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ボロボロになったジープでわだち掘れた泥道に沿ってガタガタと音を立てながら、息をtakingむような異教の1, 000年の仏教寺院の主考古学者であるアウンキアインは、この乾燥したビルマ平原を支配している、朝の日差しに輝く巨大な五角形のピラミッドを指摘します。

「ダンマヤジカ」と彼は、赤い旗と派手な大理石の通路が付いた金色の鐘形のドームを通り過ぎると私に知らせます。「秘書ナンバーワンは、修復のために自分で支払いました。」秘書ナンバーワンは、ビルマの抑圧的な軍事政権を率いる2人の有力者の1人であるキン・ニュン将軍です。ビルマの男性と女性の両方が好む伝統的なラップアラウンドスカートである無垢の白いシャツと緑のロンギに身を包んだ愛想の良い学者であるキャインは、古代寺院を復元する政府の最近の努力の最高と最悪の考古学的災害を見せています。

1996年、軍事政権は、ビルマ人が崩壊しつつある寺院を再建するのを助けるために、アジア各地のスポンサーを招待しましたが、国際的な保護者からの専門的な支援を促しました。結果として急いでしばしばずさんな修復物は、異教徒を独特にする宝物を破壊する危険を冒しています。「修復キャンペーンは壊滅的です」と、Paganに長年馴染みのあるフランスの考古学者Pierre Pichardが言います。

アフガニスタンの多くの考古学的な宝物のように、異教の寺院は政治の犠牲になります。しかし、希望の兆しがあります。異教徒は、1997年4月に米国政府が経済制裁を課し、抑圧的な政権を立てていたにもかかわらず、年間200, 000人近くの外国人訪問者を呼び寄せ、そのうち12, 000人はアメリカ人でした。ビルマの反体制派と1991年のノーベル平和賞受賞者アウン・サン・スー・チー57歳の自宅軟禁からの5月のリリースで、政府は、その過酷な反民主主義的姿勢から後退する意志がなければ、少なくとも、観光と外国為替。態度の変化が続けば、多くの寺院が救われる可能性があります。少なくともそれは、ピチャードのような考古学者の希望です。

首都から300マイル北にあるイラワジ川の急な曲がり角にあるこの広大な低地高原には、ラングーン、寺院、ドーム型の塔、金箔の尖塔があり、シュールな風景を作り出しています。 13世紀の異教の帝国の頂点には、約2, 500の寺院がありました。現在、地震と怠慢のために、300が少なくなっています。それでも、全体的な効果はa敬の念を起こさせるままです。もともとは王と、将来の転生でより良い生活を獲得することを意図した主題によって建てられた寺院は、現在のビルマの構成を多かれ少なかれ帝国に広げた王朝の席でした。（1989年、軍事独裁政権は植民地前の名前に戻りました。彼らはミャンマーのバガンです。しかし、米国国務省は、他の多くの組織が専制政府に抗議するのと同じように、異教とビルマの名前を使用し続けています。）

ビルマの寺院の多くは、インドの王子シッダールタゴータマの仏の遺物を収容するために建てられました。約2500年前に、彼は富を放棄し、信者に僧の助けなしで直接悟りを体験できることを教えました。彼が設立した宗教は現在、約10億人の信奉者の4分の3を誇っており、そのほとんどはアジアにいます。伝説によると、仏の歯の1つは、シュエズィーゴンパゴダの優雅な鐘形の仏塔（異教のすべての将来の仏塔のモデルになった）の下に埋め込まれています。彼の髪の毛は、シュエズィーゴ寺院の頂上にあると言われている仏塔の内部に保存されていると言われています（そのため、その名前は「シュエ」または「黄金」、「ジゴン」、髪の意味）。しかし、ビルマの仏教徒が死者を火葬するので、墓はありません。

異教の感覚のために、高さがわずか12フィートから200フィート以上まで変化するあらゆる形の2, 000の大聖堂と教会を想像してください。すべてがマンハッタンの約4分の3の大きさの土地に絞り込まれています。（200フィートのタッビンニュ寺院は、パリのノートルダム寺院とほぼ同じ高さで、ほぼ同時に建てられました。）異教の寺院の数はさておき、古代都市は南東部でも仏教の壁画が最も集中しています。アジア。スコットランドの人類学者ジェームズ・ジョージ・スコットが異教の1910年に書いたように：「エルサレム、ローマ、キエフ、ベナレス、それらのどれもが多数の寺院、そしてデザインと装飾の豪華さを誇っていません。」

