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インペリアルサワロサボテンは、棘のある手足でアリゾナの空を包み込み、とげのあるオコティロ、ウチワサボテン、ネコの爪、あらゆる種類の肌を削るブラシの領域を支配しています。岩だらけの道の途中で、エミール・マケインという名前の若い野生生物の生物学者が、節くれだったオークに貼られた金属製の箱の隣にひざまずきます。箱はさまよう熊の誤った好奇心を阻止するように設計されましたが、マケインはさまよう人間に対しても同様にうまく立ち上がることを発見しました。箱には、トレイル上を移動するあらゆるものの写真を撮る熱およびモーションセンサーを備えたデジタルカメラが収納されています。マケインが1か月前に最後にチェックしてから、カメラは26ショットを撮影しました。それらを見て、彼は地元の野生動物の真のカタログをスクロールします：ジャックウサギ、オジロジカ、岩リス、ジャベリーナ（イノシシの一種）、コヨーテ、ボブキャット、ハイキングブーツの女性。突然、彼は顔を上げて、不器用なにやにや笑いを見上げました。「ねえ、みんな、ジャガーを見たい？」

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ジャガーはここにいないはずです。米国ではありません。そして、野生生物の生物学者が言った砂漠のとげのスクラブでは、確かにジャガーが生きるのに十分な獲物を入れるにはあまりにも過酷で乾燥しすぎていたわけではありません。しかし、ここでも彼は大きな黒いロゼットで飾られた金色の皮と、マッケインのカメラで撮影された画像では筋肉質でネコの形をしています。

このジャガーは、過去10年間に米国で記録された4つのうちの1つです。アリゾナ州とニューメキシコ州の荒野で他の人は気付かれずに生きていると考える人もいます。かつて米国から姿を消したと考えられていた猫の存在は、アメリカの風景で彼らの生存を確保する方法についての激しい議論を引き起こしました。道に沿って、ジャガーとの出会いは、牛牧場とハンターのありそうもないグループを公認された保護主義者に変えました。そして、この動物は、西側で最も厄介な政治的戦いの多くで捕らえられました。それは、放牧権、開発、採掘、およびメキシコとの国境を封鎖する努力をめぐる戦いです。

ジャガーは、西半球で最大の猫であり、世界で3番目に大きい猫です。ライオンとトラだけが大きいです。また、also音を発するのは半球で唯一の猫です（ただし、ノイズはしばしば咳に例えられます）。かつては、アルゼンチンのパンパスからアマゾンや中米の熱帯雨林、メキシコの山々を経て現在のテキサス、ニューメキシコ、アリゾナに至るまで、アメリカ大陸の大部分を広く行き渡っていました。しかし、牛の牧場の成長、伐採、採掘作業は、広範な捕獲と狩猟と相まって、その範囲の大部分で絶滅の危機にrinkしました。 1900年までに、ジャガーは米国ではかなり珍しくなり、数十年が進むにつれて目撃はさらに少なくなりました。 1963年、アリゾナ州のホワイトマウンテンで女性のジャガーがハンターに殺されました。誰もが知る限り、この国では他の女性は見られていません。 1969年、アリゾナはジャガーの殺害を禁止しました。しかし、次の25年間で、アメリカでは2匹の動物（両方ともオス）のみが記録され、両方ともハンターによって撃たれました。

その後、1996年に、何か驚くべきことが起こりました。 2つの別々の事件で、マウンテンライオンハンターがアリゾナ州とニューメキシコ州のジャガーにつまずき、ライフル銃ではなくカメラに手を伸ばしました。猟犬がその年の3月にニューメキシコ州南部のペロンシロ山の崖の上にジャガーを寄せ付けたワーナーグレンは、動物を撃つという考えは彼の心を決して横切らなかったと言います。「私が言うには、私がそれを殺すのは恐ろしい状況にならなければならなかったでしょう。なぜならあなたはなぜだろうか？彼らは非常に稀少であり、それは私が見た最初の問題だ」それで彼はカメラを持って逃げ出し、猟犬を取り戻そうとして猫にずっと近づきました。彼は少し近づきすぎた。ジャガーは彼を起訴しました。一瞬で、グレンの猟犬は彼と猫の間に飛び込み、攻撃を阻止しました。ジャガーは身を潜め、グレンは峡谷から出て、アメリカで生きた野生のジャガーの写真を撮りました。ほぼ6か月後、西に150マイル離れた2人のマウンテンライオンハンター、ジャックチャイルズとマットコルビンは、大きな雄ジャガーを植えました。彼らも動物の写真を撮り、猟犬を呼び止めました。人と猫のこれらの2つの会議は、個人的および政治的に永続的な結果をもたらします。

