何年もの間、研究者たちは、ドイツ南部の初期の中世の埋葬地で発見された女性の細長い奇妙な形の頭蓋骨について疑問に思っていました。
エリン・ブレイクモアは、1960年代後半にドイツ南部のバイエルン州で最初に発見された、これらの細長い頭蓋骨は、約500 ADにまでさかのぼります。 ナショナルジオグラフィック 。 これにより、明確で細長い頭蓋骨が残りました。 ここでの実践が美容または健康上の理由によるものかどうかは不明ですが、頭蓋骨の修正は何世紀にもわたって社会的地位を示すために世界中で一般的な実践であり、2015年にAtlas Obscuraを報告し、1900年代のフランスまでも実践されていた可能性があります。
それでも、バイエルンで見つかった頭蓋骨について、または頭蓋骨修正の実践がヨーロッパのこの地域にどのように到達したかについては、他にほとんど知られていない。
1つの理論は、それが東ヨーロッパと中央アジア、または別の類似したグループに住んでいた遊牧民の4〜6世紀の文化であるフンによって到着したかもしれないというものでした。
現在、新しい研究はその理論に挑戦しており、先の尖った頭蓋骨は実際に政治的同盟のために結婚していたブルガリアとルーマニアの花嫁のものであったことを示唆している、と科学のマイケル・プライスは報告している。 調査結果は、ジャーナルPNASに掲載されました。
この研究では、ドイツのヨハネス・グーテンベルク大学の人類学者および人口遺伝学者のヨアヒム・バーガーを含むチームが、5世紀および6世紀にドイツ南部の6つの墓地で見つかった36セットの骨のDNAを分析しました。 26人の女性の頭蓋骨のうち、14人が人工頭蓋変形（ACD）または頭蓋骨の変形の兆候を示しました。
彼らはまた、クリミア半島とセルビア出身の他の2人の女性を含む5人の追加サンプルを調べました。
農民と思われる男性は非常によく似ていましたが、女性は男性にまったく似ていませんでした。 彼らの頭の形に加えて、彼らのDNAは、彼らがおそらく茶色の目と茶色の髪を持っているのに対して、男性はおそらくブロンドの髪と青い目を持っていることを明らかにしました。
そして、チームがこれらの古代の遺伝子を現代の人々と比較したとき、頭蓋骨が修正されていない男性と女性が北および中央ヨーロッパの人口と密接に一致していることがわかりました。 ただし、ACDの女性の頭蓋骨は、ルーマニア人やブルガリア人などの南東ヨーロッパの先祖に属していました。 （2世紀のルーマニアはヨーロッパで最も慣習が行われた最初の場所と考えられていますが、そこでは男性と女性が同じくらい一般的でした、とPrice氏は書きます。）女性の一人は東アジアの祖先さえ見せました。
「考古学的に、彼らは他の人口とそれほど違いはありません」とバーガーはブレイクモアに語ります。 「一般的に、それらはまったく異なります。」
バーガーはまた、女性について魅力的な何かを結論付けました：頭蓋骨は、政治的同盟のために結婚するためにバイエルンに旅行した地位の高いまたは高貴な南東ヨーロッパの女性に属していたかもしれません。 ACDは、裕福なプライスレポートの中でのみ実践されたと考えられています。
しかし、すべての専門家が確信しているわけではありません。 イスラエルのテルアビブ大学の人類学者で、古代の人体解剖学を専門とするイスラエルヘルシュコヴィッツは、プライスに次のように語っています。「これは私が今まで読んだ中で最も奇妙なものの1つです。
彼は、頭蓋骨が誤って変形した可能性があると言います。結局のところ、赤ちゃんの頭蓋骨は硬い表面に置かれることで変形する可能性があります。 彼はまた、単一の世代から十数人の女性が政治的な理由で同時に結婚することはありそうもないと主張している。
プライスが報告しているように、バーガーの研究には同じ村のACDを持つ女性が数人しか含まれていないため、各町は結婚を求める明確な政治同盟を持つことができた。
バーガーの理論の「政治的結婚」の部分は議論の余地がありますが、研究はフン族が頭蓋骨の修正を西ヨーロッパにもたらすという理論を裏付けています。
