斑点を付けられたフクロウの新しい宿敵科学| スミソニアン - 記事、科学、野生生物

エリック・フォースマンは、スポンジ状の地面を、片方の耳をもつれた枝に傾けて踏みつけました。私たちは、オレゴン州の海岸山脈の最高地点であるメアリーピークの近くにある孤立したダグラスファーと杉のスタンドを旋回し、タバコ色の羽毛のパフを求めて木を洗っていました。私はこの動物を世界の注目を集めた男と一緒に、地球上で最も研究されている鳥の1つであるオオミミズクを見るようになりました。

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Assignment Earthが制作したビデオで、斑点を付けられたフクロウの新しい宿敵、フクロウについて学ぶ

ビデオ：侵入フクロウによって危険にさらされている斑点を付けられたフクロウ

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Forsmanは停止しました。「聞こえますか？」彼は尋ねた。しなかった。冬のミソサザイのさえずりの上で、私は中空の丸太を走る小川のプランクだけを捕まえました。それからフォースマンは、ゴツゴツしたツガにうなずいた。地面から20フィート離れたところに、カンタロープサイズの斑点を付けられたフクロウが私たちを見つめていました。「それは男性だ」と彼はささやいた。

話す前に、フォースマンはいなくなりました。 61歳の米国森林局の生物学者は、シダのつるつるした丘を登り、別の丘を登りました。彼は長年、この鳥とその仲間が肥沃な野ネズミのような赤ちゃんを送り出し、範囲内の他の斑点を付けられたフクロウより多くの子孫を生み出したと説明した。 Forsmanは、今年の卵がhatch化したかどうかを確認するために巣に着き、生き延びたかったのです。

斑点を付けられたフクロウはかつてないほど速く消失しているため、すべてのひよこが重要です。フォースマンの研究が数百万エーカーのロガーを追い出し、絶滅の危機にしたフクロウを救うのを助けてから約20年後、自然は鳥にカーブボールを投げかけました。大きくて意地の悪い鳥であるフクロウは、今では、斑点を付けられたフクロウを芝生から追い出します。一部の科学者と野生生物管理者は、木からフクロウを誘い殺すための実験的な努力の中で、乗組員にデコイ、ショットガン、および録音された鳥の歌を武装させるよう呼びかけています。

Forsmanや他の生物学者にとって、奇妙な転機は過去の決定に対する反論ではなく、ますます不安定な世界で絶滅危ed種に来るボラティリティの兆候です。気候の混乱が移住パターン、風、天候、植生、河川の流れを混乱させるため、種の間で予期しない衝突が発生し、絶滅を停止または遅らせる努力を混乱させます。斑点を付けられたフクロウがガイドである場合、そのような対立はすぐに起こり、希少な動植物を救う方法をひっくり返し、科学が明らかになる前に行動するよう圧力をかけます。斑点を付けられたフクロウについては、「私たちは目隠しをして、生息地を管理するだけで、事態が悪化しないことを望んでいます」とフォースマンは言いました。「しかし、やがてフクロウの影響は無視することが不可能になりました。」

私がようやくバランスをとるために根を引っ張ってフォースマンに引っ張ったとき、私は彼が好奇心female盛な女性の斑点を付けられたフクロウを見て地面にしゃがむのを見つけました。鳥は、10フィート離れていない低い枝に点滅せずに腰を下ろし、まるでスライドフルートから口asを吹くかのように、音階が上昇しているのを感じました。彼女のパートナーは羽ばたき、近くの支店に着陸しました。

どちらの生き物もフォースマンをじっと見つめていました。フォースマンは、毛とげっ歯類の骨の塊を、鳥の1人が逆流したフクロウのペレットを不意に拾いました。しばらくして、女性は地面から40フィートほど離れた木の隙間に飛び込みました。彼女が巣を選んだとき、彼女の頭は揺れた。次の1時間、私たちはひよこをスパイすることを望んで双眼鏡で調べました。

