私が成長していた頃、ニュージャージーは古生物学者を目指すには最悪の場所のようでした。 恐竜を探しに行きたければ、西に出なければならないと思われた。 ニュージャージー州がこれまでに行われた最も重要な恐竜の発見の本拠地であることを知ったのはずっと後のことでした。 北米で最初の部分的な骨格から知られている恐竜であるハドロサウルスの骨は、1858年にニュージャージーで発見され、1866年には略奪されたドライプトサウルスの残骸 （元々は「Laelaps」と名付けられましたが、ダニの一種に与えられた）が近くで発見されました。
ハドロサウルスとドライプトサウルスの両方は、1860年代の恐竜に関する科学的議論にとって重要でした。 彼らは当時北米で最も完全に知られた恐竜であっただけでなく、これらの恐竜（そしてその結果としてイギリスのイグアノドンとメガロサウルス ）が2本の足で歩き回っていることも確認しました。 彼らの発見により、科学者は恐竜がどのように見えるかを再考することを余儀なくされ、特に解剖学者のトーマス・ヘンリー・ハクスリーは、鳥が恐竜のような爬虫類から進化したことを示す兆候として彼らの鳥のような特徴を指摘しました。
しかし、19世紀後半以来、 ハドロサウルスとドライプトサウルスの歴史は不均一でした。 ハドロサウルスはニュージャージー州の恐竜になり、わずかな認知度を達成しましたが、 ドライプトサウルスは古生物学者や筋金入りの恐竜愛好家だけが知っている不明瞭な属です。 これは、19世紀後半の科学者が知っていたよりも、それについてほとんど何も知らないという事実によって助けられません。 いくつかの孤立した骨の外側には、他のドライプトサウルスの骨格は見つかりませんでした 。 アパラキオ サウルスと呼ばれるアラバマから最近発見された恐竜に似ていることから、ティラノサウルス、またはより有名な恐竜ティラノサウルスとアルベルトサウルスのいとこであることがわかりますが、それ以外はドライプト サウルスは謎のままです。
しかし、誰もがドライプトサウルスを忘れているわけではありません。 昨日の午後、ニュージャージー州立博物館で、 ドライプトサウルスのファンであるゲイリー・ヴェッキアレッリは、プロジェクトドライプトサウルスの一部としてこの恐竜の歴史と重要性をレビューしました 。 ヴェッキアレッリは、彼のWebサイトと公開トークを通じて、恐竜に対する一般の認識を高めたいと考えており、プロジェクトの最終目標は、ニュージャージー州立博物館の化石ホールが最終的に再開したときに、 ドライプトサウルスの完全な再建を行うことです。 これは、その種の最初のそのような骨格マウントであり、科学の歴史に対するドライプトサウルスの重要性へのオマージュです。
