タラワ環礁の一部であるベティオ島での1943年の攻撃で殺された30人の第二次世界大戦海兵隊員と船員の墓が発見されました。
AP通信のオードリー・マカヴォイは、遺体が3月に、行方不明のアメリカ軍隊員の遺体を回収することに専念する非営利組織History Flightの捜索者によって発見されたと報告しています。
遺骨の大部分は第6海兵連隊のメンバーのものであると考えられています。 国防捕虜/ MIA会計庁は、7月に遺体を回収し、ハワイの研究室に持ち込むと発表しました。 そこで、法医学人類学者はDNA、歯科記録、およびその他の証拠を使用して、遺体の特定を試みます。
歴史飛行は、その探索中に放棄された建物を解体する許可を与えられ、ほとんどの遺物はその構造の下で発見されました。 遺跡の多くは地下水面下で発見されたため、チームは掘削中に掘削現場から継続的に水を汲み出す必要がありました。
これらは、Betioで見つかった最初の遺物ではありませんでした。 CNNのRyan Priorは、History Flightが2007年以来、キリバスの一部であるタラワで働いていることを報告しています。侵入中に日本のバンカーに絶望的な攻撃を仕掛けたJr.は、その過程で彼の命を失いました。 2017年、グループはさらに24セットの遺体を発見しました。 合計で、この組織は過去10年間に島から272人の海兵隊員と船員の遺体を発見し、発掘しました。 彼らは、島にまだ約270の遺物が残っていると信じています。
島での3日間の水陸両用の攻撃で、合計で990人を超える海兵隊員と30人の船員が死亡しました。 ほとんどは島の仮設墓地に埋葬されていたが、もともとは識別マーカーが含まれていた。 しかし、海軍の建設大隊の船員は、戦争の努力を支援するために急いで島に飛行場やその他のインフラストラクチャを構築したときにマーカーを削除しました。 マカヴォイは、1940年代後半に陸軍墓地登録局がタラワに埋葬された遺体のいくつかを掘り起こし、それらをハワイの国立墓地に移動し、多くの遺体を不明と記された墓に置いたと報告しています。 1949年、軍は500家族に、まだベティオにいる愛する家族の遺体が回復不能であることを伝えました。
History Flightの社長であるMark NoahはPriorに、彼の組織はその答えを受け入れないと伝えています。 2003年以来、History Flightは軍事文書、目撃証言、死体犬、地中探知レーダーを使用して、第二次世界大戦以降行方不明になった78, 000人の軍人の一部を発見しましたが、彼らの焦点のほとんどはタラワにあります'過去10年間で、遺跡を含む少なくとも11のサイトを発掘しました。
「10年間の作業と650万ドルの投資により、非常に重要であるがまだ公開されていない行方不明のアメリカ人サービス員の数が回復しました」とノアは2017年の回復後のプレスリリースで述べました。 「法医学人類学者、地球物理学者、歴史学者、測量士、人類学者、法医学歯学者、不発弾兵器専門家、医療従事者、死体飼育者でさえ、多くのボランティアを含む私たちの学際的チームは壮大な結果を生み出すために困難な状況で優れていました。」
ギルバート諸島の一部であるタラワは、米国の中央太平洋キャンペーンの最初の目的地の1つでした。 アイデアは、マーシャル諸島、そしてマリアナ、そして日本の故郷そのものに侵入するための踏み台と活動拠点としてギルバートを確保することでした。 ギルバートの鍵は、4, 500人の日本軍が掘られた小さなベティオ島でした。
米軍は、環礁を占領するのは比較的簡単な作戦だと信じていました。 そうではなかった。 干潮時に海上着陸船がサンゴ礁に引っかかったため、男性は激しい銃撃を受けてビーチへと向かわなければなりませんでした。 障害のある水陸両用車は侵入ルートをブロックし、物事をさらに遅くしました。 潮が上がり、海兵隊がついに押し込み始めたとき、残りの日本軍は全面的なバンザイ攻撃を開始しました。
合計で、1, 000人のアメリカ人が侵略で命を失い、2, 000人が3日間の攻撃で負傷しました。 小さな島を占領したことによる大きな犠牲者は、島巡りキャンペーンの残虐行為を示しています。 また、軍司令官は、今後の多くの同様の攻撃に適用される「環礁戦争」についての教訓を学びました。
