プレゼンテーション、ポスター、古き良きものでいっぱいの1週間の後、第71回脊椎動物古生物学会は終わりました。 しかし、それほど悲しむことはありません。 カンファレンスが何らかの兆候である場合、今後数週間、数ヶ月、数年で多くの魅力的な恐竜の物語を見ることになるでしょう。
恐竜のプレゼンテーションはあまりにも多すぎてすべてに出席することはできませんでしたが、全体像の傾向として、古生物学者は恐竜に関するこれまで以上の情報を骨や地質学的な文脈から引き出すことができます。 先週、会議のララミディアセッションについて書きました。古生物学者は、角のある恐竜、ハドロサウルス、ティラノサウルス、および他の白亜紀後期の有名人の西亜大陸の上下の分布と進化について熟考しました。 これらの議論は結果として、恐竜の多様性と、私たちがあまりにも多くの種を命名したかどうかについての継続的な議論につながった。 会議の最終日に行われたポスターで、ロッキー山脈の古生物学者デンバー・ファウラーは、 モジョ ケラトプス 、 チタノ ケラトプス 、 コスモケラトプスなどの角のある恐竜は、 チャスモサウルスやペンタケラトプスなどの以前に名付けられた恐竜の実に異なる段階であることを提案しました。 この提案については、 トロサウルスが本当に大人のトリケラトプスであるという考えと同様に、かなりの議論と議論がありましたが、それは悪いことではありません。 解剖学、組織学、生物地理学、およびその他の議論を組み合わせることにより、古生物学者は恐竜が実際にどのように生きていて、進化の大きなパターンについてより良い解像度を得ることができるかもしれません。 はい、論争と議論がありますが、それは研究分野の現在の活気に語る前向きなことです。
カーネギー自然史博物館に展示されている奇妙なオヴィラプトリド恐竜は、今年のSVP会議でマット・ラマンナによって言及されました。 著者による写真。
参加者は、これまで知られておらず、ほとんど研究されていない恐竜についても早期に調べました。 土曜日の朝、サンパウロ大学のマックス・ランガーは、ブラジルの三畳紀後期のサンタマリア層で発見された初期のサウロポドモルフの恐竜に関する報告を発表しました。 頭蓋骨は漠然とEoraptorを思い起こさせます-今年初めに発行された論文では、獣脚類ではなく竜脚類であると仮定された恐竜でした。 ApatosaurusやGiraffatitanなど 。 しかし、セッションで言及された説明されていない恐竜がすべて新しいわけではありません。 昨年カーネギー自然史博物館で開催されたSVPレセプションで、北米の奇妙なオヴィラプトリド恐竜の再構築された骸骨を見ました。 この歯のない紋付きの生き物は、いくつかの部分的な骨格から知られていますが、これまでほとんど研究されていません。 だから、カーネギー自然史博物館の古生物学者マット・ラマンナのプレゼンテーションを見てうれしかったのです。それは、この動物を私たちの大陸で最も有名なオヴィラプトリド恐竜として紹介したものです。 北米ではオビパトリドが発見されたことがありますが、それらは非常に断片的であるため、アジアのカウンターパートがこれらの恐竜について知っていることのほとんどを埋めました。 まだ説明されていないオヴィラプトリドLammanaは、この問題を解決するのに役立ち、古生物学者が白亜紀後期に北米とアジアの間で異なる恐竜系譜の貿易を調査する別の方法を提供します。
恐竜の生物学の理解を深めるために、新しい技術と洗練された方法も使用されています。 古生物学者は、恐竜が活発で、ダイナミックで、急成長している動物であることに同意していますが、このライフスタイルをどのように達成したかは、まだ調査の問題です。 獣脚類恐竜セッションでの講演で、カリフォルニア大学バークレー校の古生物学博物館の古生物学者Mark Goodwinは、 ティラノサウルスレックスの生理学に関する以前の研究の結論をテストした結果を発表しました。 以前の研究では、酸素同位体（骨や歯に閉じ込められた化学信号を使用して温度などを判断できます）を使用して、 ティラノサウルスはおそらく恒温吸熱、つまり内部で熱を発生し、一定の体温を維持していると判断していました。 しかし、グッドウィンがティラノサウルスの骨からより多くの化学同位体のサンプルを採取したとき、彼は動物の体温がおそらく変動していることを発見しました。 これは、一部の鳥のようにティラノサウルスは吸熱異体温であったことを意味します。恐竜は内部で熱を生成しましたが、体温は定期的に変化していました。 恐竜を「熱血」または「冷血」と考えることは、生物学者が知っているさまざまな生理学的特性を正当化するものではありません。
恐竜の終末期は、ブリガムヤング大学のアリシアカトラーによるプレゼンテーションで、古典的なヘッドバック、テールアップ死のポーズが恐竜で非常に一般的である理由についても注目されました。 カトラーは、新鮮な鶏肉と冷凍鶏肉を使用して、水に浸すと死んだ鳥の姿勢にどのような影響があるかを確認しました。 彼女の実験のすべてのビデオが機能したわけではありませんが、実際のビデオでは、ニワトリの首が水に浸かるとすぐに反り返ることが示されました。 一部の古生物学者が考えていたように、このポーズは描かれた乾燥期間の結果ではありませんでした。 動物の死の痛みの間にポーズを作成できるという考えなど、以前に提案された仮説に加えて、実験は特定の恐竜がどのように死んで保存されたのかを理解するのに役立つかもしれません。
明らかに、私は多くの研究を省略しました。 私は会議全体を正当化することはできず、興味深いプレゼンテーションやポスターを見逃したことは間違いありません。 （一方で、もし私がすべてを吸収したなら、おそらく私の脳は古代の過負荷から爆発したでしょう。）すぐに出版される仕事と進行中の研究の多くのプレビューがあり、私が見ることができた汚れ恐竜についての私たちの理解は絶えず流動的であり、ますます深くなっているという点。 来年のノースカロライナでの会議を待ちきれず、今始めようとしている研究プロジェクトについて何かを発表することさえできるかもしれません。 乞うご期待。