異教の市民は、王国が設立されてから100年以上もたった10世紀に神殿の建設を始めました。 11世紀、異教徒のアナウラタ王は巡礼からセイロン（現在のスリランカ）に戻りました。彼の主題を、 ナットや霊神のアニミスティックな崇拝から仏教の厳格な上座部派に変え、信者が悟りを得るように指示します瞑想と功績を通してほぼ同時に、アナワラ王は、中国とインドを結ぶ貿易港としてのイラワジにおける都市の戦略的位置を最大限に活用し始めました。アナワラタの息子の支配下で、パガンは繁栄を続け、人口は10万人にまで膨れ上がりました。国家のあふれる財源は、精巧な仏教寺院、修道院、図書館、巡礼者のための住宅の建設に費やされました。裁判所は非常に裕福だったため、貴族の子供たちは銀や金のおもちゃで遊んでいました。

1113年にアラウンシトゥという国王が権力を握るまでに、異教の商人たちは海で非常に熟練していたため、国王自身がインド洋の南西1, 500マイルのセイロンへの交易任務で800人の乗組員で外航船を操縦しました。野心的な探検家の王はまた、詩人のようなものであり、ビルマ語から翻訳されたように、1131年にシュエグーギ寺院を線で捧げました：「私は、サムサラ川を切り抜ける土手道を建設します。彼らが祝福された都市に到達するまで。」

残念なことに、Alaungsithuの裏切り者の息子Narathuは、支配するのに苛立ち、Shwegugyiのテラスで彼を窒息死させました。その後、ナラトゥは彼の叔父と彼の妻と息子を殺し、王位継承者であった年上の半兄弟を毒殺し、そして彼の父親の愛人の一人と結婚した。彼女が彼が決して洗わなかったと不平を言ったとき、新しい王は彼女の心を突き刺した剣で彼女を個人的に派遣しました。神殿を建てることによって自分の死後を守ることになると、精神病のナラツは精密レンガ造りにこだわりました。彼は、異教で最大の12世紀のDhammayangyiTempleのレンガは、針がそれらの間を通り抜けられないほど密に置かれていると主張しました。彼はやがて暗殺者に襲われた。

異教の帝国は1277年に崩壊し始めました。北へ400マイルの中国国境近くのNgasaungsyanでのKublai Khanの軍隊の無名の敗北により。ビルマ人がモンゴルの支配者に敬意を払うことを拒否したとき、カーンは王国に侵入するために12, 000頭の馬の騎兵隊を送りました。モンゴルと一緒に旅行しているマルコポーロは、徒歩で象の頭上にいるパガンの兵士が森に誘い込まれ虐殺された血まみれの大惨事について書きました。学者はモンゴル人がこの都市を占領したかどうかについて議論しているが、13世紀の終わりまでに、宗教的な熱意が異教の王たちの最高のものを手に入れたことにほとんどの人が同意する。多くのお金を寺院に費やし、多くの土地を非課税の宗教秩序に変えることで、彼らは国を破産させました。

異教徒は徐々に衰退しました。修道院は開いていて、巡礼者はそこを旅しましたが、寺院は無視され、彫像を内臓し、貴重な石を探して仏塔の底に掘ったトレジャーハンターに略奪されました。 19世紀から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパ人の波が彫刻や彫刻をベルリンや他の都市の博物館に移しました。

ビルマは1880年代後半にイギリスの植民地になりましたが、1948年に独立を取り戻しました。その後、弱い民主主義が派intoに侵入し、政府の支配のために戦った10年以上の市民の混乱に続きました。この国は過去40年間、一連の妥協のない軍事独裁者によって支配されてきました。アウンサンスーチーの野党である国民民主連盟は、1990年に主要な市民不安を鎮圧し、国際的な正当性を獲得するために軍事政権が命じた選挙で投票の80％を獲得したとき、政府は結果を破棄し、スーチーと数百人を投獄しました反体制派の。 8か月前に彼女が釈放されてから（米国政府、欧州連合、海外に住むビルマの反体制派、国際人権団体からの圧力のため）、軍事政権は300人以上の政治囚を解放しましたが、政権の反対者は1, 000人以上残っています刑務所。軍事政権は50のナショナルリーグオフィスの開設を許可しており、スーチーは民主的な改革を支援するための限られた旅行を許可されています。それにもかかわらず、ヒューマン・ライツ・ウォッチによれば、厳しい政治的弾圧、拷問、強制労働、子どもの軍隊への徴兵が残っています。宗教の自由に関する10月の報告書で、国務省は、イスラム教徒やその他の少数派に対する熱烈な迫害でビルマを激励した。

