ストレスに応じて、サメは血液化学の変化を受け、病気や死にさえ至る可能性があります。 ウィキメディアコモンズ/テリーゴス経由の写真
サメは海で最も恐ろしい生き物の一つです。 シャークウィークで学んだように、彼らは長さ40フィート近くまで成長し、任意の時点で最大3, 000本の歯を持ち、多くの場合、生態系の頂点の捕食者であり、実質的に他の動物を食べることができます環境と独自の捕食者がありません。
ただし、例外が1つあります。人間です。 サメの多くの種は非常に危険にさらされており、サメの種の32％は絶滅の危機にあると分類されています。 かつて「混獲」（他の種を探している漁師のネットにうっかりとらえられていたことを意味します）と見なされた彼らは、ますます肉とヒレの標的になりつつあります。
また、かなり驚くべき問題であるストレスにも脅かされています。 「近年、サメとストレスに関する多くの研究が行われています」と、シカゴのシェッド水族館の獣医であるリサ・ナポリは言います。 「ストレスの多い出来事を紹介すると、そのストレスに対するさまざまな生理学的反応があり、これらの反応の一部は生命を脅かす可能性があることがわかりました。
ナポリとディズニーのアニマルプログラムを含む他の人々が、シェッド水族館と野生の両方でサメの血液をサンプリングするための進行中のプロジェクトを実施している理由です。いつかこの危険な反応を防ぐ薬を開発します。 先月、 Journal of the American Veterinary Associationで発表されたチームの最初の研究は、フロリダキーズ沖の野生のさまざまな種の66匹のサメから採取したサンプルを使用し、これらをケア中のサメのものと比較しますシェッド水族館のどの生理学的変化が発生するかを正確にモデル化するために。
ナポリのチームは、驚くほど幅広いイベントがサメに危険なストレス関連の反応を引き起こす可能性があることを発見しました。 重度の汚染、地元の生息地の変化、釣り糸に引っかかるなどの環境要因は、研究者が研究している危険な生理学的変化を引き起こす可能性があります。
これらの変化は、主に動物の血液化学に関連しています。 ストレスが発生すると、血中に乳酸が蓄積し、血液が危険な酸性レベルにまで上昇すると、永続的な損傷が発生し、病気や死に至る可能性があります。 「例えとして、それは人間のランナーが筋肉に乳酸が蓄積したときに経験するようなものです」とナポリは言います。 「しかし、サメでは、十分なレベルの乳酸が発生した場合、サメからはね返ることができません。 体内のすべての細胞に永久的な影響を与え、生命を脅かす可能性があります。」
この現象に関する研究はまだ初期段階ですが、進行中の採血は、野生のサメに影響を与える方法でいくつかの驚くべきニュアンスを明らかにしています。 「サメの個々の種は、ストレスの多い出来事に対して、生理学的に変化する程度と、それから回復する能力の両方で異なる反応をすることを発見しています」とナポリは言います。 研究者は、彼らの努力が、野生のサメにとってどの程度のリスクストレス関連の酸の蓄積であり、さまざまな種を脅かすのに現在どの程度の役割を果たしているかを理解するのに役立つことを願っています。
最終的に、彼らはサメのストレスに対する積極的な治療法、つまりサメのいわゆる「チルピル」の開発を構想しています。 「彼らが特定の生理学的変化を経験することを知っているなら、あなたはそれらを支援する医学的方法を見つけるために働きます」とナポリは言います。 「経口物質は、経口投与されるピルまたは液体のいずれかを意味する可能性があります。あるいは、生理学的変化に対抗するのに役立つ注射薬もあります。」誤って混獲として捕獲されたサメに、海に投げ戻されたサメの生存率を高めます。
また、大災害や環境被害が発生した場合に深刻なリスクにさらされるサメ種へのより広範なアプリケーションを持つこともできます。 「私たちの研究は、気候変動、油流出、その他の環境要因などの問題がサメの全体的な健康に与える影響を研究します」とナポリは言います。 いつか、カリブ海の急速に暖まる海で、サメから離れて泳ぐ代わりに、私たちは彼らに薬を与えるかもしれません。
