シアーズの盛衰| 歴史| スミソニアン - 記事、歴史、私たちの歴史

シアーズの生涯は、現代のアメリカの消費者文化の台頭に広がり、具現化されました。かつて米国で最大の小売業者だった130歳の量販店は、アメリカ社会の構造の一部です。

19世紀の通信販売会社としての創業から、メインストリートと郊外のモールでの全盛期、そして20世紀後半のクレジットおよび金融商品への方向転換から、元の小売アイデンティティへの回帰の試みまで、シアーズはアメリカ経済の浮き沈み。産業アメリカの流通部門でした。それは、戦後のショッピングモールの郊外化ウェッジを駆り立てました。 1970年代および1980年代の製造業者のアウトソーシングを通じて、産業経済の霧化を支援しました。大衆消費文化と商業的価値の普及に重要な役割を果たしました。良くも悪くも、シアーズはアメリカの資本主義の象徴です。

20世紀初頭までに、シアーズはすでに全米で知名度が高く、農村のth約や産業だけでなく、物質的な豊かさや消費者の喜びを表しています。同社は、リチャード・W・シアーズとアルバ・C・ローバックにより、1880年代に時計のささやかな通信販売店として設立されました。 1895年に会社のパートナーになったシカゴの衣料品商人Julius Rosenwaldは、急速な成長を指揮し、新製品とより広い領域に拡大しました。シアーズのような通信販売会社は、国の遠く離れた地域を結ぶ鉄道などの新しいインフラストラクチャに頼ることにより、サービスの行き届いていない農村地域に侵入することができました。政府の規制も会社の成長を支援し、1896年の農村部無料配達法は、農村部で郵便ルートを拡大することで流通チェーンを引き受けました。

印刷媒体が最高に君臨した時代に、シアーズは巨大なカタログ、製品広告、消費者教育、企業ブランディングの驚くべき仕事を通じて農村部の小売市場を支配しました。 Book of Bargains以降のThe Great Price Makerと名付けられた有名なシアーズカタログは、1890年代に時計や宝石の特集から、バギーや自転車、スポーツ用品、ミシンに至るまで拡大しました。数百万人の買い物客に、配送、現金支払い、代用、返品などの通信販売手順について教育しました。シンプルでインフォーマルな言葉遣いと温かみのある温かい口調を使用しました。「注文よりも正直な批判を募ります」と1908年のカタログは、何よりも顧客満足を強調して述べました。シアーズはアメリカ人に買い物の仕方を教えました。

シアーズは、ビジネスの運営方法も示しました。コストの削減と配電の厳密な制御により、電力の増加が促進されました。同社は1906年にシカゴの大規模な物流施設を建設し、300万平方フィートの床面積を占めました。明るい赤レンガの栄光に満ちた植物の全ページ図が、シアーズカタログの裏側を飾っています。顧客は、自分の商品がどのように受け取られ、保持されているか、注文がどのように満たされ、出荷されたか、カタログ自体がどこで発行されたかを見ることができました。配送センターは、独自の最高の広告でした。それは世界最大の規模の中で、通信販売会社の優位性の象徴でした。

会社は他の方法でも革新しました。現在、実店舗の小売業者は、電子商取引によってもたらされる新しい消費習慣に対処する必要があります。同様に、シアーズのような通信販売会社は、国が100年前に都市化し、自動車の時代に入ったため、市場の潜在的な損失に直面しました。シアーズは、1925年にシカゴに最初のデパートを開いたときに、この課題に見事に対応しました。以前は通信販売の競合他社であったモンゴメリーワードと働いていたロバートE.ウッド大将の管理リーダーシップの下、。大恐Byの前夜の1929年までに、300以上のデパートを運営しました。