スーチーは米国の制裁を維持することを主張し続けていますが、彼女は標的を絞った人道支援を奨励しています。これらの方針に沿って、米国国際開発庁は人口を破壊する伝染病であるビルマのHIV / AIDSと戦うための100万ドルのプログラムを後援しています。しかし、スーチー氏によると、軍事支配者が民主的改革の具体的な進展を実証するまで、観光客は国をボイコットすべきだという。しかし、彼女自身の党の一部のメンバーでさえ、多くの家族が1日5ドルで生活している国で、ゲストハウス、レストラン、ツアーガイド、運転手、地元の職人に行くお金が切実に必要な収入を生み出していると指摘します。「観光客が来なければ、繊維工場の女性は職を失う」とジャーナリストでスーチーの元補佐官であるマ・タネギは最近ニューヨーク・タイムズに語った。「彼らは苦しむものであり、将軍ではありません。」

他の人々は、観光を奨励することで、深く定着したアヘン取引へのビルマの依存と、かつては緑豊かな森林地帯を急速に森林破壊している大規模な伐採を減らすことができると主張しています。どのように見当違いであっても、寺院を修復する政府の現在の競争は、Paganの観光の可能性を活用するためのより広範なキャンペーンの一部です。その間、地元の住民と巡礼者は、静かな瞑想と礼拝のために、そして共同公園として、いつものように寺院を使い続けています。

しかし、神殿自体は変わりました。どこでも、新しい明るいピンク色のレンガと厚いコンクリートのモルタルを備えた寺院は、古代の赤レンガの外観と彫刻が施された砂岩のファサードとは対照的に際立っています。多くの寺院は、建物自体と内部の壊れやすい壁画の両方に損傷を与えるコンクリートやその他の材料を使用して、復元するのではなく、ゼロから新たに建設または再構築されています。パリのユネスコ世界遺産プログラムの副所長であるミンジャ・ヤンによると、2000年と2001年に1, 000を超える寺院がひどく修復または再建されました。

1996年、軍事政権が寄付を招待したときから、数え切れないほどのシンガポール人、日本人、韓国人の仏教徒、合計2, 000人の寄付者からなる信心深いナンバーワンのビルマ人が復興に数百万ドルを注ぎ込んでいます。彼らの目標も、この人生と将来の化身において宗教的価値を獲得することです。この作業は広く非難されていますが、ビルマ当局は依然として寄付を求めています。

1980年代および90年代、フランスの考古学者ピカールはユネスコおよび国連開発計画と協力してビルマの環境保護論者を訓練しました。修復プログラムは前進していましたが、軍事政権は、より安価な保全計画を立ち上げることで収入を増やす機会を得たため、ユネスコプログラムを停止しました。最近、異教徒の記念碑の第8巻の第8巻を完成させたピカールは、不十分な考古学的証拠に基づいてカーボンコピー寺院「ゼロックスストゥーパ」を乱暴していると当局を非難しています。「彼らは瓦の山にすぎない廃onの上に何百もの建物を再建しました」と彼は言います、そして、それらはすべてにパーセンテージを取ります。

「彼らが使用しているセメントには、レンガを移動して壁画を損傷する塩が含まれています」とピチャードは付け加えます。コンクリートのリベラルな使用は、建物を硬くし、地震に耐える可能性をはるかに低くします。彼は、リヒタースケールで6.5を記録した1975年の地震で、以前の修復でコンクリートで補強されていた寺院が巨大な塊で崩壊し、重さは何トンもあり、下のすべてを破壊したと言います。コンクリートがなければ、レンガは1つずつ落下する傾向があり、損傷がはるかに少ないと彼は言います。

ユネスコおよびその他の文化組織は、質の低い再建を中止し、国際的な資金を使用して、独立した専門家を招いて技術支援を行うことを推奨しています。しかし、軍事政権は、すべての国際的な監視または助言を拒否することを明確にしました。

最近の修復による被害とは異なり、80年代および90年代に国連とビルマのチームが実施した壁画清掃および保全プロジェクトは、非常に耐久性が高いことが証明されています。ある朝早く、私は12世紀のグビャウギ寺院への馬車に乗って手配します。グビャウギィ寺院は、シカラと呼ばれる先細りのとうもろこしの形をした塔で覆われた精巧な彫刻が印象的な赤レンガのピラミッドです。ニヤリと笑う口から注がれる真珠の花輪のゴルゴンマスクは、寺院の外側を鳴らすフリーズを形成します。内部では、壁に、虎と幻想的な獣が鼻の鼻、黄色い顔の悪魔と四角くなります。 1つのウィンドウのニッチで、腕と脚を影で魅惑的にくるくる回る2人のしなやかなダンサーを見つけることができます。これらは最古のものであり、慎重かつ適切に修復された後、異教で最も鮮やかな絵画です。