引退した土地の測量士であるジャック・チャイルズにとって、メキシコでジャガーが知られているようにエル・ティグレと出会ったことで、彼は研究者としての第二のキャリアを始めました。彼はブラジルのパンタナールを訪れ、その範囲の中心で猫を研究し、後に南西部に生息するさまざまな猫の痕跡、糞、糞などの兆候を区別する方法に関するフィールドガイドを発表しました。チャイルズは、アリゾナ州とメキシコの国境沿いのジャガーを調査するための非営利組織であるボーダーランズジャガー検出プロジェクトを設立しました。 2001年3月、彼はジャガーが歴史的に目撃されていた地域にトレイルカメラを置き始めました。その年の12月、彼のカメラはジャガーの画像を撮影しました。

ジャガーのスポットパターンは独特で、人間の指紋やザトウクジラの吸虫パターンに少し似ています。これにより、科学者は個々の猫を識別することができます。しかし、ジャガーの左右のパターンは異なるため、写真からの正のIDは、研究者が動物の同じ側を見る必要があります。トレイルカメラの写真からの性決定も難しい場合があります。男性と女性のジャガーはよく似ており、男性の性器さえも写真で常に見ることはできません。この場合、チャイルズは男性を見ていると確信しており、1996年に彼またはグレンが出会った動物とは異なる動物であると確信しました。彼はこの新しいジャガーマッチョAと名付けました。

2004年、エミルマケインはチャイルズボーダーランズジャガー探知プロジェクトに参加しました。カリフォルニアのフンボルト州立大学で野生生物管理の修士号を取得しているマケインは、コスタリカとメキシコでジャガー研究に取り組んでいました。彼のきちんと整えられた赤ひげと口ひげで、彼はヴィンセント・ファン・ゴッホに奇妙な類似点を負います。熟練した伝統的な弓使いと鷹匠、29歳のマケインと65歳の子供はすぐにつながりました。マケインは、より多くのトレイルカメラの資金調達を支援し、彼とチャイルズが調査する場所の数を増やしました。これは報われました：マケインとチャイルズはマッチョAの追加写真を撮影しただけでなく、すぐにコロナド国有林で2つ目のジャガーを見つけました。彼らはマッチョBと呼びました。マケインがマッチョBのスポットを分析すると、彼はこれを発見しましたチャイルズとコルビンが8年前に樹木に植えたのと同じジャガーでした。

マケインは、2004年9月に2回、2004年12月に再び撮影された3番目のジャガーの可能性も発見しました。画像は、Macho Aの左側のみを示している場合があります（右からのみ撮影され、2004年以来視界に入れていない人）。しかし、マケインはこれを別の個体だと考えています。1つには、尾のマークが一致していないようです。ただし、猫を再度撮影しない限り、確実に知る方法はありません。

過去2年間、マケインとチャイルズは一年中マッチョBを追跡しています。彼らは、彼が少なくとも525平方マイルをカバーする巨大な領域を移動することを知っています。彼らはかつて非常に険しい地形を13マイル旅した一晩の間に彼を記録し、メキシコ国境を越えて彼を追跡しました。このプロジェクトのカメラ調査では、マウンテンライオンからアライグマのようなハナグマまでの種に関する情報も得られました。しかし、マッチョA、マッチョB、および3番目の猫の可能性の他に、他のジャガーの写真は撮影していません。マケインは、そこに女性がいるかどうか疑問に思います。「近くに女性がいなかったら、マッチョBのような成熟した男性がくっつきますか？」彼は尋ねます。女性は繁殖個体群の証拠である可能性があります-一部の生物学者は米国に存在すると疑っていますが、ジャガー保護のためにより多くを行うよう政府に圧力をかけるでしょう。

