鳥の個体数の減少に関連する人気のある農薬

鳥とミツバチについてお話ししましょう。ネオニコチノイドと呼ばれる殺虫剤ファミリーは、花粉媒介者の減少と関連しています。 ミツバチのコロニー崩壊への関与については熱く議論されていますが、生態学者は疑問に思っています。ネオニコチノイドは食物連鎖のさらに上の何かに影響を与える可能性がありますか？

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昨日ネイチャーで発表された研究は、鳥とミツバチが共通の敵を共有している可能性があることを示唆しています。 オランダの研究者は、オランダの鳥類の個体数の減少と、地表水中の一般的なネオニコチノイド系農薬のイミダクロプリドの高濃度との間に相関関係があることを発見しました。

「地元の鳥の個体数の減少と環境中のイミダクロプリドとの間には驚くべき傾向があります。将来この農薬で何をしたいのかを見るには深刻な注意が必要です」と共著者で植物生態学者のHans de Kroonオランダのラドバウド大学。 研究者たちは、農薬がこれらの鳥に彼らの虫の食物供給を殺すことによって影響を与えると仮定します。

1990年代に農薬の現場で最初に化学物質が出現して以来、ネオニコチノイドのミツバチへの影響について懸念が高まっています。 それらを人気にしているのは、彼らが植物の葉をむしゃむしゃにしようとする害虫のみを害することになっているという事実です。 昆虫では、農薬は神経系の特定の受容体に結合し、最終的に昆虫を殺します。

この化学物質は、哺乳類、鳥類、その他の大型動物の同種の受容体に対する結合親和性が低いため、毒性が低く、したがってこれらの種に対する危険性も低いと考えられています。

しかし、農薬が花粉媒介者、他の昆虫、さらには一部の野生生物に意図しない結果をもたらすことが研究で指摘されているため、ネオニコチノイドの無害な評判は侵食され始めています。 たとえば、2013年の研究では、汚染水に含まれるネオニコチノイドの濃度が高いほど、作物をむさぼり落としたり、受粉したりする昆虫の数だけでなく、オランダの全体的な昆虫数の減少に関連付けられました。 作物は農薬の一部を吸収しますが、残りは水と土壌に染み込み、分解するまでにほぼ3年間残ります。 意図しない標的が殺虫剤を拾い、より多くの昆虫が死んでしまうのはここです。

バグの全体的な個体数が減少し、農地の鳥がヨーロッパ中に消えつつあることを考えると、de Kroonと彼の同僚はより広く考え始めました。 ラドバウド大学の共著者で植物生態学者のキャスパー・ホールマンは、「多くの種は、繁殖期に子孫を育て、自分の幸福を昆虫に依存しています」と述べています。 「それで、昆虫が環境から落ちたら、私たちの鳥はどうでしょう？」

オランダ全土で、研究者は、ツバメ（ Hirundo rustica ）およびムクドリ（ Sturnus vulgaris ）を含む一般的な15の農地鳥種を選択しました。これらはすべて、唯一または主要な食料源として昆虫に依存しています。 オランダの一般的な繁殖鳥モニタリングスキームによって保持されている広範なデータセットのおかげで、彼らは2003年から2010年までオランダの人口の増減を追跡できました。地表水質測定により、研究者は2003年から2009年までのイミダクロプリドの濃度データを取得しました全国の運河や水路で。 あるデータセットを他のデータセットにマッピングし、パターンを探しました。

イミダクロプリドの濃度が1リットルあたり19.43ナノグラムを超える地域では、鳥の個体数が減少していました。 de Kroon氏は、平均減少率は年間3.5パーセントであり、10年間で30パーセント以上減少することを指摘しています。 イミダクロプリドの濃度が高いほど、鳥の個体数はより深刻に減少しました。

鳥類の健康に影響を与える可能性があるのは、農薬の使用だけではありません。生息地の損失、球根農業、温室、その他の土地利用の傾向がすべて昆虫コミュニティに影響を与える可能性があります。 そのため、著者はこれらの要因の傾向も比較しましたが、人口パターンや農薬濃度の変動に一致するものはありませんでした。 「地元では、一部の人口が増加、一部は減少しています」と、ホールマンは言います。 「イミダクロプリド[濃度]は、これらの傾向を最もよく説明する変数です。」