グリースマンクリークと呼ばれる流出の細流の上に、1マイルも離れていない場所にありました。1970年にフォースマンが最初の斑点を付けられたフクロウの巣を見つけたのです。オレゴン州立大学の学部生として、珍しい品種を探して森林をうろついていました。ある日、彼は木をきれいにし、ひびの中で頭を突いた。彼は頬に残忍な爪の跡を付けて逃げ出し、斑点を付けられたフクロウの巣の最も早い記録の1つを記録しました。彼はまた、病気のひよこをすくい上げました-その目は閉じられていました-それを健康に戻し、巣に戻すことを計画していました。彼が戻ったとき、しかし、成鳥は消えていたので、フォースマンは自分で赤ちゃんの鳥を育てました。それは31年間彼の家の外のcageに住んでいました。

暗い森に隠れているこのあいまいな生き物のロマンスに惹かれて、フォースマンは斑点を付けられたフクロウの専門家になりました。彼は、鳥が主に古代の木の空洞や老木林の折れた天蓋に巣を作り、そこでは彼らが木ネズミ、アカハタネズミ、ムササビ、シカネズミを食べていることに注目した最初の人でした。太平洋岸北西部の針葉樹の伐採は、第二次世界大戦後の住宅ブームの間に加速し、その後も続きました。 Forsmanと同僚の生物学者であるRichard Reynoldsは、議会と米国森林局に対し、森林の縮小はフクロウの存在を脅かすと警告した。彼らは1973年にオレゴン州の当時のボブ・パックウッド上院議員に最初の手紙の1つを送りました。

フクロウの個体数のcrash落は、環境運動がその基盤を見つけようとしていた1980年代にようやく始まりました。鳥が生き残るために必要な老齢林の残骸を保存するために、過激な環境保護主義者は鋼鉄やセラミックのスパイクをもみに打ちつけ、チェーンソーと製粉ブレードを破壊する恐れがありました。彼らは彼らの原因に注意を引くために木の衣装を着て、伐採を中断するために木のプラットフォームにcいました。抗議が勃発しました。怒っている工場の町では、カフェのオーナーが挑発的に「斑点フクロウスープ」を提供し、店ではTシャツとバンパーステッカーを販売していました（「ロガーを救って、フクロウを食べる」）。訴訟があり、1990年に、斑点を付けられたフクロウの北亜種は絶滅危種法の下に来ました（国の他の地域の2つの亜種は影響を受けませんでした）。 1991年の全面的な連邦裁判所の判決により、北西部の森林の大部分が伐採が禁止されました。世紀の終わりまでに、2400万エーカーの連邦の土地での木材収穫は全盛期から90％減少しました。斑点を付けられたフクロウは種保護法の力を結晶化しました。脅迫された動物は、土地の使用方法を変えるためにこれ以上のことをしていません。

しかし、保護は不十分であることがわかります。カナダからカリフォルニアまで、彼らの生息域全体で、オオミミズクは生物学者が恐れていたよりも3倍速く消えています。ワシントンの一部の人口は、1980年代の半分です。ブリティッシュコロンビア州には鳥がほとんど残っていないため、州政府は、既知の最後の16頭の野生のフクロウをケージに入れ、飼育下で繁殖させようとしています。「その範囲の特定の部分で」、国立保全科学政策センターの主任科学者であるドミニク・デラサラは、「斑点を付けられたフクロウは排水路を回っている」と言います。

一方、フクロウは繁栄しています。オレゴンの森のさらに南にある私は、米国地質調査の生物学者であるロバートアンソニーとオレゴン州の野生生物科学の大学院生であるデビッドウィーンズの後ろの枯れ葉をくぐり抜けました。ウィーンズはアンテナを森の中に掃き、曇り空の下のうねった枝に出し入れしました。数分以内に彼は足を引きずった。彼の信号源は、上り坂、つまりフクロウから見下ろした。彼は前年に送信機を鳥に装備していました。

十数年前、ウィーンズはささやき、斑点を付けられたフクロウがこの森林の区画を占領しました。「その後、フクロウが発見され、彼らは一種の引き継がれた」と彼は言った。斑点を付けられたフクロウはそれ以来ここに見られなかった。

