結論付けました。
この発見は、 DinocephalosaurusがメンバーであるArchosauromorphaファミリー全体に広範な意味を持ちます。 科学者は、新しい化石と古い化石の両方を研究して、種の複数のメンバーが生きていることが可能であるというさらなる証拠を求めます。
