1950年代初頭、砂利を掘る労働者は、千年前のアングロサクソン墓地に埋葬された人々の骸骨を発見しました。 当時、チームは、特に1人の男性の骨には関節損傷があり、つま先の狭い骨はハンセン病が原因であると指摘しました。 研究者たちが最近、最新の技術を使用して同じ骨を再分析したとき、英国でこの病気の最初の症例があった可能性があることに気付きました。 それに加えて、他のテストは、彼がおそらくイギリスではなくスカンジナビア出身であることを示しています。
研究者たちは、骨からバクテリアのDNAを集めて配列決定することができた、とガーディアンの Maev Kennedyは報告しています。 彼らが発見した彼らの遺伝子指紋は、スカンジナビアと英国南部の他の埋葬地で発見されたが後日発見された系統3Iに属するハンセン病のそれでした。 その男はおそらく5世紀か6世紀に亡くなった。
サウサンプトン大学のソニア・ザクルゼフスキはプレスリリースで「放射性炭素の日付は、これが現代の生体分子法で首尾よく研究された英国で最も早い事例の1つであることを裏付けています。」 。 これは、過去の病気のspread延を理解するのに役立ちます。また、さまざまな病気の系統の進化を理解するのに役立ちます。
研究チームは、人間の歯の要素も分析しました。 具体的には、彼らはいくつかの同位体を見ました—元素は異なる数の中性子ができ、それぞれのバリエーションは異なる同位体です。 彼らは、彼が飲んだ水に含まれる酸素同位体比を測定し、エナメル質に含まれるストロンチウム同位体は故郷の地質を反映して測定すると、Maddie Stone for Viceは説明しています。 この分析は、その男はおそらくスカンジナビアから来たと研究者に語った。 彼はそこから英国に病気を運んだかもしれません。 彼が亡くなったとき、彼は20代でした、と研究者は報告しています。 彼らは調査結果をPLOS Oneに発表しました。
3Iハンセン病株は、世界中で見つかっている5つの株の1つです。 それはイギリス諸島のハンセン病を引き起こしただけでなく、アメリカ南部（アルマジロがしばしば運ぶ）と今日でもイギリスでハンセン病を引き起こしました。 しかし、ハンセン病の流行は13世紀までヨーロッパではピークに達しませんでした。 男性が新しい国で医師に会った場合、ハンセン病感染の変形とうろこ状の皮膚を認識していなかったでしょう。 おそらく、彼は後にこの病気の周りで生じた社会的不名誉を免れたでしょう。
この男は世界で初めてハンセン病にかかった人ではない、とストーンは説明する。 「紀元前2世紀のエジプト、紀元1世紀のイスラエル、紀元1世紀から4世紀のウズベキスタンを含む、この若者より前の世界中の少数の症例があります」と彼女は書いています。 しかし、彼は英国で最初の知られているケースです。
チームのプロジェクトリーダーであるライデン大学のSarah Inskipは、ストーンに次のように語っています。
