チャンネル諸島国立公園は、ロサンゼルスからの人気の日帰り旅行です。 毎年何十万人もの人々がベンチャー企業になっています。 しかし、北のガラパゴスと呼ばれる8つの島からなるチェーンには、まだ多くの謎が残っています。 事実、最近の旅行で周辺海域の地図を作成しているときに、 ノーチラス探査船に乗ったチームは、hat化していないポケモンのように見える奇妙な明るい紫色のボールを見つけました。
チームがわずか数インチの小塊につまずいたとき、彼らはそれをどうするかわからなかった。 発見のビデオ録画で、ある研究者は、それがホヤとしても知られている新しいタイプの被嚢類であると推測しています。 他のオプションには、クラゲとサンゴを含むグループのウミウシまたは刺胞動物が含まれます。
「私は困惑していて、見当もつきません。推測することさえできませんでした」とある研究者はビデオで述べています。
チームは、真空システムを使用してクリーチャーを丸lurみにしました。 チームのWebサイトによると、船に乗ると、2つの異なるローブに展開し始め、ウミウシの新種である可能性があるように見えました。 鮮やかな色合いで知られるウミウシは、さまざまな環境に生息する一種のウミウシです。
カリフォルニア大学サンタバーバラ校でウミウシとソフトコーラルを研究している海洋科学者のジェフ・ゴダードは、他にも推測をいくつか持っています。 「いつでも、それが胚である可能性を考慮しなければならないような丸い構造を見ます」と彼はSmithsonian.comに語ります。 それでも、「紫色の球体は、特に単一の大きな卵/胚を含んでいた場合、異常な卵塊になるでしょう」とゴダードは言います。 何の胚、彼はわからない。 しかし、彼はまた、それが繊維状のスポンジである可能性があるとも言っています。 別のオプションはホヤの捕食者です。 ビデオは、灰色の被嚢でいっぱいの領域で唯一の紫色の球体であるため、生き物をむしゃむしゃ食べている可能性があることを示しています。
それが完全に新しい種であることは問題ではない、とゴダードは言う。 実際、ゴダードは最近、サンタバーバラ郡でウミウシの新種を発見し、南カリフォルニア全域で新しい生き物を見つけることができると述べています。 「私たちがまだ海岸で新しい種を発見しているなら、沖の深海に何があるか想像してみてください。」
オーブは、旅行からの唯一の素晴らしい発見ではありませんでした。 「必須の魚の生息地」を特定するためにサンクチュアリの深いサンゴ礁を調査しているときに、 ノーチラスの乗組員はまた、珍しい卵の塔、卵を保護する太平洋のタコのグループ、興味深いサンゴ、海の星、海のファンを構築している貝を発見しました。
この地域では、さらに多くの生き物が見つかる可能性があります。 海底の半分未満が、島周辺の1, 470平方マイルの水を含むチャネル諸島国立海洋保護区内にマッピングされています。 ノーチラス探査プログラムは、これらの隅々を覗き込み、その地域をマッピングし、そのルートに沿って生体サンプルを収集する計画です。 目標は、この地域の深海の生息地と深いサンゴのベッドに特に注意を払うことです。 紫色の塊は、7月3日から7月21日に行われた最新のベンチャーで発見されました。
科学者が奇妙なとがったオーブが本当に何であるかを理解するまでにはしばらく時間がかかるかもしれません。 しかし、一方で、海の深さに潜んでいるものを見つけることはまだまだあります。
編集者注2016年7月28日： この投稿は 、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の 海洋科学者ジェフゴダードのコメントを含むように更新されました 。
