過去10年間、考古学者は、中世の修道士が最も古いスコットランドの写本を書いた場所であると考えられている鹿の修道院を探してきました。 そして過去10年間、これらの努力は実を結ばないことが証明されました。 しかし、BBCが報告しているように、考古学者は最近、アバディーンシャイアの元修道院の近くにある修道院の可能性のある遺物を発見し、突破口を開いたかもしれません。
発掘調査は、鹿の修道院を見つけるためのコミュニティ主導のイニシアチブであるBook of Deer Projectが先頭に立っています。 このとらえどころのない場所は、18世紀初頭からケンブリッジ大学で開催された10世紀の福音書に照らされた書物の鹿との関連があるため、歴史家や考古学者にとって特に興味深いものです。 この本は、「旧ピクトランド」として知られる北東スコットランド地域からの唯一の既知のノーマン以前の写本です。 福音書はラテン語で書かれていますが、この本にはスコットランドのゲール語の書物の最も初期の既知の例が含まれています。 12世紀には、修道士は本の余白を使用して、土地取引や地域の日常生活に関するその他の事項についてメモを書きました。
スコットランド人のアリソン・カンプシーによると、鹿の本は13世紀までに使用されなくなった修道院で書かれたと考えられています。 修道士は、アバディーンシャーのオールドディアの村の近くの修道院に移動しました。そこでは修道院の遺跡がまだ残っています。 しかし、考古学者は、元の修道院の場所に関して長い間不確かでした。
以前の発掘調査は村の周りの畑に集中し、成功していませんでした。 そこで今回、考古学者たちはディア修道院に近い土地に焦点を移すことにし、BBCが報告しているように、今までに修道院の「最も説得力のある証拠」を発掘したと言います。
発掘により、石造りの入り口と木製の柱のための穴がある円形の建物であったかもしれないものの残骸が明らかになりました。 考古学者は、炉、木炭、陶器の破片も発見しました。「当時の陶芸僧が使っていたかもしれない」と発掘を主導した考古学者のアリソン・キャメロンは、 アトラス・オブスキュラのヴィットリア・トラヴェルソに話します。 興味深いことに、陶器の破片は、修道院がまだ使用されていた可能性が高い期間である1276年から1395年の間にさかのぼります。 木炭は1147年から1260年までさかのぼります。
「さらに発掘する必要がありますが、これは（修道院）を見つけるのにこれまでで最も近いものです」とキャメロンは言います。
チームは夏にサイトに戻り、さらなる調査を行う予定です。 Book of DeerプロジェクトとCambridge Universityは、アバディーン大学での展覧会でBook of Deerを展示する可能性についても議論しています。これにより、3世紀後に初めて原稿がスコットランドに戻ってきます。