まだ調査されていないジャガーが歴史的に目撃されたアリゾナとニューメキシコには少なくとも7つの山脈があります。さらに、ジャガー保護チームの科学顧問団（アリゾナゲームアンドフィッシュ部およびその他の政府機関の代表者）は、昨年、ジャガーを閉じ込めて衛星追跡用カラーを取り付けることを推奨しました。それにより、科学者は、猫が山脈の間をどのような経路で横断していたか、どこでどのくらいの頻度でメキシコに渡ったのかを正確に特定できます。また、研究者が他のジャガー（おそらくとらえどころのない女性を含む）が存在する場合、それらを見つけることも可能になります。しかし、ゲームの役員はまだ計画を評価しています。

科学者がまだジャガーを探していない分野の1つは、ニューメキシコ州のアニマス山脈です。 2006年2月20日、ワーナー・グレンと彼の娘は、彼の犬の1匹であるパウダーが行方不明になったとき、そこでライオン狩りをしていました。すぐにパウダーが現れましたが、首と肩に大きな穴が開いていました。「何かが彼からディケンズを吹き飛ばした」とグレンは言う。同時に、グレンの残りのパックは何かの後ブラフの顔を脱いだ。

グレンは、犬が峡谷を横切る杉の木を囲んでいるのを尾根から見ました。野生の豚の後に彼のパックが打たれたことを心配して、グレンは急な尾根から彼のラバを操縦し、「ほとんど滑って」、彼は言います。「岩が転がり、ブラシが飛び出していました。」しかし、彼が杉から100ヤード以内に入ったとき、彼はそこに座っている大きな猫を見ました。日陰では、それはチョコレートブラウンに見え、グレンはそれが大きな雄のマウンテンライオンであると仮定しました。突然、猫は犬の後に太陽に向かって突進し、グレンは薄暗い金色の毛と斑点があるのを見ました。「私は言った、まあ、ジャガーだ！」グレンは回想する。

ハンターは南西部で一生を過ごすことができ、ジャガーを見ることはありません。今、グレンは10年で2匹目の猫に出くわしました。グレンはこれをボーダーキングと呼んでいます。グレンの写真に見られる歯の風化に基づいて、ボーダーキングは体重が200ポンドの8〜9歳の男性と考えられています。

ボーダーキングは、米国で4番目に確認されたジャガーでした。グレンは彼を見ていないが、彼と他の人たちはおそらくそこにいて、南に国境を越えてメキシコのシエラマドレに至る孤立した山脈に出没していると考えている。「それは素晴らしい野生動物の回廊です」と彼は言います。「獲物のベースはナンバーワンです。」また、グレンは、そこに放牧されている牛がジャガーの生息地である理由の一部であると考えています。土地を所有している牧場主は、家畜だけでなく野生動物にも水を供給するパイプラインと井戸を運営しています。

71歳のグレンは、南西部のこのコーナーの伝説です。 4代目の牛である彼は、父親と一緒にマウンテンライオンを追跡するように育ち、一生をかけてプロの狩猟を指導してきました。背が高くて無駄がなく、牛革のように革のように美しいグレンは、「ボナンザ」エピソードから脱出したように見えます。しかし、彼のカウポークの外観の下には、メディアに精通した政治的に抜け目のない実業家が潜んでいます。

ペロンシロスでジャガーが目撃する2年前に、グレンと妻のウェンディ、および一部の隣人は、生態学的に健全な範囲管理を提唱するグループを形成しました。その動機は、環境の貧しい管理人としての牧場主の一般大衆の認識を変え、公有地での放牧をさらに制限する政治的圧力を先取りすることでした。放牧の制限-牧場主が実行できる牛の数のクォータと牧草地を回転させる頻度の規則は、牧場経営者にとって厳しいものでした。そして逆に、グレンによると、彼らはまた、多くの牧場主に店を閉め、開発者に売ることを強制することで保護するはずのまさに環境を傷つけました。開発者はその後、住宅のために土地を細分化し、野生生物の廊下を台無しにしました。

Malpai Borderlands Group（スペイン語で "badlands"に由来するMalpaiは、グレンの牧場の名前であり、グループが事務所を維持しています）は、現在、アリゾナ州南東部とニューメキシコ州南西部のほぼ100万エーカーを網羅しています。革新的な土地管理技術の数々を開拓してきました。これらには、土地が再分割されないことを保証する保全地役権と引き換えに牧場主への支払いが含まれます。

