魔法のキノコは、サイロシビンと呼ばれる化合物のおかげで本当のグルーヴィーな気分にさせます。サイロシビンは、身体によってサイロシン分子に変換されると幻覚効果をもたらします。 科学者たちは1950年代後半からサイロシビンの化学構造を知っていましたが、今まで「きのこが化合物を作ることを可能にする生化学的経路は不明のままでした。
Stephen K. RitterがChemical＆Engineering Newsで報告しているように、ドイツのイエナにあるフリードリッヒシラー大学の研究者は、マジックマッシュルームがサイロシビンを作るために使用する4つの酵素を分離しました。 チームはまた、サイロシビンの最初の酵素的合成を作成することができました。これは、化合物の商業化に向けた画期的なステップであり、近年、不安、うつ病、その他の心理障害の治療に役立つことが示されています。
ドイツの雑誌Angewandte Chemieに掲載されたこの研究では、研究者は2つの異なるキノコ種、 Psilocybe cubensisとPsilocybe cyanescensのゲノムの配列を決定しました。 Mike McRaeがScience Alertを指摘しているように、サイロシビンの生合成を調査した1968年の論文は、プロセスが必須アミノ酸であるトリプトファンの分子から始まると理論付けました。 この新しい研究では、トリプトファンが実際に最初の構成要素であることがわかりましたが、以前の論文で提案されたイベントの順序はそれ以外の点では不正確でした。 GizmodoのGeorge Dvorksyがプロセスの仕組みを説明しています。
「特別な種類のトリプトファン分子から始まり、余分な酸素と水素が付着します。大きな頭と尾を持つアンコウと、ヘッドライトのように垂れ下がる余分な部分があります。PsiDという研究者が最初に炭素を除去しますその後、PsiKと呼ばれる酵素がそれをリン酸化し、ヘッドライトの酸素を特別な設定のリンに置き換え、いくらかの酸素を付着させます。PsiMと呼ばれる最終酵素は、尾の2つの水素原子を置換しますメチル基、または3つの水素が結合した炭素原子を含む。」
キノコがどのようにサイロシビンを作るかがわかったら、研究者たちは大腸菌の遺伝子を遺伝子組み換えして、化合物の生産に関与する酵素を合成的に生産する、とフォーブスのサム・レモニックは報告している。
「この新しい研究は、この強力なサイケデリックな真菌薬の生産のための発酵プロセスを開発するための基礎を築きます。これは魅力的な歴史と薬理学を持っています」 Ritter of Chemical＆Engineering News。
サイロシビンは科学界では長い間無視されていましたが、結局のところ、それは違法薬物です-最近の研究は、この化合物が多くの心理的状態の治療に役立つことを示唆しています。 サイロシビンは、命にかかわるがん患者の不安を軽減し、うつ病の症状を緩和し、さらにニコチン習慣を解消するのに役立つことが示されています。
サイロシビンはいまだに多くの場所で規制されている物質であるため、医療としてコミュニティに受け入れられるまでにはかなり時間がかかるでしょう。 しかし、この新しい研究は、ファンキー菌の治癒力を解き放つための有望な第一歩です。
