1945年8月6日の朝、アメリカのB-29爆撃機が日本の広島市での戦争で使用された最初の原子爆弾を投下しました。 核爆撃は都市を破壊し、爆発後4か月で90, 000から166, 000人を殺しました。
今日、120万人近くの人口を抱える広島の再建により、70年前に都市に与えられた荒廃はほとんど見えなくなりました。
しかし、原爆の証拠は、爆風の犠牲者の骨に残っています。 雑誌PLOS ONEで発表された最近の研究では、爆弾の爆心地から1マイル未満の人の顎骨を使用して、都市の人口がどれだけの放射線を吸収したかを明らかにしました。
Laura GeggelがLive Scienceについて報告しているように、研究チームは電子スピン共鳴分光法と呼ばれる手法を使用して、顎骨に9.46グレイ、またはGy（吸収された放射線を測定する単位）が含まれていることを学びました。体が露出しています。
研究者たちは、彼らの研究が、人間の骨を使って原爆被爆者によって吸収された放射線を正確に測定した最初のものであると言っています。 しかし、 ワシントンポストのクリスティン・フィリップスが指摘するように、1990年代後半、日本の科学者チームは、顎骨を研究することにより、鼻咽頭がん患者が放射線療法から吸収した放射線量を測定することができました。
新しい研究は技術の進歩のおかげです。 この研究によれば、1970年代に、共著者であるブラジルの科学者セルジオ・マスカレンハスは、X線とガンマ線の放射線被曝が人間の骨の磁気を弱くすることを発見しました。 彼の最初のアイデアはブラジルの先史時代の動物と人間の骨の考古学的な年代測定に彼の観察を使用することでしたが、すぐに彼は核爆弾の犠牲者で彼の方法論をテストすることを決めました。
そこで彼は日本に旅行し、広島の犠牲者からの最新の研究で取り上げられた顎骨を与えられました。 しかし、この技術は十分に進歩しておらず、結果を正確に処理できるコンピューターもありませんでした。 マスカレンハスは、手元の器具を利用して、1973年のアメリカ物理学会の会議で顎骨サンプルによって中断された爆風放射が観察できるという証拠を提示しました。
顎骨はブラジルに持ち込まれ、当時のポスドク学生アンジェラ・キノシタは、サンパウロ大学の前教授である共著者オズワルド・バッファとマスカレンハスの研究を続けるために科学の準備が整うまで待っていました。
現在、ブラジルのセイクリッドハート大学の教授である木下は、ESRを使用して、いわゆるバックグラウンドシグナルから顎骨の直接爆風放射を特定することができました。 [その]爆発中の材料の過熱が原因である可能性があります。」
彼らの研究を実施するために、チームは以前の研究で使用した顎骨の小片を取り外し、それを研究室で放射線にさらしました。 このプロセスは、添加剤投与法として知られています。 彼らの結果は、レンガや家のタイルなど、現場から採取した物理的オブジェクトで見つかった線量に似ていました。
科学者たちは現在、プレスリリースで「スピン共鳴よりも約1000倍感度が高い」と予測している、さらに感度の高い方法論を検討しています。 彼らは、テロ攻撃の場合のように、彼らの研究が将来の出来事にますます関連するようになると見ています。
「ニューヨークの誰かが爆発物に付着した少量の放射性物質で普通の爆弾を植えることを想像してください」とバッファはアジェンシアFAPESPに話します。 「このような技術は、放射性降下物に曝された人を特定するのに役立ち、治療が必要です。」
