Greg Ladenは今週、サラが休暇中にゲストブログをしています。 彼の定期的なブログはScienceblogs.comとQuiche Moraineにあります。
ダーウィンは、すべての種が単一の共通の祖先から生まれたものであり、このプロセスには何年にもわたってほとんど数え切れないほどの分岐イベントが含まれることを提案しました。 逆に言えば、これは、すべての生きている種の分析が、たとえば、すべてのサルが互いにどのように関連しているか、サルがより広い哺乳類の木にどのように適合するかを示す、生命の「家系図」を提供することを意味します脊椎動物の生命の樹の枝として哺乳類がどのように適合するかなど。
これはもちろん、ダーウィン以来の科学者が取り組んでいる主なものの1つであり、最初に生きている動物や化石の物理的な外観を使用し、後にDNAを使用します。 しかし、DNAを使用すると、生命の木の詳細を、時間を遡ってさかのぼって解明することが難しくなります。 これは、DNAコードの一部が時間とともに変化すると、ランダムに以前のコードに戻るため、状況が混乱するためです。 これは、非常に大量のデータと大量のコンピューターパワーを使用し、いくつかの強力な理論を適用することで克服できます。
国際的な研究者チームが、生物学における長年の疑問を解決する初期の二相動物（人間、魚、虫などの左右対称の動物）の研究を発表しました。 Acoelomorphaと呼ばれるワームのグループ？
これらの非常に小さな扁形動物は、多くの点で二国間の動物に似ていますが、腸などの二国間の動物が持っている最も重要な機能のいくつかを欠いています。 すべての両側性動物には、消化を促進する特定の種類の細胞が並んだ腸があります。 約350種を含む門全体であるアセロモルファは、まったく異なる方法で食物を「消化」します。 一部の種は口から食物を体内に取り入れますが、その食物は適切な腸に入りません。 代わりに、食物の断片は、食物の断片を囲む特別な細胞で満たされた袋に入ります。 その後、食物は細胞内で分解されます。 一部の種では、口はありますが、食物を入れるスペースさえありません。 これらの種では、食物は多かれ少なかれ生物体の細胞の間に押し込まれ、そこで消化されます。
他の二国間動物の主要な特徴のいくつかが不足しているため、生命の木にこれらの生物を確実に配置することは困難でした。そのため、長年にわたってこの枝は時々移動しました。
ブラウン大学のケーシー・ダンと世界中の16人の同僚は、生命の木に属するAcoelomorphaをついに移植したと主張しています。 DNAの詳細かつ詳細な分析を使用して、彼らは他のすべての二人の姉妹の姉妹クレードとして（しかし、いまだブリリアテのグループ内に）他の二国間の動物のすぐ外側にAcoelomorphaを配置しました。
これは、Acoelomorphaを適切な場所に置く以外のいくつかの理由で重要です。
一つには、それは適切な場所にある二国間関係者の系統の最初の分割を配置します。 これにより、最後に、共通の最後の共通の祖先のより良い再構築が可能になります。 種のグループの最後の共通の祖先を再構築することは、その祖先と後続のすべての種の違いが進化的イベント（またはイベントのシーケンス）を表すため、非常に重要です。 たとえば、Acoelomorphaには、特殊な細胞が並ぶ腸管がなく、2つの性別がなく、1つではなく2つの尾を持つ精子があり、後期の左右相称人とは異なる筋肉組織があります。 左右相称の内臓、有性生殖、筋肉の主要な特徴の進化を理解する最良の方法の1つは、Acoelomorphaに代表されるこれらの適応の初期の形態を後の形態と直接比較することです。
また、この発見は初期の二国間動物の進化に関して重要なことを言っているかもしれません。 アコエロモルファは、今日使用されていることが知られている食物を包む方法を使用して、当時は本当に腸がないと確認できた場合、両側動物の起源での重要な進化イベントが食物がエネルギー源として使用される方法の変化。 両側性腸の発明が、それらの進化の成功のまさに理由である可能性があります。
この奇妙な消化管のない形態の消化、またはアコエロモルファに特有のその他の特性は、アコエロモラの歴史の初期にそのグループ内で進化した可能性があります。 ある種の動物の特性が別の種の特性よりも単純であるという単なる事実は、それが先祖の形を表していることを保証するものではありません。 （たとえば、サナダムシはほとんど脳を欠いていますが、脳のような構造を持っていた祖先から進化しました。）たとえば、この消化方法が元の前二国間（前-gut）適応。 しかし、おそらくそうです。
この作品は王立協会Bの論文集に掲載されました。
