昨日と今日、ワシントンDCの東25マイルにあるメリーランド州エッジウォーターにあるスミソニアン環境研究センターの友人たちは、ハリケーンアイリーンの怒りに忙しく準備してきました。 2, 800エーカーの研究サイトは、チェサピーク湾の河口近くのロードリバーにあり、2〜3フィートの高潮が予測されています。
SERCの安全担当官であるLiza Hamillによると、ボートはドックから取り外されて陸上の安全な場所に吊り上げられるか、ハリケーン係留に取り付けられ、現場のすべての緩い機器が固定され、土嚢がドアや回転設備の周りに配置されますチームは24時間体制でセンターを監視する準備を整えています。 予想通り、すべて。 しかし、高潮はそこで進行中の実験にどんな脅威をもたらしますか？
1つは、研究生物学者のマイク・グディソンは、サイトのドックの近くから生のカキ、カニ、アサリのタンクがある75ヤード離れた湿った実験室に一定の水流を供給する海水ポンプについて重要な決定を下しました。開催されます。 高潮は海水ポンプを破壊する可能性がありますが、移動した場所が安全な場合は、実験のその側面を遮断する必要があります。 最終的に、彼は「10, 000ドルのポンプなので、水中に入れることはできません。」と言います。彼は今日の午後にポンプを取り外し、おそらく月曜日まで再取り付けしません。
それで、それは動物にとって何を意味するのでしょうか？ 「通常、研究者は動物を水槽に入れたままにし、水は静的な水槽のようではなく、常に移動します」とGoodison氏は言います。 「今朝、基本的に人々は動物と一緒に行くために水を貯め、水を貯め始めなければなりません。 エアポンプは、設置されているバックアップ電源に何も起こらない限り、動物に酸素を含んだ水を供給し続けます。 「SERCのすべてに電力を供給するバックアップジェネレーターがあります。 したがって、停電が発生した場合、それが完全に予想される場合、バックアップジェネレーターは、エアポンプなどの必要なインフラストラクチャの一部に電力を供給し、週末を通して動物を生かし続けます」
幸いなことに、ウェットラボ自体は水面から約20フィート上にあるため、損傷や激しい洪水を引き起こすには、非常に高い高潮が必要になります。
SERCのメインキャンパスからカラスが飛ぶにつれて約1マイル、または車で10分の場所にあるスミソニアングローバルチェンジリサーチウェットランドは、現在4つの主要な実験が行われている場所です。 実験の最長実行はほぼ25年前に始まり、大気中の二酸化炭素の上昇が植物群集に与える影響を理解することを目的としています。 「他の3つの実験は、近い将来の予測に関して実験をより現実的にするために、そのテーマに基づいて構築されています」と、生態系生態学者でSERCの副ディレクターであるPatrick Megonigalは言います。 たとえば、1つは、空気中の二酸化炭素レベルの上昇に加えて、水中の窒素レベルの上昇が植物にどのように影響するかを調べます（本質的に、汚染されたチェサピーク湾をシミュレート）。 別の変数は、予測される海面上昇をこれらの変数に追加します。 また、もう1つ、これらのグローバルな変化要因が、コモンリードと呼ばれる侵入生物種が固有の沼地全体に広がる能力にどのように影響するかを検討しています。
実験のために、植物周辺の二酸化炭素濃度を2100年に予測されるレベルまで上げるオープントップチャンバー、またはプラスチックシリンダーが湿地に設置されています。 「このサイトは干潟であるため、標高が低く、両方の高潮の最前線にあります。 植物の身長はかなり低いため、風が吹きつけます」とMegonigal氏は言います。 「私たちの構造物は丈夫ですが、ハリケーンのために建てられたものではありません。」彼と彼の同僚は、風をキャッチして破壊する可能性のある部屋の一部を解体しており、実験への二酸化炭素の供給を停止しています。 「およそ5月から10月まで実行します」と彼は言います。 「うまくいけば、比較的小さな中断です。」
Megonicalと彼のチームは、赤外線ガスアナライザーと呼ばれる高価な機器を持ち込み、他の機器を沼地の最高水準点と思われるものよりも高くしています。
「最悪の事態に備え、最善の事態を望みます」とハミルは言います。 それが計画です。
