コククジラは最近太平洋でのみ見られ、残りの数頭の北大西洋セミクジラはアメリカの海岸に沿って生息していますが、捕鯨が彼らの人口を破壊する前に、両方の種はより広く海を歩き回っていました、そして、新しい研究が示唆しました地中海にさえ存在します。
Haaretzの Ruth Schusterが報告しているように、両方のクジラ類の骨がジブラルタルの近くで発見されたため、地中海を出産地として使用していても、クジラははるか遠くに広がっていたことがわかります。 さらに、骨は、バスク人が11世紀にビスケー湾の沖で行った1000年以上前に、ローマ人が商業捕鯨に参加したことを示唆しています。
プレスリリースによると、生態学者は地中海はコククジラとセミクジラの歴史的範囲外であると信じていました。 しかし、科学者の国際チームがジブラルタル周辺の5つの古代の魚の製塩および魚加工工場で見つかった骨とコラーゲンのDNAをテストしたとき、彼らは両方の種とイルカとゾウが存在し、おそらく共通していることを発見しました地域。 彼らの発見は王立協会の議事録Bに示されています。
「我々の研究は、これらの2種がかつて地中海の海洋生態系の一部であり、おそらく保護された盆地を分娩場として使用したことを示しています」とヨーク大学の共著者Camilla F. Speller氏は言います。 「この発見は、マグロなどの大型魚を漁獲することに加えて、ローマ人が捕鯨産業の形態をとっていたかどうか、あるいは骨が海岸線に沿った海岸のクジラからの日和見的な清掃の証拠であるかどうかに関する議論に貢献しています。」
Shusterは、ローマ人がクジラを狩ったかどうかに関する混乱の一部は言語に関係していると報告しています。 ギリシャ語の「ケトス」とラテン語の「cetus」は両方とも「大きな魚」を意味し、クジラや大型のカメやサメのような他の生き物を指すこともあります。 ですから、ローマ人がクジラを狩ったかどうかは、テキストからは明らかではありませんでした。
そして、考古学上の記録でクジラの骨を見つけることは、想像するより難しいです。 「クジラの骨は断片化されていることが多いため、識別するのが困難です」とフランス国立科学研究センターの主執筆者アナSLロドリゲスはシュスターに語ります。 彼女は、博物館の参照コレクションは一般に研究者が骨を特定するために解剖学的比較を行うことを可能にしますが、そのサイズのために完全なクジラの骨格を持っている博物館コレクションはほとんどありません。 この場合、チームは分子技術を使用して、クジラの骨を種まで特定しました。
巨大なザトウクジラやフィンクジラを含むクジラはまだ地中海沿岸で見られますが、人間は1600年代から1700年代までこれらの巨大な獣を狩る技術を開発しませんでした。 しかし、ローマ人は、海岸を抱き締めるセミクジラとコククジラを狩るスキルを持っていただろう。 研究者たちは、動物たちが子牛を産むためにこの地域のより浅く浅い湾に入ってきた可能性が高いと仮定し、漁師にとって彼らを簡単に標的にしている。
実際、沿岸のクジラがかつてこの地域に住んでいたという証拠がいくつかあります。 「ローマの有名な博物学者プリニー・ザ・エルダーによる1世紀の記述をようやく理解できるようになりました。カディス湾でシャチとその新生子牛を攻撃しています。」 「今日そこに見られるものとは一致しませんが、セミクジラとコククジラがかつて存在していた場合、生態学に完全に適合します。」
仮定は、人間の狩猟が最終的に地域の2つのクジラ種の個体群を一掃したことです。 ローマ時代以前とローマ時代以降も人々がクジラを狩っていた可能性があります。 Schusterは、ジブラルタル周辺に数百の魚加工および塩漬けステーションが残っており、業界は紀元前400年から西暦500年まで1, 000年続いたと報告しています。鯨肉が塩漬けされ、取引で使用されたという証拠はありませんが、可能性があります。
クジラは水で処理されることが多いため、土地で骨が見つかったという事実は重要です。 「クジラは考古学的に目に見えないと考えられているのは、海岸から現地に運ばれる骨が非常に少ないからです」と、西カロライナ大学の捕鯨史家ヴィッキー・サボは、 ガーディアンのニコラ・デイビスに語ります。 」
しかし、ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイの古典考古学者であるエリカ・ローワンは、ローマ人が産業規模の捕鯨者であったかどうかは確信していません。 カディスではクジラが一般的だったかもしれないが、彼女は他のメッドで狩られたり消費されたりした証拠はないと言う。 証拠の一つ？ ローマ人は飽くことのない食通であり、キジの脳やフラミンゴの舌など、彼らが食べたすべてのクレイジーなものについて書きました。 彼らがおいしいクジラの肉をむしゃむしゃ食べていたら、それについてのFacebookの投稿の古代の同等物を作ったでしょう。
