ラッコはアヒル、ニワトリ、ブタ、クジラ、ウマ、ゾウアザラシの仲間に加わりました。すべての動物はインフルエンザに感染する可能性があります。 米国地質調査の新しい調査によると、ワシントン州の遠隔地に住んでいるラッコは、2009年にパンデミックを引き起こしたヒトインフルエンザの株であるH1N1ウイルスの保菌者でした。これは、科学者が発見した2番目のケースです研究者たちは、ヒトのインフルエンザに感染する可能性のある海洋哺乳類の種を指摘しています。
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USGSの科学者たちは、カワウソがどのようにインフルエンザに感染したのかわかりません。 ワシントン海岸のカワウソの首に行く人はほとんどいません。 「北ゾウアザラシとラッコの潜在的な接触は、1つの可能性です。ゾウアザラシの夏の餌場と北東太平洋沿岸の繁殖地は、ワシントンのラッコの個体群が分布している地域と重複しています」と研究者は論文に書いている。
カワウソがどのようにウイルスと接触したかに関係なく、彼らは実際に非常に感染しやすいようです。 2009年に実施された30匹のカワウソの調査では、70％がヒトH1N1ウイルス抗体に陽性に戻った。 しかし、研究者たちが報告したカワウソはどれも目に見えるほど病気ではなかった。
「我々の新しい研究はラッコをインフルエンザウイルスに感染しやすい別の海洋哺乳類種として特定し、海洋環境におけるインフルエンザウイルスの複雑な種間伝播を強調しています」と研究者は声明でコメントしました。 カワウソが潜在的なウイルスの貯蔵庫であると特定したので、カワウソの起源を特定し、カワウソと彼らが住んでいる環境の両方にどのように影響するかを解明することを計画しています。
