画像：アンディアーサー
馬と牛は草を食べてうんざりするのが得意です。これは明らかで役に立たない観察のようです。 しかし、あなたの業界全体が草の分解に依存しているとき、馬の糞は突然はるかに興味深いものになります。 バイオ燃料産業は、草のような生物学的材料を安価で効果的な方法で探し、それを燃料から分解できるものに分解する方法を探しています。
実際、バイオ燃料の研究者は、消化中に馬や牛を見るだけでなく、うんちを食べた後にうんちに何が起こるかを見ています。 肥料で成長し、残りの植物材料を分解する菌類は、業界の重要な手がかりになる可能性があります。 Discovery Newsで、Jesse Emspakは、研究者は長い間馬や牛の胃の中を見ていたが、糞の中を見るのを忘れていたと説明しています。
それは主に、残された牛のパテやリンゴに見られる菌類の数が、その中にそれほど多くの真菌種、または多くの菌類を持っていなかったためです。 だから誰も彼らの重要性に気づかなかった。 オマリーはディスカバリーニュースに、これらの菌類の特徴の1つは、それらがどれほど一般的であるかを語った。
また、植物を食べる動物の腸内に住んでいるため、研究者は常に細菌を探していました。 しかし、菌類に目を向けると、実際には植物中の強靭なセルロースを分解することで、よりやりがいがあるかもしれません。 主任研究員のMichelle A. O'Malleyは、アメリカ化学会に、セルロースを分解するための優れた酵素を見つけることはバイオ燃料開発の最も難しい部分の1つであると語った。
「自然により、植物のセルロースにアクセスするのが非常に難しく、高価になりました。 さらに、そのセルロースを糖に変換するのに最適な酵素混合物を見つける必要があります」とオマリーは言いました。 「馬の消化管から、両方の問題に対処する真菌を発見しました。リグニンが豊富な植物で繁殖し、これらの物質を動物の糖に変換します。 この問題を解決し、バイオ燃料のコストを削減するための酵素の宝庫です。」
O'Malleyの次のステップは、馬や牛から羊、象、ヤギ、キリンに至るまで、より多くのうんちでより多くの菌類を探すことです。
Smithsonian.comからの詳細：
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シロアリの腹部とバイオ燃料
