アレクサンドル・コルチャックは、革命で共産主義者に反対した白いロシア政府を率いて、1920年にボルシェビキによって処刑された男として最もよく知られています。しかし、探検家と地理オタクは、コルチャクをちょうど11年前の若いロシア海軍士官として覚えています、広大な北極圏のすべての最も遠い場所の所在を計算しました。地理的な北極から約400マイル離れた地点で、「北極圏の氷原に永久に覆われており、航行できない」とのことです。おそらく到達できない場所よりも魅力的な「アクセス不能の極」は、何世代にもわたる冒険者にとって魅力的な挑戦になるでしょう。 そして、それはまだです。
数多くの探検隊が、激しく揺れる海氷を渡って、極から北極海のどの土地からも最も遠い場所に到達しようとしました。 以前は検出されなかった島の発見に伴い、長年にわたって正確な場所が移動したため、一部は失敗しました。 2013年、高解像度の衛星画像とマッピングソフトウェアを使用する研究者は、北緯86度、東経176度、またはコルチャクのオリジナルから約125マイルに到達不能の極を配置しました。 ケンブリッジ大学のスコットポーラー研究所の物理学者であるガレスリースは、新しい発見に協力しており、今のところ正しいと確信しています。 気候変動と海面上昇は、最終的に海岸線を作り直し、極を動かすかもしれません。
イングランドの北極探検家ベテランのジム・マクニールは、結局ポールにアクセスできることを証明するために2回の探検を開始しましたが、2003年の病気と2006年の氷の崩壊によって阻止されました。この2月、これまでで最も野心的な試みで、マクニールとカナダ北部から28人のボランティアが再び出発します。 彼らはクロスカントリースキーで移動し、オープンウォーターに遭遇した場合にカヤックを兼ねるスレッジを引っ張ります。 世界が狭くなるにつれて、アクセスしにくいという極は、探検の最初の数少ない残りの1つとして呼びかけています。マクニールは次のように述べています。「誰も到達したことのない場所がまだあることに驚いています。」
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この記事は、スミソニアン誌の1月/ 2月号からの抜粋です
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