グレンは、彼のジャガーの写真が物議を醸すと予想した。この地域の多くの牧場経営者にとって、絶滅の危機にある種、特に潜在的な子牛の殺人者を扱う方法について受け入れられている知恵は、「シュート、シャベル、シャットダウン」です。結局のところ、考えは変わります、まれな野生動物は放牧の制限を増やすだけです。しかし、グレンがジャガーの写真をマルパイのメンバーに見せたとき、グループはグレンの目撃情報を公開することにしました。「私たちはそれについて話し合い、それは一種のきちんとしたものだと思った」とグレンは言う。マルパイ牧場主は、ジャガーを彼らの土地の健康の兆候と見なしました。

誰もが彼らが正しい電話をしたと思ったわけではありません。 1972年に、米国魚類野生生物局（FWS）はジャガーを絶滅危as種としてリストしていましたが、国境の南でのみです。 20年にわたり、このサービスは環境保護主義者によるジャガーの範囲の一部として米国をリストする努力に抵抗してきました。これにより、公有地での牛の放牧と、アリゾナ州とニューメキシコ州の一部での狩猟の新しい制限につながる可能性がありますジャガーの「重要な生息地」を宣言しました。今、他の牧場主は恐れていました、グレンの写真は政府の手を強制します。

案の定、グレンの目撃は、チャイルズとコルビンの出会いと相まって、1997年に連邦政府にジャガーを米国で絶滅危as種としてリストすることを余儀なくされた訴訟に至った。しかし、牧場主の懸念に賛成して、FWSは、ジャガーが直面した最大の危険は生息地の損失ではなく違法な狩猟であると主張して、猫の特定のエリアを「重大な生息地」に指定することは「慎重ではない」と判断しました。

FWSの立場は議論の余地があります。昨年夏、政府がジャガーを絶滅危as種としてリストすることを政府に強制したグループである生物多様性センターは、連邦政府に重要な生息地の指定と種の回復計画の制定を強制することを意図した別の訴訟を起こしました。

トレイルカメラは、マッチョB（2004年に初めて撮影された）が南西部の広大な地域（少なくとも525平方マイル）を歩き回っていることを記録しています。（エミル・マケイン）

「重要な生息地」というフレーズは、牧場主の怒りを呼び起こします。「これらのグループはすべて、連邦の土地から牛を引き取りたいと思っています。」とグレンズ近くの牧場主任スー・クレンツは言います。彼女は、牧場主は環境への貢献についてほとんど信用を得ていないと言います。「私たちは水を提供し、放牧地の断片化を防ぎます。今、あなたがやりたいのは、私たちがたまたま牛牧場を経営しているからです。」と彼女は言います。クレンツは、ジャガーに注意を払うことは、見られる動物の数に不釣り合いだと考えています。マッチョBについて、「ここではジャガーについて1つだけ話していることを思い出してください。これはすべてジャガー1つだけです。子供たちと一緒にこれだけの作業をすれば、すべて読むことができるでしょう」

重要な生息地の指定に反対する牧場主は、いくつかの強力な同盟国を持っています。野生生物保護協会のアランラビノウィッツは、ジャガーに関する世界有数の当局の1つと見なされています。ラビノヴィッツは、最近アメリカで目撃されたジャガーはほとんどが一時的なものだと考えています。「米国には居住者はいません」と彼は言います。「そして、繁殖の証拠はありません。」

メキシコのジャガーの専門家であるカルロス・ロペス・ゴンザレスとアリゾナ州立大学の野生生物生物学者であるデビッド・ブラウンは、2001年の本「 Borderland Jaguars 」で同じ結論に達しました。彼らは、米国のジャガーは、ソノラの国境の南140マイルに位置するメキシコで最も知られている繁殖個体群からさまようと仮定しています。ジャガーは孤独な動物であり、若い大人は自分の領土を見つけるために三振しなければなりません。

マケインは、米国のジャガーが訪問者であるというラビノヴィッツに反対していますが、彼は彼らのために重要な生息地を指定することに賛成していません。それは、猫に対して牧場主をピットするだけだと彼は私に言います。「問題はジャガーを敵にすることです」と彼は言います。「そして、もしそれが起こったら、この国ではもうジャガーが目撃されることはないだろう」今でも、ジャガーを自分たちの土地に閉じ込めたという報奨金を提供している牧場主の噂は、アリゾナ州南部にまだ広がっています。

