コロニー崩壊障害に悩まされ、世界の受粉作業の多くを行うミツバチは衰退しており、アーモンドからリンゴ、大豆まで、食物に依存している多くの顕花植物への安価なアクセスがそれらを追いかけることができました。
理想的には、一部の勇敢な科学者がCCDの修正を見つけ、ミツバチを救うことができます。 しかし、受粉の問題に対する技術的な解決策もあります。 研究者たちは最近、植物の受粉、災害地帯の探索、または協調ロボットの小さな群れが役立つ可能性のあるさまざまなタスクの実行に使用できるロボット蜂の基礎を解明しました。
プロジェクトの背後にいる科学者の何人か、ロバート・ウッド、ラディカ・ナグパル、およびグ・ヨンウェイは、最近サイエンティフィック・アメリカンで彼らの努力について書いた：
表面的には、タスクはほとんど不可能に見えます。 ミツバチは、何百万年もの進化を遂げて信じられないほどの飛行機械になりました。 彼らの小さな体は何時間も飛ぶことができ、突風の間安定性を維持し、花を探し、捕食者を避けることができます。 ニッケルサイズのロボットで試してみてください。
彼らは、「厚さ全体に電圧をかけると収縮する圧電材料で作られた」一連のカスタム設計された人工筋肉を使用して、彼らが小さなミツバチを飛ばす方法を詳述します。
RoboBeeは、モーターとギアを回転させる代わりに、空中浮遊昆虫（この場合は人工筋肉を動力とする羽ばたき翼）を厳密に反映した解剖学的構造で設計されています。 私たちの筋肉システムは、パワーと制御に別々の「筋肉」を使用しています。 比較的大きな出力のアクチュエーターは、翼と胸部の機構を振動させて翼のストロークを駆動し、小さな制御のアクチュエーターは翼の動きを微調整して、制御と操縦のためのトルクを生成します。
「これらの筋肉は、同じサイズの昆虫の筋肉に匹敵する力を生み出します」と彼らは書いています。
しかし、ハチの動きのメカニズムだけでなく、科学者たちは、小さなロボビーが本当のコロニーのように振る舞うように訓練したいと考えています。 彼らはまだかなり先に仕事をしていることを示唆しているが、彼らは5年から10年後に彼らを野生で見ると期待している。
Smithsonian.comからの詳細：
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