私たちの先祖の食事に関して言えば、ほとんどの人は、先史時代に住んでいた人間は肉や野菜をむさぼり食う傾向があったと考えているかもしれません。 しかし、考古学者は、スイスアルプスに住む鉄器時代の人々がより洗練された味を持っているかもしれないという証拠を発見しました。 山岳地帯のいくつかの場所で陶器の破片に見つかった化学残留物の分析は、これらの先史時代の人々の一部がチーズを作って食べたことを示唆しています。
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スイスアルプスの6つの鉄器時代の遺跡を調査した考古学者のチームは、そこに住む人々が牛、羊、山羊の乳から作られたチーズを作り、食べていたという証拠を発見しました。 彼らが探検していた石の遺跡は、現代の山の酪農場に奇妙に似ているだけでなく、内部に見つかった土鍋の破片は、加熱されたミルクからの残留物を含んでいたことを示しています- 研究者によると、これは山のチーズ作りの起源を指し示す誰もが発見した最初のヒントの一つです。
「今日でも、高い山岳環境でチーズを生産するのには並々ならぬ努力が必要です」とこの研究に携わったニューカッスル大学の考古学者、フランチェスコ・カラーは声明で述べています。 「先史時代の牧夫は、高山牧草地の場所に関する詳細な知識を持ち、予測不可能な天候に対処し、牛乳を栄養価の高い貯蔵可能な製品に変える技術的知識を持たなければなりませんでした。」
これまで、科学者たちは、アルプスに住んでいる古代の人々の牧歌的な慣行について学ぶために、古代の農場や放牧場から残された間接的な証拠に頼らなければなりませんでした。 低地に住む人々が少なくとも4, 000年間チーズを作っていることを歴史家は長い間知っていましたが、高地でのチーズ作りの実践の証拠は何千年も生き残っていません、とキャサリン・デルラはTechTimesに報告します 。
考古学者は長年、アルプスに住む鉄器時代の農民が家畜を飼っていたことを知っています。 多くの人々は、これらの人々の中にチーズメーカーが住んでいると疑っていましたが、研究者はこの理論を支持する直接的な証拠を持っていませんでした。 スイスのニュースサイトLocalによると、チーズ製造プロセスについて記述している最も古い中世の情報源は、スイスのグリュイエール地方の1115年にさかのぼるだけです。 しかし、この発見はスイスのチーズ製造の伝統を何千年も遡らせます。
「スイスにはチーズ作りの古い物語があることは知っていましたが、そんなに昔ではないことを知りました」と、スイスのチーズマーケティング業界のスポークスマンであるManuela SondereggerはLocalに語っています。 「鉄器時代にはペルシャで生産されたと考えていたので、スイスでもここで私たちの伝統が本当に長いという証拠を見つけたのは驚きでした。」
スイスの鉄器時代のチーズが単一の乳製品から作られたのか、異なる動物の牛乳の組み合わせであったのかは不明です。 しかし、考古学者によって回収されたサンプルは、低地の人間の人口が増加するのとほぼ同時に、チーズ作りが山へと進んだことを示唆しています。 ますます多くの人々が農場を始めるために土地を求めて競争し始めたので、家畜を飼うためにより良い牧草地を求めて牧夫が山に追いやられた可能性があります。
「私たちは今、アルペンチーズの生産を、より低いレベルで起こっていることの全体像に入れることができます」とCarrerは声明で述べました。
