恐竜について私たちを魅了することの一部は、恐竜が非常に幅広い形でやってきたことです。 ステゴサウルス 、 ヴェロキラプトル 、 ブラキオサウルス 、 トリケラトプス 、 スピノサウルスなど。 それらはすべて非常に異なる生き物でした。 しかし、恐竜は共通の祖先を共有していることもわかっています。 私たちが今まで生きていたすべての恐竜の骨があれば、いつでも始めて、恐竜の進化をグループ全体の最後の共通の祖先までたどることができます。
残念ながら、化石の記録には、古代の生活の完全な記録は含まれていません。 化石化された生物はごくわずかであり、科学者によって発見された生物はさらに少ない。 特に初期の恐竜は非常にまれですが、先週の科学誌で古生物学者のチームが恐竜の発見を発表しました。恐竜は進化樹の偉大な枝の1つの起源を説明するのに役立ちます。 Tawa hallaeと名付けられ、略奪的な恐竜がどのように進化したかの重要な手がかりを提供します。
19世紀の終わり以来、恐竜には2つの主要なグループがあることが知られています。 鳥類（ハドロサウルス、角のある恐竜、アンキロサウルス、および他のいくつか）と竜脚類（獣脚類と竜脚類）がいました。 タワは獣脚類恐竜の起源に近く、他の初期の恐竜と比較することで古生物学者は初期の竜脚類の進化についての考えを改良することができました。
タワの骨は、ニューメキシコのシンレ層の約2億1500万年前の岩石で発見されました。 これは初期の恐竜が多様化した時代でしたが、まだジュラ紀と白亜紀の巨人のようではありませんでした。 その代わり、 タワは比較的小さな恐竜であり、 コエロフィシスなどの他の初期の獣脚類と多くの特徴を共有していたため、捕食性恐竜の初期放射の一部としてそれを置きました。
さらに興味深いのは、 タワのほぼ完全な残骸によって、科学者が以前は曖昧だった他の恐竜を獣脚類として確認することができたことです。 発見以来、 エオラプトルとヘレラサウルスの進化的位置は議論の余地がありましたが、 タワとの共通点は、彼らが最も初期の獣脚類恐竜であることを裏付けています。 これにより、科学者は捕食性恐竜の起源をよりよく理解できるだけでなく、獣脚類と竜脚類の共通の祖先で何を探すべきかという仮説を洗練させることができます。 実際、 タワは現在の南アメリカから現在の北米と呼ばれるものに移動した初期の恐竜の放射線の一部であるように思われ、南アメリカの堆積物はおそらく最も早い場所を探すのに最適な場所のいくつかであることを確認しています恐竜。
獣脚類と恐竜全般の起源が今後しばらく議論されることはほとんど疑いがありませんが、 タワはいくつかの初期の形を代わりに置くのを助けました。 この新しい発見の詳細については、ビルパーカーのChinleanaでの投稿を参照してください。
