アメリカの民主主義の夜明けは、1776年に独立宣言とともに実現しませんでした。 1788年、憲法が州によって批准されたとき、または1789年にジョージ・ワシントンが就任したとき、それは来ませんでした。 アメリカ歴史博物館の政治史部門の議長兼キュレーターであるハリー・ルーベンスタインによると、私たちの政府システムの象徴的な誕生は、その高貴な理想が実際に試されるまで来ませんでした。 215年前の9月19日に、ワシントンは別れの挨拶を発表し、アメリカの歴史上初めての平和的な権力移転を示し、安定した民主国家としての地位を固めました。
この瞬間は、「私たちが持っている政府の内外のシステムを作るために重要です」とルーベンシュタインは言います。 そしてこれはユニークです。 その時代と時代に、政治家は権力を獲得するか、王が死ぬまで在職します。」アメリカの歴史の初期段階では、2期制限などの前例が設定される前に、多くは何が起こるかについて不確実でした。ワシントンのような勢いのある人物が辞任した後。 しかし、この重要な時点で、ワシントンと他の人々のリーダーシップは、民主主義を維持するのに十分すぎることを証明しました。 「辞任はユニークです」とルーベンシュタインは言います。 「これは、ワシントンとアメリカの民主主義に関する強力な声明です。」
自発的に辞任することの象徴的な重要性に加えて、ワシントンの別れの挨拶の内容は、全国の新聞に小冊子として掲載され、急速に成熟するアメリカの民主主義の価値を確立する上で重要でした。 51段落の文書は、引退するワシントンの決定、統一された中央政府の重要性、外交問題やその他の問題に関与する愚かさをカバーしていました。 「お別れの挨拶の目的は、国民の団結を呼びかけることです。両党間、連邦党と共和党の間の争いの終わり、そして西、北、南の区分主義の終わりです」とルーベンスタインは言います。 「これは、地元の利益よりも大きな何かを形成しようとするための呼びかけです。」数年前に連邦条例の下で独立国家のゆるい協会に似ていた幼児国家にとって、この統一のメッセージは重要でした。
住所を書く際にワシントンが使用したキャンドルホルダー。 写真提供：アメリカ歴史博物館
もちろん、ワシントンの書面による高い基準は、実際の生活で常に達成されたわけではありません。 「国民の団結に対する彼の願望は、人々が行動するのは難しいが、最も熱望されたものだと思う」とルーベンシュタインは言う。 「それは、誰もが他のすべての人に自分の立場に同意してほしかったということだけです。」ワシントンの大統領職の間でさえ、私たちの政府を特徴付ける党派政治の構築が始まっていました。 「特に彼の第2政権、つまりハミルトンとジェファーソンの間の2つの政党間の争いの間に、政党の誕生が始まります」とルーベンスタインは言います。
しかし、ワシントンの核となるメッセージは、統一された国としての国民の概念の中心にとどまるでしょう。 「彼の意図は、人々に違いを捨て、国際社会の混乱に巻き込まれないように促すことです」とルーベンシュタインは言います。 「管理者として、彼はこれらすべてのタグとプルを目撃していたので、これが彼の最後の主要な声明です。 これらは、彼が人々が従うことを期待しているという信念です。」政治的スペクトル。
アメリカ歴史博物館には、別れの挨拶の重要な遺物があります。 「家族の伝統に従って、ルーベンスタインは「このキャンドルスタンドの明かりで別れの挨拶に取り組んだ」と述べています。 、および読書灯に似た方法で机の上で使用されました。 この真鍮スタンドは、1878年に政府に売却される前にワシントンの子孫の間で受け継がれました。
別れの挨拶を振り返ってみると、ワシントンが焦点を合わせたまさに政治的ライバル関係、外交問題の絡み合いがまだ機能していることに気付かれない。 「これらの議論は今日でも関連性があります」とルーベンスタインは言います。
しかし、国民の幼少期からでさえ、心に留めておくべきことは、憲法の高い基準が常に普遍的に達成されているわけではないということです。 私たちの民主主義は常に厄介な実験でした。 それにもかかわらず、ワシントンの別れのアイデアは、依然として議員と一般市民を同様に導くのに役立ちます。 「核心部では、ワシントンがこの文書で公言した多くの願望をいまだに望んでいると思う」とルーベンステインは言う。 「最終的には、国民に国民の良さを考えてもらいたい。」
