Van de Graaff発電機は、全国の教室や博物館にあります。 静電気に満ちた小さな球は、一般に、電気がどのように機能するかを示し、髪の毛を立てて訪問者を驚かせるために使用されます。 しかし、ペンシルベニア州フォレストヒルズの住民はあなたにそれを伝えることができます。
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ほぼ80年間、ウェスティングハウスアトムスマッシャーはフォレストヒルズのランドマークであり、現在はピッツバーグの郊外です。 空中に65フィート高くそびえ、ウェスティングハウス・エレクトリック社の研究施設が運営する複合施設の一部でした。 「原子粉砕機は、産業界で確立された最初の核物理学の大規模プログラムの中心でした」と、米国電気電子技術者協会（IEEE）は書いています。
1937年から1958年にかけて運営され、ジルハーキンズはピッツバーグのガゼット後記に書いています。2015年には、原子粉砕機が倒れたとき、フォレストヒルズの多くの住民はまだ電球を原子時代と自分の子供時代の代表者と見ていました。
しかし、原子粉砕機は、フォレストヒルズ以外でも重要でした。 これは、ウェスティングハウスが非核兵器技術の応用に関与することを確立するのに役立ちました。 ジョンハインツ上院議員によると、ウェスティングハウスは1941年までに施設で純粋なウランを生産していました。 原子破砕機で行われた革新は、今日でもウェスティングハウスを原子力発電所にしています：ウェスティングハウスは、ペンシルベニア州の別の町シッペンポートにある最初の商業規模の原子力発電施設の発電所を建設しました。
今日、私たちは原子粉砕機を「粒子加速器」またはコライダーと呼んでいます。 しかし、それは1930年代であり、核物理学の理解は一般集団ではまだかなり改善されていました。 1937年7月のWestinghouse施設に関するポピュラーサイエンスの記事は、「原子を粉砕する巨大なジェネレーター」と宣言し、図を提供しました。
1929年にロバート・J・ファン・デ・グラーフによって発明された小さな発電機のように、それは静電気によって働きました。 コライダーは、非常に高速で回転するファブリックベルトを使用し、摩擦と最大500万ボルトの電気を発生させ、粒子の速度を上げるために使用しました。 これらの高エネルギー粒子は標的原子に衝突するように誘導され、それらを分割（または「破壊」）して核エネルギーを生成します。 ヴァンデグラーフの誕生日を祝って、彼の発明がアトミックエイジでどのように使用されたかをお伝えします。
「発電機の安定した電圧は、他のタイプの加速器よりも優れているため、反応を正確に測定できるため、核物理の基礎知識に貢献します」とIEEEは書いています。 「1940年に原子粉砕機を使って研究した結果、原子力発電に関係するプロセスの一部であるウランの光核分裂が発見されました。」ウェスティングハウスアトムスマッシャーは、ヴァンデグラフのデザインを使用して構築された唯一のものではありませんでした、それが最初でした。
しかし、原子粉砕機は地元の歴史とアメリカの核の歴史の中で重要な位置を占めていますが、2015年には象徴的な電球が落ちました。 2012年にウェスティングハウスのサイトを購入したワシントンの開発者は、そのサイトにアパートを建設することを計画していた、とHarkinsは書いています。 開発者は、原子粉砕機を新しいコンクリート台の上に置いて塗り直すと述べたが、12月4日の時点で、地元の関心団体は原子粉砕機はまだどこにも行かないと書いた。 今年の初め、ボブ・ヘイゼンはピッツバーグのアクション4ニュースのために、象徴的な電球がまだ解体現場で横になっていると書いた。
ただし、このホリデーシーズンの時点で、ウェスティングハウスアトムスマッシャーは、カーネギーサイエンスセンターのミニチュア鉄道の一部であるモデルとしてピッツバーグに保存されています。