著しく対照的に、約1マイル離れた13世紀の寺院であるレイミエトナでは、ドナーが800年前の壁画に赤いペンキで名前を刻んだのを見て驚いています。同様に耳障りな、座った仏像の新しい金箔像は、アンリ・マティスやラウル・デュフィの作品の貧弱なコピーのように見える明るい地中海のパステルで、花、ブドウ、蓮の花の不調和にジャジーな絵画に囲まれています。

ビルマの考古学者であるキャインと私が、鐘型のドームが頂上にある13世紀の段々になったレンガ造りの寺院であるナンダマンヤに到着すると、複雑な彫刻が施された戸口でサンダルを脱いで、涼しい室内に足を踏み入れます。ダイヤモンド型のパターンで穿孔された一対の石窓を通る弱い日光フィルター。キアインが懐中電灯を点けたとき、薄暗い照明の壁が贅沢な色で噴出し、異教で最高の壁画の1つを照らします。13世紀半ばに描かれた仏の生活の絶妙に詳細なシーン。

あるナンダマンヤのパネルは、複雑な黄色の花と緑の葉で装飾されたシカの森で彼の最初の説教をする仏を描いています。個々の鱗で描かれた魚は非常によく保存されているため、人工の光で輝きます。仏を誘惑する悪魔マーラの娘であるイラスト入りの半裸の女性たちは、フランスの専門家であるシャルル・デュロワゼルのように、「あまりにも卑eroticでエロティックで反抗的ではありません」ビルマの碑文。1916年の寺院の説明でハフされています。いくつかの絵は割れ目があります。「地震による被害」とKyaing氏は、1975年の揺れについて言及しています。「この神殿は免れたが、壁画は破損した。無害なエポキシ樹脂で亀裂を洗浄し充填することを除いて、私たちはそれらを手つかずのままにしようとしています。」

チャインがいくつかの寺院に囲まれた川沿いのホテルに私を降ろした後、自転車を借りて、日没をつかむための最高の見晴らしの良い場所であり、地元の人々にとって、シュエサンドーとして知られる11世紀の寺院にペダルを踏み出しました、米ドルをネッティングします。入り口では、熱心なベンダーがハガキ、ミニチュアの仏像、宝石を販売しています。急な屋外階段を5回登り、狭い上部テラスに群がる他のカメラ付き巡礼者と一緒に、マイル幅のIrrawaddyRiverを一望します。ここでは、フィッシングパイロッグが蒸しフェリーのパスから濃く黒い煙を吐き出します。薄明かりは、深いアンバーの色合いで平野に点在する何百もの寺院を磨きます。

ゆっくりとホテルに戻って、3週間続く宗教的なお祝いに備えて、売り手が絹、織物のバスケット、および漆の箱を準備するのに忙しいランタンのついた屋台を通り過ぎます。占い師、占星術師、数秘術師は、多くの深く迷信的な同胞からの活発なビジネスを見越してテーブルを設定しました。レストランの前でしゃがむと、老女のペアが太いケルートを吸っていて、若い女の子が私の自転車と一緒に走っているので、楽しそうに目をしわになります。「絵を買いたいですか？」彼女は尋ねます。「私の兄弟は神殿から絵を描きます。とても安い。"

翌日、美しく復元された異教で最大かつ最も尊敬されるアナンダ寺院の外の中庭にある巨大なガジュマルの木を囲むベンチに座っています。数人の若い女性が勤勉に中庭を掃除しているのを見ています。これは、1日100チャット（約17セント）に加えて米の配給をする仕事です。

「寺院で働くことを強制されている人はいません」と、女性が強制労働者であるかどうかを尋ねるとき、Kyaingは後で言います。「私たちビルマ人は、苦しみから逃れる方法として名誉ある行為をすることを楽しんでいます」とキャインは続けます。「だからこそ、私たちは寺院をきれいにし、塔を復元します。そうすれば、将来、良い生活を送ることができます。私たちの仏でさえ多くの人生を歩かなければなりませんでした。時々彼は王であり、時には重要な国務大臣であり、時には誰もいなかった。」

仏のように、ビルマは、別の、できればより民主的な、生まれ変わり、その古代遺跡の修復がより思慮深く進行するもののために期限が切れています。ピカールや他の学者は現在の再建に批判的であるが、彼らはビルマや他の仏教徒が修復作業への寄付を通じて宗教的価値を否定されることを示唆していない。確かに、彼らは、かけがえのない芸術を破壊する危険性のある技術を使用して偽の仏塔を大量生産するよりも、国の祖先の遺産を適切に保存する方がメリットがあると言います。

より責任のある保全プログラムがすぐに着手されない場合、ビルマの超越的な神秘性は、取り返しのつかない損害に疑いなく苦しむでしょう。しかし、国際的な圧力がアウンサンスーチーの自由につながった場合、同様のキャンペーンが異教徒を救うことができると期待されています。