アルンウィックガーデンは、北イングランドで最も美しいアトラクションの1つです。ここでは、何エーカーもの色とりどりの植物が、香り高いバラ、手入れの行き届いたトピアリー、カスケード式の噴水を訪れます。 しかし、黒い鉄の門の後ろに置かれたアルンウィックの境界線内には、訪問者に花を止めて臭いがしないように明示的に指示されている場所があります。100人の悪名高い殺人者の住む毒園です。
1995年、ジェーンパーシーは夫の兄弟が突然亡くなった後、スコットランドとの国境にまで及ぶ北東イングランドの郡であるノーサンバーランド公爵夫人になりました。 タイトルには、ノーサンバーランド公爵の伝統的な席であるアルンウィック城がありました（最初の2つのハリー・ポッター映画でホグワーツの舞台としても使用されました）。 家族が城に住み始めた後、パーシーの夫は庭で何かをするように彼女に頼みました。それは当時はクリスマスツリーの列だけを誇っていた廃業した商業林業でした。
「私は彼が 『それで彼女を静かに保つだろう、彼女は数本のバラを植えるだけだ』と思ったと思う」と公爵夫人は言う。 しかし、パーシーは数本のバラを植える以上のことをしました。 1996年、彼女はパリのチュイルリーやフランス大統領の邸宅の庭園で働いてきたランドスケープアーキテクトのジャックヴィルツを雇い、アルンウィックガーデンの再考を支援しました。 現在、この庭園は14エーカーの広さで、毎年60万人以上の訪問者を惹きつけており、北イングランドで最も人気のある観光名所の1つとなっています。
「適切なチームがいれば、本当に素晴らしいことができることに気付きました」と公爵夫人は言います。 しかし、彼女は自分が優れたチーム以上のものを必要としていることを知っていました。彼女は、プロジェクトを英国の田舎に点在する他の庭園と区別するために何かを必要としていました。 「何か、特に訪問者のアトラクションを構築する場合、それは本当にユニークなものである必要があります」と彼女は言います。 「私がこの日と年齢で嫌いなことの一つは、すべての標準化です。私は、「本当に違うことをしようとしよう」と考えました。」
公爵夫人は彼女が薬剤師の庭を含めたいと思うが、イタリアへの旅行は彼女をわずかに異なるコースに置いた。 悪名高いメディチの毒の庭を訪れた後、公爵夫人は癒す代わりに殺すことができる植物の庭を作るというアイデアに夢中になりました。 別の旅行-中世スコットランド最大の病院の考古学的な場所への旅。公爵夫人は、15世紀の手術中に切断者を麻酔するために使用されるヘンベイン、アヘン、ツガに浸したスポンジを知っていました。植物。
「 『これは子供たちに興味を持たせる方法だ』と思った」と彼女は言う。 「子供はアスピリンが木の樹皮に由来することを気にしません。本当に興味深いのは、植物があなたを殺す方法、患者がどのように死ぬか、そしてあなたが死ぬ前にあなたがどのように感じるかを知ることです。」
それで、公爵夫人は、彼女が思い描いた毒園のために有毒植物を集めることを始めました。 最終的にそこに根付くであろう100種類を選択している間、彼女はたった1つの不動の要件しか持っていませんでした。植物は良い話を語らなければなりませんでした。 これは、南アメリカのブルグマンシア*のようなエキゾチックな殺人者が、月桂樹の生垣などのより一般的な毒と混ざることを意味しました。
「植物についての驚くべきことは、それが人々が殺人者であることを知らない最も一般的なものだということです」と公爵夫人は言います。 訪問者はしばしば、英国の庭でほぼどこにでもある月桂樹の生け垣が非常に有毒であり得ることを知って驚いています。 しかし、一部の訪問者は月桂樹の不吉な側面を経験しました。公爵夫人は、自分の車に剪定された月桂樹の葉を積み込んでダンプに持ち込んだ後、有毒な煙から車のホイールの後ろで眠りに落ちました枝が放出します。
植物の危険な性質のため、毒園への訪問者は、それらのいずれかを嗅いだり、触ったり、味見したりすることを禁じられています。 それでも、ガイドラインが設定されていても、訪問者は植物の犠牲になる可能性があります。 過去の夏、7人が庭を歩いているときに有毒な煙を吸い込んで気絶したと伝えられています。 「（植物の臭いがしない）ことについて話すとき、私たちは私たちが過激すぎると思うが、健康と安全の報告を見た」と公爵夫人は言う。
ポイズンガーデンの教育ミッションの一環として、公爵夫人は大麻からコカイン（コカ植物の葉に由来する）までさまざまな薬物を栽培し、彼女と庭のガイドは薬物教育の出発点として使用します。 「それは子供たちが教育を受けていることに気付かせることなく子供たちを教育する方法です」と彼女は言います。
他の有毒植物は訪問者にはあまり知られていませんが、それほど強力ではありません。 公爵夫人のお気に入りの植物の1つは、南アメリカの野生で育つナス科（致命的なナイトシェードを含む）のメンバーである天使のトランペットであるBrugmansiaです。 「それはあなたを殺す前に驚くべき媚薬です」と彼女は言い、ビクトリア朝の女性はしばしば植物から花をカードテーブルに置いて、花粉の少量をお茶に加えてLSDのような旅行を扇動します。 「[天使のトランペット]は非常に痛みがないため、死ぬのにすばらしい方法です」と公爵夫人は言います。 「偉大な殺人者は通常、信じられないほどの媚薬です。」
植物が喜びで死んでも痛みで死んでも、訪問者は面白い逸話でポイズンガーデンから離れることができます。 「殺す植物のほとんどは非常に興味深い」と公爵夫人は言う。
*訂正：元の文は、南アメリカ原産のブルグマンシアとヨーロッパ原産のベラドンナを混同しました。