フクロウが斑点を付けられたフクロウを傷つけているという証拠のほとんどは状況です。だからこそ、ウィーンスや他の研究者は、森を毎日歩き回り、2つの種が宇宙と食物のためにどのように戦うかを研究しています。それでも、傾向は明らかです。ミネソタ大学の野生生物生物学者であるロッキー・グティエレスは2006年に、「情報の不足にもかかわらず、多くの生物学者はフクロウが斑点を付けられたフクロウに対する現在の最も深刻な脅威であると感じている」と書いた。

アカフクロウとアカフクロウは、他の多くのフクロウに共通する耳の羽の角状の房を欠く中型の鳥、 ストリックス属に属しています。それらは非常に密接に関連しているため、時々交雑し、種の境界をあいまいにし、斑点を付けられたフクロウ遺伝子を希釈します。しかし、より頻繁に、フクロウが移動すると、斑点を付けられたフクロウは消えます。

斑点を付けられたフクロウが気難しい食べる人であるところでは、フクロウは斑点を付けられたフクロウを含むほとんど何でも消費する。通常、ライバルよりも20パーセント大きいフクロウは、斑点を付けられたフクロウの巣を引き継いだり、羽のようなミサイルのように胸に激突したりします。「フクロウはブロックの新しいいじめっ子です」とDellaSalaは言います。数年前、レッドウッド国立公園の博物学者は殺人事件の余波を観察しました：断頭され、部分的にかじられた斑点を付けられたフクロウの近くで羽ばたきするまだらにされた羽の房を持つむくんのフクロウ。科学者は、斑点を付けられたフクロウの体を解剖したとき、タロンのように、それがスライスされて穴があいたことを見ました。

大きな鳥が西に来た理由を正確に知る人はいません。禁じられたフクロウはもともとフロリダからメイン、そして西はグレートプレーンズの樹木のない広大な範囲でした。 20世紀のどこかで、鳥はおそらくカナダ全域で西に飛びました。おそらく彼らは、火を抑え、木が成長し、巣を作るポケットを提供する入植者に従ったのでしょう。一部の科学者は、気候変動に対するフクロウの流入を非難しています。いくつかは、それが自然な範囲拡大であることを示唆しています。 1990年、オレゴン州コーヴァリスの西の森林にあるフクロウは、斑点を付けられたフクロウの2％未満を占めていました。今日、フクロウはその50パーセントに巣を作ります。オオスズメフクロウはまだオレゴン州とカリフォルニア州を飽和させていませんが、ワシントンのギフォード・ピンチョット国有林の一部では小さな鳥のために取って代わって、オオスズメフクロウの巣は斑点を付けられたフクロウのサイトの3分の1を上回りますオオスズメフクロウがオリンピック半島に侵入したとき、斑点を付けられたフクロウは、より小さな木とより少ない食物でより高く、より急な森林に移動しました-「シェラトンからいくつかのダイビングモーテルに移動するように」と、DellaSalaは言います。

夜行性で見つけにくいフクロウを数えるために、研究者は多くのをします。鳥が呼び戻すと、生物学者は森に飛び込み、通常は短距離で、声を出してもう一度聞くために時々停止します。フートは人間と鳥が顔を合わせるまで森の中を前後にエコーします。斑点を付けられたフクロウにとって、音は漠然とオンドリの鳴き声とフレンチホルンの交点のようなものです：「hoot-hootoot-hoo」。禁止されたフクロウの場合、トーンは似ていますが、呼び出しはより長く、パターンも異なります：「hoot-hoot-wahoot、hoot-hoot wahoo」。しばらくの間、一部の研究者は、斑点を付けられたフクロウがちょうどフクロウの周りをjustい上がっていて、実際には彼らが思っていた以上のものがあることを望んでいました。しかし、その希望は大きく薄れています。「斑点を付けられたフクロウは、フクロウに反応して発声を減少させるという証拠があります」と、森林局の生物学者スタン・ソバーンは言います。「しかし、正直なところ、斑点を付けられたフクロウはどこかで黙ってそこにとどまることはできないと思います。彼らの自然史の一部はお互いに呼び合います。」

おそらく、ロガー、木材会社、政治家が、フクロウのspot状を伐採のせいにしていない証拠として、フクロウを捕まえたのでしょう。彼らは、これまでのところ成功せずに、チェンソーを連邦の森に戻すことを求めてきました。しかし、太平洋岸北西部で伐採を開始するためのブッシュ政権による長年の努力は、木材産業、保護団体、およびいくつかの連邦政府機関の間の法廷小競り合いの対象のままです。

