約4年前、アルメニアのコーカサス野生生物保護区にあるリモートカメラが白人ヒョウの尾を捉えました。 ペルシャのヒョウまたは中央アジアのヒョウとしても知られるこの動物は、アルメニアの歴史と図像で数千年前に遡りますが、この地域では何年も見られませんでした。 ヒョウの画像は、南アルメニアのウグザール山の頂上の古代のペトログリフと、少なくとも青銅器時代にまで遡る飲酒船などの歴史的遺物で発見されています。 今日、白人ヒョウは世界最大のヒョウ亜種であり、地域の最大の捕食者としてヒグマに次ぐ。 また、絶滅の深刻なリスクもあります。 トルコ南西部原産の一種の白人ヒョウであるアナトリアヒョウは、1970年代に絶滅しました。現在、野生に残っている白人ヒョウは1, 300頭未満で、アルメニアに生息することが知られています。
白人のオオヤマネコ。 （FPWC） 
胃石のヤギ。 （FPWC） 
胃石のヤギ。 （FPWC） 
冬の白人のオオヤマネコ。 （FPWC） 
冬の避難所で放牧する馬。 （FPWC） 
コーカサス野生生物保護区の谷。 （FPWC） 
胃石のヤギ。 （FPWC） 最初の尾の目撃の直後に、別のカメラトラップがとらえどころのない捕食者の完全なビューをキャプチャしました。 「彼は3本足のヒョウであることが判明しました」と、野生生物および文化資産の保存のためのアルメニアNGO財団（FPWC）のディレクターであるルーベン・ハチャトリアンは言います。 約6か月後、ハチャトリアンは世界野生生物基金の職員から、同じヒョウがアゼルバイジャンの荒野で発見されたことを知りました。 「それから、2年前」とKhachatryanは言います。「私はイランのセミナーに参加していて、誰かが私たちのヒョウの写真を見せてくれました。 白人のヒョウの移動パターンは、食料の入手可能性、降雪量、動物が生まれたばかりの子と一緒に旅行するかどうかなど、さまざまな要因に依存しますが、通常はアルメニアから旅行します、ナフチヴァン自治共和国を経由してイランに向かっています。その逆も同様です。 ヒョウの自然の獲物であるインドヤマアラシ、イノシシ、およびベゾアル山羊の過去10年間での人口増加は、この輪を閉じるのに役立ちました。
ハチャトリアンと彼の同僚は興奮しました：アルメニアの首都から車で1時間足らずの、アルメニア南西部の10, 000ヘクタール（および成長中）の領土であるコーカサス野生生物保護区の主要な取り組みの1つは、コーカサス野生生物の回廊の作成ですエレバン。 避難所は、野生生物と文化財の保存財団（FPWC）のプロジェクトであり、偶然南コーカサスで唯一の私営の保護地域でもあります。 Khachatryanと彼の同僚は、地域社会からわずか400ヘクタールをリースして2010年に避難を始めました。 しかし、この地域とその野生生物への影響は、過去10年間で指数関数的に成長しました。 険しい山々、深い渓谷、乾燥した草原、カエデとジュニパーの森は、この地域の生物多様性のホットスポットであり、アルメニアのムフロン（またはビッグホーンヒツジ）、シリアのヒグマ、オオカミ、オオヤマネコ、およびヤギのヤギなどの希少種を集めています、最後に残った白人ヒョウの一部。
エレバン出身で映画製作者のハチャトリアンは、地元の野生生物についてのドキュメンタリーを制作しながら、この地域に初めて興味を持ちました。 「調査を通じて、密猟などの違法行為について学び始めました」と彼は言います。 ヒョウの個体数は、政府が地元の家畜に対する脅威と見なし、ヒョウあたり70 RUBの報奨金を提供したソビエト時代に最も劇的に減少しましたが、90年代半ばから後半にかけて密猟で再び上昇しました。 「それはナゴルノ・カラバフ戦争の直後であり、人々は（戦争から）彼らがビデオゲームのように野生生物を撃つために使っていた銃を持って戻ってきていました」とカチャトリアンは言います。 「（我々の）迅速な対応が必要であることに気付きました。」2002年、ハチャトリアンはFPWCを設立し、2010年にIUCNオランダ委員会および世界土地信託（国際保護慈善団体）と提携しました。
シリアヒグマ。 （FPWC） 最近では、いくつかのトラップカメラとレンジャーが違法な密猟者に目を光らせ（避難所での狩猟は禁止されています）、野生生物を監視しています。 そのために、FPWCは地域コミュニティと協力し始めました。地域コミュニティの多くは現在避難所の一部でもありますが、信頼を獲得し、村人が太陽エネルギーと水ろ過システムを確立するのを支援しています。 FPWCは、この地域社会とのパートナーシップが双方にとって有益であることを望んでいます。 CWRは地域の土地へのアクセスを獲得して、この地域の野生生物の回廊を再接続し、地域コミュニティは非常に必要なインフラストラクチャの改善を受け取り、できれば観光事業を後押しします。 「このようにして、コラボレーションに対する信頼を勝ち取ります。以前は、コミュニティは土地の貸し出しのみを許可していました」とKhachatryanは言います。 「今、彼らは（私たちが作っている肯定的な影響）を見てきました。 彼らは喜んで寄付します。」
増加する旅行者の流入に対応するため、 この地域の何人かの居住者は家をベッドアンドブレックファーストに変えており、避難所は太陽パネルのエコロッジを運営しており、大学生と観光客の両方に対応しています。 リサイクルされたコンテナで作られた、頑丈な山で覆われた構造には、4つの独立した客室とコックロフトがあり、ハイカーが寝袋で寝ることができます。 両方のエコロッジで集められたお金は避難所に戻され、地域固有の動植物の保護と保全方法の改善に役立ちます。
コーカサス野生生物保護区エコセンター。 （FPWC） 訪問者の立ち入りが禁止されている生物多様性のいくつかの特別なエリア以外では、 避難所は旅行者に多くのユニークな機会を提供します-崖線に沿ったガイド付きハイキングやヒゲワシの過去の巣から、CWRのオウツ山地のかかとの高い動物のトレイルでの乗馬まで。 FPWCのサンチャイルドエコツアーを通じて、ゲストは地元の家族と伝統的なスタイルの山腹の家を訪れたり、レトロなソビエト発行のジープに乗って4x4の遠足で古代遺跡を発見したりできます。 ほとんどのB＆Bは、コウノトリと過剰な蝶の種で知られるCWRの村であるウルツァザールにあります。 HeriknazのB＆Bは時折即席料理教室を開催し、LauraのB＆Bの所有者は自家製ジャムと密造酒で有名です。 避難所は一年中キャンプの目的地でもあると、ハチャトリアンは言います。 「たとえば、夏の暑さの中でも、イェゲギスやバルダホビットのような地域は、「春のように、野生の花で満たされ、川や小川で流れています」」と彼は言います。
胃石のヤギ。 （FPWC） もちろん、野生生物はCWRの最大の魅力であり、特にとらえどころのないヒョウです。 「エコツーリズムへの取り組みは、保全を持続可能なものにしています」とハチャトリアンは言い、「地域コミュニティとの直接的なパートナーシップを呼び、社会的改善を開始することで、地域資源の保護と維持の両方を含むコラボレーションに対する信頼を勝ち取ります」 ターンでは、彼らの努力は、在来の動植物が繁栄することができる接続された風景を作成しています。 「CWRを始めたとき、地域の野生生物はほとんど存在していませんでした」とKhachatryanは言います。 「今、どこにでもあります。」