シアーズが賢明にth約の美学を擁護したため、経済不況の間も成長は続いた。このチェーンは、シカゴのマーシャルフィールドやフィラデルフィアやニューヨークのジョンワナメーカーなどの伝統的なデパートにあるようなファッションアイテムではなく、靴下や下着、シーツやタオルなどの信頼できるステープルを販売する名前を付けました。シアーズのアウトレットはスペアで、実用的なニーズを満たすために、良い価値を見つけることに関心のある顧客に対応していました。大恐decadeの10年の終わりまでに、店舗数はほぼ倍増しました。

第二次世界大戦後、まだウッドの指揮下にあったシアーズは、拡大する郊外の景観にpopむにぎやかな新しいショッピングセンターで、北米全域に新しい店舗を開き続けました。米国では、シアーズの店舗数は1950年代半ばまでに700を超えました。同社はまた、北と南の国境を越えて拡大し、1947年に最初のメキシコシティ店を開き、1952年にカナダに進出しました（カナダの通信販売会社とシンプソン-シアーズになりました）。シアーズは、大部分が独立したデパートの景観の先駆者チェーンであることから恩恵を受けました。 JCペニーとともに、それは標準的なショッピングモールのアンカーになりました。モンゴメリーワードとともに2つのチェーンは、1975年までにデパート全体の売上の43％を獲得しました。

シアーズは、新たな課題が出現した1970年代まで足場を失いませんでした。急激なインフレは、1962年に設立されたTarget、Kmart、Walmartなどの低価格の小売業者が新しい顧客を引き付けたことを意味しました。繁栄した上流階級の買い物客がより豪華な伝統的なデパートに変わったため、市場は分岐し、バーゲンシーカーはシアーズよりもディスカウントで低価格を見つけました。

1991年、ウォルマートはシアーズを国内最大の小売業者として追い抜いた。大きなボックスストアが国を支配し始めたため、百貨店業界は、百貨店カテゴリ自体との合併、再編成、および実験を通じて対応しました。シアーズも例外ではありませんでした。同社は、一連の問題のあるリーダーの下で多くの異なる取り組みを行い、従来のニッチのプロセスを見失うことになりました。シアーズは保険および金融サービスに移行しました。たとえば、クレジットカード事業は、21世紀の変わり目に利益の60％を占めました。しかし、2003年には、小売コアに戻り、クレジットおよび金融事業をシティグループに320億ドルで売却しようとしました。

シアーズの衰退と、懐かしい懐かしさを持つアメリカのビジネスの壮大なアイコンの潜在的な損失を見る傾向があります。しかし、シアーズはアメリカの資本主義のい側面の多くも具現化しました。多くの場合、会社の経営陣は労働者に利益をもたらす力に抵抗しました。シアーズは組織化された労働力を弱体化させ、1940年代と1950年代までにいくつかの他の伝統的な旗艦デパートが組合に加入したにもかかわらず、それに抵抗することに成功しました。会社のリーダーは、アフリカ系アメリカ人と女性の経済的平等を求めた20世紀の進歩的な社会運動に抵抗しました。他のデパートと同様に、シアーズは顧客と労働者に対する構造的および日常的な人種差別行為の両方に貢献しました。たとえば、1930年代のアフリカ系アメリカ人のシアーズに対するボイコットは、人種差別的な雇用慣行を暴露しました。 1960年代後半、福祉権活動家は会社の差別的な信用政策を明らかにしました。ジェンダーの不平等は、その仕事の構造に深く根付いています。そして、有名な1986年の「シアーズケース」で、著名で不成功に挑戦しました。伝統的な男性部門で。

善悪を問わず、それはすべて、より大きな経済的、政治的、文化的勢力に適応するための我が国の闘争を反映しています。私のような歴史家は、ビジネスを過去を見たり批評したりするための社会的機関とみなしているので、シアーズの終わりは私の靴下を買う場所が1つ以上ないことを意味します。

ヴィッキーハワードは、エセックス大学歴史学部の客員研究員です。受賞歴のある「メインストリートからモールへ：アメリカのデパートの上昇と下降」の著者（ペンプレス、2015年）、彼女はTwitterで@retailhistorianのアメリカとイギリスの小売についてコメントしています。 彼女はこれをZócaloPublic Squareに書きました。