しかし、伐採制限は間違いであるとは言いがたいが、フクロウの生物学者は、特に州や私有地での大量伐採が続いているため、より多くの森林を保護しなければならないと強く主張している。ウィーンズと私が木造の尾根を覗き込んで、フクロウの巣を見に行ったとき、アンソニーは「どちらかの鳥の生息地を切り始めると、競争圧力が高まるだけだ」と言いました。

禁じられたフクロウが斑点を付けられたフクロウの生息地に移動し始めたとき、米国魚類野生生物局は最初に何百もの侵入者を殺すことを提案しました。科学者と大衆からの抗議の後、野生生物管理者は、代わりに、より小さな研究を開始して、フクロウをすることで、斑点を付けられた鳥が戻るのを促すかどうかを確認する予定です。このアプローチの支持者でさえ、このアイデアが厄介な問題を提起することを認めています。ある種を殺して別の種を助けるのはいつが適切か？

科学者と野生生物の関係者は、種が衝突したときに極端な対策を講じています。ボンネビルダムの下のコロンビア川で政府の射手がゴム弾を撃ち、爆竹を爆発させて、絶滅の危機にsalしているサケに太るアシカを追い払います。ダウンリバー、米国陸軍工兵隊は、絶滅危ed種のサケやスチールヘッドを食べるカスピ海アジサシのコロニーを移転させています。 2005年、政府の請負業者は、アラスカ州バローの外でホッキョクギツネを撃ち、地上に生息するシギチドリ類を保護しました。少し前まで、ワシントン中央部の政府支援のハンターが、世界で最後に残ったピグミーウサギを餌にしたコヨーテを殺しました。

博物館の標本を収集しているカリフォルニアの科学者は最近、放棄された斑点を付けられたフクロウの巣の近くでいくつかのフクロウを撃ちました。 2週間後、斑点を付けられたフクロウがその地域に戻った。「彼は飛んで、枝に座って、「私のマウスはどこにいるの？」とそこに座っていました」と、魚と野生生物局の野生生物生物学者で、フクロウの制御を設計しようとする科学研究グループのメンバーであるケント・リヴァイジーは言います実験。「彼はぶらぶらしていた。」

ワシントン州魚類野生生物局の生物学者であるジョー・ブキャナンは、バード・フクロウの殺処分が斑点を付けられたフクロウの避難所を作るという証拠が示されている場合、標的狩りを提唱します。しかし彼は「フクロウをミシシッピ川に戻すことはできない」という制限があることを認めています。

Forsmanは、2羽の鳥の因果関係を特定するためにのみ、フクロウの撮影をサポートしています。それを超えるものはすべて彼を非現実的なものとして攻撃します。「顔が青くなるまで、フクロウを撃つことができる」と彼は言った。「しかし、あなたが永遠にそれをやろうとしない限り、それはうまくいかないでしょう。」

フォースマンが喜んで、グリーシークリークの近くの斑点を付けられたフクロウのペアが再びオッズを無視し、2羽の若いhatch化を育てたことを確信することができるようになるまでに数週間かかるでしょう。しかし、フォースマンは斑点を付けられたフクロウのチャンスについて楽観的ではありません。特にオリンピック半島のような北部では、フクロウの集中度が高いです。「フクロウが斑点を付けられたフクロウを完全に置き換えるかどうかは明らかではありません」と彼は言います。「私は、最も楽観的な見方をすると、ある時点で、大部分がフクロウの群れになり、斑点を付けられたフクロウのいくつかの点が散在することになると思います。」

しかし、これらの鳥を40年近く追跡した後、Forsmanは自然の能力を再び驚かせることを軽視しません。「これが長期的にどのように機能するのか、誰も本当に知りません」と彼は言います。これらの古代の苔で覆われた森林の生命のいくつかの要素は、謎に包まれたままです。

クレイグ・ウェルチはシアトルに住んでいて、野生生物の泥棒に関する本を書いています。
Gary Braaschの最新の本はEarth Under Fire：地球温暖化が世界を変える方法です。