2013年から2015年の間に、西太平洋のマリアナ海溝の背弧にある水中火山が噴火し、溶岩の急流が噴出した。 広がった巻きひげが冷たい海水にぶつかると、突然冷却が始まりました。 その結果、深さ約3マイルの、ガラス質の黒い溶岩の迷路状のネットワークが、海底全体で約4.5マイル伸びます。
2015年12月の定期ダイビング中に、研究者たちはこの空気のようなガラスの宮殿に偶然出会ったと、ロビンジョージアンドリュースはニューヨークタイムズに書いています。 チームは当初、潜水艦を使用して隠れた熱水噴出孔を発見することを望んでいましたが、火山堆積物ははるかに興味深い発見であることが判明しました。
地球科学のフロンティアで新たに記録された溶岩の迷宮は、海面から約2.8マイル下に位置しています。 EarthSkyのEleanor Imsterによれば、この距離はレーニア山の海抜よりも大きく、公式に異常現象を引き起こした噴火を世界で最も深いものにしている。
EartherのMaddie Stoneは、オレゴン州立大学の海洋地質学者Bill Chadwick率いる科学者たちが、構造の表面に沈殿物がなく、乳状の熱水を放出していることに最初に気付いたと報告しています。 2016年に実施された2回目の調査により、チームは噴火のタイミングをさらに正確に特定することができました。研究が述べているように、溶岩流は2015年12月の遠征の数か月前に発生した噴火に向けられた「急速に低下する熱水系」を示しました。
このフォーメーションを生成した火山は、2015年12月の遠征の数か月前に噴火したと思われます（提供：オレゴン州立大学/ビルチャドウィック） 新しい発見はいくつかの理由でユニークです：研究に関与しなかったハル大学の火山学者であるレベッカ・ウィリアムズは、 タイムズのアンドリュースに、水中噴火に関する科学者の現在の知識の多くは、おそらく古代の火山。
比較すると、マリアナのほとんど探索されていない深さに潜んでいるネットワークは比較的若々しく、科学者は海の溶岩の化学錬金とその急成長している生物学的コミュニティの両方についてこれまでにない洞察を得ることができます。 Brandon SpecktorがLive Scienceに言及しているように 、チームは、エビやロブスターなどのモバイルクリーチャーを再訪中に広大な地層に定着させているのを発見しました。 ワームなどの固着種はまだ入り始めていませんでした。
EartherのStoneはさらに、研究者は1, 640フィート未満の深さで約40の噴火の証拠を特定しただけだと書いています。 1990年以前は、おそらく十分な技術の不足のため、何も見つかりませんでした。
「世界の火山活動の大部分は実際に海で行われますが、その大部分は検出されずに見えなくなります」とチャドウィックは声明で説明しました。 「それは、火山活動に関連する海底地震が通常小さいためであり、ほとんどの計器類は陸地から遠く離れているためです。」
それでも、ますます高度な監視システムにより、科学者はすぐに同様のガラスの庭に向かうことができます。 実際、チャドウィックによれば、米国太平洋岸北西部の沖にある火山であるアキシャル海山は、過去20年間に3回噴火し、今後数年以内に別の噴火が起こる予定です。
さらに、「海底火山は、地球の火山がどのように機能し、地元の生態系に大きな影響を与える海洋化学にどのように影響するかについての情報を提供してくれます。 彼らを見つけることができれば、それは特別な学習の機会です。」