では、農薬は鳥にどのように影響しますか？ 研究者は、この効果のメカニズムは食物連鎖によるものであると仮定しています。 以前の研究では、鳥の獲物に大きな打撃を与えると集団がらせん状になることが示されています。 「食のレベルは、食虫類の個体数だけでなく、その体の状態、繁殖の成功なども決定します」と、この研究に関係のないフランスのツール・ド・ヴァラット研究センターの生態学者ブリジット・ポーリンは言います。 したがって、鳥を直接殺すのではなく、毒素は間接的に栄養失調の鳥に働きかけることができます。

しかし、鳥はネオニコチノイドにも直接遭遇する可能性があります。偶発的な噴霧を捕まえたり、農薬で覆われた種子を食べたり、殺虫剤を混ぜた虫を食べて毒素を蓄積したりします（ただし、これを裏付ける証拠はありません）。 昆虫を食べる鳥の中には、繁殖期以外に種子で食事を補うものもあり、ほんの一握りの研究で、ネオニコチノイドを混ぜた種子を食べると、数日後に一部の鳥に致命的であることが示されています。 イミジクロプリドや他のネオニコチノイドで処理された種子は、農業だけでなく裏庭のガーデニングでも一般的に使用されています。 また、ハチドリなどの蜜を飲む鳥は、さまざまなリスクや未知のものにさえ直面する可能性があります。

この研究は、鳥の個体数の傾向をネオニコチノイド濃度に関連付ける最初の研究ですが、ミツバチを越えて鳥を見るのは初めてではありません。 先月、国際自然保護連合によって招集された科学者の国際チームである全身性農薬に関するタスクフォースは、鳥や魚やトカゲなどの他の脊椎動物に対するネオニコチノイドの有害な影響の増大する証拠を引用した報告書を発表しました。

これは少しおなじみのように聞こえるかもしれません。有望な人気のある農薬は、地元の食物網を介して残響で昆虫を殺し、最終的に鳥の減少につながります。 1960年代、生態学者は、ジクロロジフェニルトリクロロエタン（DDT）は偉大な蚊を殺しますが、白頭ワシや人間にさえカスケード効果があることに気付きました。 「今、私たちはすべてを正しく行っていると思っていた新しい殺虫剤を手に入れました。それはそうではないようです。それは少し繰り返された歴史です」と、デクルーンは振り返ります。

ネオニコチノイドは新しいDDTですか？ はいといいえ。 DDTは生物蓄積とエストロゲンの模倣により種に影響を及ぼし、癌を引き起こしました。 現時点では、どちらかがネオニコチノイドと関係があることを示唆する証拠はありません。

それにもかかわらず、それは生態学者が好む比較であり、サニコ大学の生態学者であるデイブ・グールソンは今週の自然論説で指摘しているように、ネオニコチノイドは明らかに予想よりもはるかに広範囲に影響を及ぼしています。 サイレントスプリングの著者であるレイチェルカーソンは、「間違いなく、過去の過ちからほとんど学んでいないように思われるだろう」とグールソンは書いています。

エコロジストは、ネオニコチノイドに対する増大する証拠が規制措置に拍車をかけることを望んでいます。 環境への影響をより適切に評価するために、EUはすでに2年間の農薬使用禁止を制定しており、12月に施行されました。 米国環境保護庁は、現在、ネオニコチノイドの環境への影響を再検討しており、環境グループからネオニコチノイドを市場から排除するという過度の圧力に直面しています。

それにもかかわらず、イミダクロプリドの主な製造元であるバイエルクロップサイエンスは、農薬使用と鳥の個体数減少の「因果関係」を証明するのではなく、研究が唯一の相関関係を示していることを指摘する声明を昨日発表しました。 「ネオニコチノイドは広範囲のリスク評価を受けており、ラベルの指示に従って責任を持って使用した場合、環境に対して安全であることが示されました」と同社は述べています。

証拠は状況によるかもしれませんが、オランダのチームの次のステップは、農薬がこれらの鳥の傾向をどのように動かし、この環境部門でいくつかの堅実なリードを獲得できるかを正確に特定することです。