研究者がアフガニスタンのバクトリアシカを最後に見つけてから40年以上が経ちました。 彼らが知っているすべてのために、複雑に枝角のある有蹄動物は局所的に絶滅しました。 その範囲は国の北東の隅に隠れていました。それはそれ以来侵略軍の波と長い内戦の期間を見てきました。 動物が最後に調査されたとき、1970年代に、研究者は国に120かそこらしか残っていないと推定しました。
その後、2013年、Zalmai Mohebと保護活動家のチームは、地元のコミュニティメンバーからのヒントに従って、鹿やその他の珍しい有蹄類を探しに行きました。 馬に乗って何日か探した後、彼らの努力は報われました。タジキスタンの国境に沿ったダルカド地区で、彼らは蹄の跡と鹿のペレットに出会いました。 その後、チームは、孤独な若いメスのシカのつかの間の姿を捕まえました。シカは、すぐにプルームグラスの茂みに姿を消しました。
「すばらしい気持ちでした」と、野生生物保護協会の野生生物生態学者であり、マサチューセッツ大学アマースト大学の環境保全学科の博士課程の学生であるモヘブは言います。 45年ぶりに初めて。それはアフガニスタンの野生生物にとって大きなことになるでしょう。」 モヘブは、自然保護のための国際連合の鹿専門家グループのニュースレターに掲載されたバクトリアの鹿の最近の評価で彼の発見を書きました。
鹿の生存は、耐えたものを考えると特に印象的です。 タハール州はソビエト・アフガン戦争中にソビエト連邦の国境にあり、1980年代にアフマドシャーマソウドや将来の大統領ブルハヌディンラバニなどのムジャヘディーンの指導者の影響下に置かれました。 「そのエリアは安全ではありませんでした」とモヘブは言います。 「ムジャヒディーンはソビエト連邦と戦っていた…この不安定さのために、すべての世帯が銃を持っていた。」
豊富な銃は、バクトリアの鹿にとっては悪いニュースでした。 一般的な無法状態は、誰でもスポーツや自給自足のために動物を撃つことができることを意味し、鹿の数は不安定に減少しました。 「アフガニスタン政府がタリバンからその地域を占領するまで、ソビエト連邦との戦いが始まって以来、それは安定していませんでした。 誰でも何でもできます」とMoheb氏は言います。 彼は、必ずしも進行中の戦闘があったわけではないが、この地域には武将や密輸業者がife延していたと付け加えた。
Mohebと彼の共著者によると、1960年代以来、2011年の推定350から400人の個体数から、2011年の約1, 900頭の放し飼いの鹿まで、世界の人口はいくらか回復しました。 それでも、米国魚類野生生物局は、バクトリアシカが見つかった場所はどこでも危険にさらされていると考えています。 アフガニスタンの他に、鹿はカザフスタン、タジキスタン、トルクメニスタン、ウズベキスタンのアムダリア川とシルダリア川の渓谷とそのflood濫原の森林に生息しています。 彼らは低木と背の高いreのような植物に住んでおり、捕食者からの保護を提供します。
鹿はチグロバハバルカ自然保護区の国境のタジキスタン側でいくらか保護されていますが、モヘブはそこでも数が減少していると言います。 アフガニスタンでは、鹿は、175平方マイルのremote濫原に住んでおり、アムダリヤ川によって道路から遮断されています。 IUCNのシカスペシャリストグループが発表した記事によると、1960年代までに、アムダリア川の渓谷での密猟と生息地の破壊はすでに鹿の数に深刻な打撃を与えていました。 2004年、野生動物の渡り鳥の種の保全に関する条約は、鹿に国際的な保護を与えるための提案案を発表しました。
イタリアのラツィオおよびトスカーナの実験動物予防研究所の研究者であるルイサ・ガロファロによって行われた最近の遺伝子分析は、種の理解をさらに複雑にします。 歴史的に、バクトリア鹿はアカシカの亜種として分類されています。 IUCNは、それらを「最も懸念の少ない」保全ステータスのアカシカとしてリストしています。 しかし、ガロファロの研究は、バクトリアのシカはアカシカではないことを示しており、別の亜種と見なされるべきです。
「残念ながら、これらの動物に関する科学文献はほとんどありません」と彼女はメールで述べ、IUCNレッドリストグループは最近の研究を踏まえて、現在、 Cervusの種と亜種を再評価していると付け加えました。 「亜種を犠牲にして保全に重点を置いてきた過去10年間のIUCN政策は、近視眼的アプローチをこれまで以上に示している」と彼女は言う。アカシカの遺伝的に離散した個体群には、緊急の保護対策が必要です。」
IUCNは、鹿に関するコメントの要求に応じませんでした。
NATO軍によるエリアの占領によりアフガニスタンの一部の安定性が回復した後、モヘブと他の人々は、他の有角有蹄類を調査するために米国国際開発庁の支援を受けたエリアに入りました。 これらには、ウリアル（絶滅危、種、渦巻角の野生の羊）、マルコポーロの羊（地球上で最大の羊、国家の象徴）、アイベックス（長い、角のあるヤギ）、そしてできればバクトリアの鹿が含まれていました。 「それは正式に報告されたものでも何でもなかった」とモヘブは言う。 「[バクトリアの鹿]はこの地域から完全に絶滅したかもしれません。」
モヘブ氏によると、アフガニスタンではまだ鹿が自給自足に直面しているという。 国内で彼らを狩ることは違法ですが、安定性が依然として問題となっている分野で法律を施行することは困難です。 しかし、アフガニスタンでの狩猟の脅威がどれほど深刻であるかを知ることは困難です。彼の知識のほとんどは地元住民へのインタビューから得られ、人々は密猟について語らない傾向があるためです。 インタビュー対象者は、森林破壊、牛の過放牧、農地への土地転換、およびダルカド地区での川沿いの金の洗浄活動による生息地の損失についても言及しました。
Mohebのインタビューはまた別の脅威を明らかにしました：ペット貿易。 アフガニスタンの一部の裕福な人々は、鹿を贅沢なケージペットとして飼っているようです、とモヘブは言います。 「彼らは美しく、彼らは非常に美しい枝角を持っています」と彼は言います。
とらえどころのない種を追跡することは常に困難ですが、進行中の紛争地帯でそれを行うことはほとんど不可能です。 Mohebと彼の同僚が2013年に調査を実施して以来、タリバンを含む近隣地域での最近の戦闘により、この地域は安全ではなくなりました。 これは、モヒブが現在研究しているユキヒョウのように、フタコジカやその他の動物でほとんど作業が行われていない理由を説明するのに役立ちます。 「保全の分野で働くのは難しいですが、私たちは働いています」とモヘブは言います。
2012年の調査では、ダルカッド地域は全体的な多様性の点で高く、保護の優先順位の高い地域であることが判明しました。 実際、1970年代には、この地域に国立公園または野生生物保護区が提案されていましたが、その後のソビエトとの戦争はそれを一時停止しました。
政治的状況に関係なく、Mohebは動物に今保護が必要であると言います。 「1つのことが始まるのを待つと、その時点でそれを失う可能性があります」と彼は言います。
