アリストテレスの5つの外側の知恵は、触覚、味覚、嗅覚、視覚、聴覚の5つの感覚を定義しました。 しかし、過去数十年で、これらの感覚の定義は混乱し始めました。 一部の研究者は、固有感覚や空間内の身体の認識など、5つ以上の感覚があると主張しています。 他の人は、私たちの感覚はそれほど離散的ではなく、共感覚として知られているものだと主張しています。これは、2つ以上の感覚が互いに混ざり合ったり増幅したりする神経学的状態です。 一般的にまれであると考えられていますが、新しい研究は、この状態の特定の形態-光の閃光からの音を聞くことは、かつて考えられていたよりも一般的である可能性があることを示唆しています、ガーナのハンナ・デブリンは報告します。
最近、雑誌Consciousness and Cognitionに発表されたこの研究では、視覚的または音声的に40人のボランティアにモールス符号のようなパターンのペアを提示しました。 次に、被験者は、ペアに同じドットとダッシュのシーケンスが含まれているかどうかを判断するように求められました。 その後、フリーマンと彼のチームは、フラッシュを見たときにかすかな音が聞こえるかどうかを参加者に尋ねました。
参加者の22％が、点滅するライトに関連するかすかな音を聞いたと答えています。 それらの人々はまた、パターンのペアのマッチングにおいて他の参加者よりも優れており、テスト中に何らかの利点があったことを示唆しています。
「これらの内部音は、外部で生成された音の検出に干渉するほど知覚的にリアルであるように思われます」と市立大学の認知神経科学者であり、研究の主著者であるエリオット・フリーマンはデヴリンに語ります。 「この「聴覚運動」現象は、音と視覚の自然なつながりの強さのために、他の共感覚と比較してはるかに一般的であるという発見が生じた可能性があります。」
共感覚の研究は近年勢いを増しています。 科学者は、混合感覚を持つ人々が脳の部分間の通常のつながりよりも強いことを発見し、いくつかの興味深い事例につながっています。 オーストラリアの国立大学で共感覚を研究しているステファニー・グッドヒューは、オーストラリア放送協会でマシュー・ドーランに語ります。 「誰かにとって火曜日という言葉はオレンジ色を引き出し、他の誰かにとっては緑かもしれません。 彼らは芸術的または創造的な追求に従事する可能性が高いので、アーティストや作家の間で過剰に代表されるでしょう。」
ドランは、100人に1人が共感覚を経験していると報告していますが、フリーマンの5人に1人は、水曜日のように劇的な経験ではなくても、人口の大部分が感覚を超えた瞬間を持っている可能性があることを意味します。 「私たちの多くは、認識さえしていない感覚を持ち回ります」とフリーマンはデヴリンに語ります。
同様の研究が2008年に自称の人工感覚器官で実施されました。そこでは、ボランティアは、動く光や点滅する光が示されたときにビープ音、タップ音、またはうなり音を報告しました。 それらも、パターン認識テストでの平均よりもはるかに優れたパフォーマンスを示しました。 その研究に基づいて、研究者は人口の最大1％が聴覚の共感覚を経験したと推定しましたが、フリーマンの研究はその数がはるかに、はるかに多いかもしれないことを示しています。
感覚を超えた知覚の概念は多くの人々にとっては異質かもしれませんが、平均的な人が音、色、味、匂いのもつれを自分自身で体験できる方法が1つあります。 英国の舞踊団ビタースイートは、観客が共感覚を体験できるように努めています。 ダンサーは、特定の瞬間に観客の口に食べ物の小片を入れ、匂いをかぐだけでなく、彼らの目と耳以外の感覚をパフォーマンスに取り入れるようにくすぐります。
次回、閃光を目にしたら、注意してください。 あなたの耳も経験の一部かもしれません。
