ミトコンドリアDNAを追跡することにより、先祖がたどる経路をたどることができます。 写真：ミルテ・ヴァレンティン
今週の日曜日から、ピューリッツァー賞を2回受賞したジャーナリストのポール・サロペックは、7年にわたる世界一周の旅で先祖の道を歩みます。 「Out of Eden：A Walk Through Time」と呼ばれるこの旅は、南アメリカの南端にあるエチオピアからパタゴニアまでの初期の人間の移動ルートに沿ってサロペックを通ります。
進化から世界的な支配への初期の人間の行進を理解するために、研究者は、系統と順番に移動ルートを追跡する方法として、DNA分析、特にミトコンドリアに見られる遺伝物質の分析に注目しました。 Guy Gugliottaは2008年にSmithsonian Magazineで次のように書いています。
概略を説明すると、今日の科学者は、アフリカでの始まりから、現代の人間は80, 000年から60, 000年前に最初にアジアに行ったと考えています。 45, 000年前、またはおそらくそれ以前に、彼らはインドネシア、パプアニューギニア、オーストラリアに定住した。 近代人は、おそらく2つのルートを経由して、約4万年前にヨーロッパに侵入しました。トルコからドナウ川の回廊に沿って東ヨーロッパに、そして地中海沿岸に沿って。 35, 000年前までに、それらはほとんどの旧世界でしっかりと確立されました。 クロアチア、イベリア半島、クリミア半島などの山岳本拠地に押し込まれたネアンデルタール人は、25, 000年前に絶滅するでしょう。 最後に、約15, 000年前、人間はアジアから北アメリカ、そしてそこから南アメリカに渡りました。
実際の初期の人間とは異なり、サロペックはおそらく先のとがった棒で食事を探したり、ライオンに追われたりすることはないでしょう。 彼は他のヒト科種との衝突の可能性にも直面しません。 しかし、この旅の目的は歴史について報告することではない、とサロペックはNPRに語った。
「これを過去についての旅と誤解されたくはありません」と彼は言います。 「過去をロードマップとして使用しています。 科学者たちが私たちが母なる大陸、アフリカ、約50, 000から70, 000年前に分散した方法に最も近い近似であると言っているものを使用しています。」…
「それは今日のことです。 それは、私たちが世界をどのように変えたか、そして世界がインターネットのようなものによって私たちの見方で根本的に変えられている方法についてです。」
サロペックの移動経路は、初期の人間が横断するのに数万年かかっていましたが、現代の人間社会の先駆者は途中で複数の枝に分かれています。 サロペックの散歩は短くなります。 しかし、この探求は、この小さな地球に住むようになった複数の多様な社会に興味深いレンズを提供するはずです。 プロジェクトのスポンサーの1人であるナイト財団によると、
サロペックの目標は、気候変動から紛争、大量移民から文化的生存まで、私たちの時代の主要な世界的物語を、それらを住む人々、牛の遊牧民、芸術家、商人、村人、科学者と一緒に歩くことでカバーすることです。 サロペックは、エチオピアの人類の発祥地からアルゼンチンのパタゴニアで終わり、この「遅いジャーナリズム」がすべての物語をリンクする隠れた経路を明らかにすることを目指しています。
それは少しあいまいに聞こえるかもしれませんが、それは意図的なあいまいさです。 「セレンディピティはこのプロジェクトの大きな部分です」とSalopekはPBS Newshourに語りました。
Smithsonian.comからの詳細：
偉大な人間の移動
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