10歳の黒人のラブラドールレトリバーであるサムソンは、オークの木の茂みの下に陰で覆われた軟らかい土の部分に鼻を埋めます。 彼は鋭い嗅覚を使って、埋もれた宝物、トリュフを見つけます。
サムソンの発見に対する報酬として、今年オーストラリアのキャンベラに彼が設立したトリュフファームの所有者兼農家であるジェイソンメスマンは、犬のお気に入りのアクティビティの1つであるテニスボールで数ラウンドのフェッチを行います。 しかし、サムソンの人生は必ずしもこの理想とは限りませんでした。
メスマンが彼を養子にする前に、サムソンは家から家に帰りましたが、常に返されてしまいました。 警察に数年間犬の訓練をしていたメスマンは、サムソンに特別な贈り物があることを知っていました。 彼は犬の敏感な鼻を利用して、彼の財産の害虫を追い払うように訓練しました。 サムソンの鋭い嗅覚は、2007年に、デュオが世界最大の黒トリュフの生産国である西オーストラリアのトリュフ＆ワインを訪れたときに証明されました。
「10分以内に数キロのトリュフを見つけました」とメスマンはSmithsonian.comに語ります。 「私はすぐに彼を狩猟害虫から狩猟トリュフに変えました。」
それ以来、サムソンはオーストラリアの黒トリュフの狩りで32歳の農夫の信頼できる相棒を務めてきました。これは1ポンドの標本で1, 200ドルを得ることが知られているグルメな珍味です。 世界中のシェフがこれらの「ブラックダイヤモンド」を手に入れ、ステーキにうま味が豊富な菌類を削り、トリュフオイルに注ぎ込みます。 トリュフは、フランス、イタリア、スペイン、オレゴンなどの場所で見つけることができますが、オーストラリアの黒トリュフは最も人気があります。 成長期は北半球の時期とは反対なので、年中休みの時期に利用できます。一年中直したいトリュフ愛好家の御treat走です。
メスソンは、サムソンとともに、オーストラリアのワーキングドッグレスキューやその他の地域のシェルターから他の5匹の犬を救出し、シンバ、ナラ、ウィロー、ベア、マックスと名付けました。 彼と彼のひなは一緒に地域の農場に行き、通常6月から9月まで行われるトリュフの収穫の間に農家を支援します。 2016年、彼はシドニーの外で3時間農場を購入し、自分の農場を始めました。 その名前はあまりにも適切です：トリュフファーム。
「多くの場合、ラボでは救助が必要であるとは考えていませんが、オーストラリアには毎年約390の導入が可能です」と彼は言います。 「（地元のシェルター）が私がやっていることを知ったとき、彼らは私がこれらの犬に農場生活を与えていることを知ることに興奮していました。」
ラボの所有者に尋ねる：ラブラドールは走り回るのに十分なスペースが必要です。 アメリカンケンネルクラブによると、これらの働く犬は非常に鋭い嗅覚も持っています。 その敏感なシュノズは、彼らがトリュフハンターに加えてハンターと法執行官によって捜されていることを意味します。 しかし、オーストラリア人の避難所に収まる原因となるのは、一部の人々にとっては入り込む特性です。 ラブラドールは子犬のようにキュートでかわいいように見えるかもしれませんが、大人になると80ポンド近くの大きさに成長できます。 メスマン氏によると、多くのオーストラリア人は「組織のコマーシャルに見られるような小規模な」研究室を採用しますが、すぐにそれらを収容するスペースがないことに気付きます。
「私のうちの2人は、置かれそうになりました」と彼は言います。 「認定ブリーダーから購入できることは知っていますが、それが問題に加わるだけだと気付きました。 人々はこれらの犬は訓練できないと思っていましたが、私はそれを信じていませんでした。 私はそれを挑戦として受け止め、彼らが間違っていることを証明したかったのです。 あなたがそれについて考えるなら、それは犬がすることです-それはにおいを嗅ぐ彼らの主な本能です。 積極的な強化と報酬により、トリュフを狩る訓練をすることができました。」
彼らの能力を証明するために、メスマンは彼と彼の犬とのトリュフ狩りツアーにゲストを招待します。 典型的な日には、彼の犬は20〜50キロのトリュフを見つけることができます。 追加のボーナス：オンサイトシェフのダミアンブラベンダーは、一部のツアーで見つかったトリュフを使用した朝食とワインランチを開催しています。
「犬は長期間働くことができますが、私はそれを彼らのためのゲームにしようとしています」とメスマンは言います。 「[人間のように]仕事が楽しくなくなったら、もうやりたくありません。 不思議なことにトリュフは珍しいことではありません。それぞれが狩りのスリルを表しています。