ジャガーのような捕食者に対する牧場主の歴史的な敵意は簡単に消散しません。しかし、チャイルズとグレンの保護努力のおかげで、態度は変わり始めています。 2001年12月にチャイルズが牧場を移動しているジャガーの記録を開始したとき、家族のZZキャトルコーポレーションの日々の活動を行っているダンベルはあまり満足していませんでした。「ああ、いや、今は何？私たちは何をしますか？」「ベルは言います。「ふくらはぎを食べる機械をすぐに考えていました。それが私の最初の考えでした。」

チャイルズと彼の古い狩猟パートナーである野生生物研究のボランティアでもあるマット・コルビンは、ベルの心を楽にしようとしました。（ジャガーの殺害を伝える1つの方法：被害者の舌と耳を最初に食べるのが好きです。マウンテンライオンは心臓と肝臓から始まります。）ベルはジャガー保護会議にも参加し始めました。そこで彼は、捕食に関する彼の心配はおさまったと言います。しかし、それは新たな恐怖に取って代わられました。重要な生息地の話です。

39歳のベルは、ジャガーが群れをさらに制限するために呼び出されることを依然として心配しています。しかし、彼は引き続き森林サービスの割り当てでジャガー研究者を受け入れています。彼は、ジャガーだけでなく、七面鳥から熊、スカンクまで、他のすべての種のマケインとチャイルズの写真が、牧場が重要な野生生物の回廊であり、都市のスプロールに対する防波堤であり得ることを人々に納得させることを願っています。「人々は、これらの牧場が他の利点を提供していることを認識する必要があるだけです」と彼は言います。彼が主張する代替案は、コンドミニアムとゴルフコースです。

マケインと私はコロナド国有林のわだち掘れた泥道を跳ね返ります。彼のATVの背骨を揺さぶるそれぞれの峡谷は、峡谷の床とアメリカの端に私たちを近づけます。峡谷の底には、錆びた鋼鉄のレールが積み重ねられ、男性の胸と同じ高さの連動する格子に溶接され、砂漠の床に描かれたジッパーのようにオレンジ色の砂を横切ってジグザグに動きます。これが「壁」です。これらの峡谷を使って入国する不法移民や麻薬密売人の潮流を食い止めるために、米国政府が建設している700マイルの国境区画の一部です。しかし、それはまた、米国のジャガーの運命を封印するかもしれません。「フェンスがある場合、ジャガーがチャンスになるとは思わない」とマケインは言う。ツーソンの環境団体Defenders of Wildlifeの元南西部のジェニファー・ニーリーは同意します。「壁が上がると、ジャガーの回復は終わります」と彼女は言います。

壁は主に主要都市の近くで堅固です。ここで、政府は山の中で、この格子構造を選択しました。これは、ノルマンディーの障壁と呼ばれます。Dデイビーチの連合軍を迎えた障害に少し似ているからです。車両が国境を越えて運転するのを止めることを目的としています。これにより、違法移民は徒歩で入ることを強制され、理論的には捕まえやすくなります。しかし、動物はスチールレールの下または上を通過できるため、従来の壁よりも野生生物に優しいと考えられています。

マケインはよくわからない。彼はこのまさに場所で国境を越えてマッチョBを追跡しています。「動物がここを通過する可能性があるからといって、必ずしも動物が通過するというわけではありません」と彼は鋼鉄の長い列を調査するときに私に言います。彼は、ジャガーを含む動物はあまりにも怖がって渡れないと考えています。国境警備隊は、ブエノスアイレス国立野生生物保護区の多くと国境を接するストレッチを含め、アリゾナ州ナコとダグラスの近くの31マイルで、堅固な歩行者用フェンスを拡大しています。また、フェンスラインをパトロールするために、225エーカーの土地を開拓しています。 8月下旬、FWSは、このフェンシングが抑止力として機能し、「米国へのジャガーの移動を妨げる」ことができるという意見を発表しました。それでも、FWSは、米国には繁殖個体数は存在しないという信念に基づいて、フェンシングは種の生存または回復に影響します。フェンスの建設は継続されます。

アリゾナ州南部の人里離れた砂漠を移動する違法な交通は、保護活動家にとって難問です。移住者は野生生物を乱し、手付かずの地域をゴミや人間の排泄物で汚染します。（違法移民が隠れている森林地帯または洞窟では、膝までのゴミの山が時々残されます。）しかし、フェンシングと国境警備隊のトラックとATVは、脆弱な生態系に対する平等なリスクをもたらします。ほとんどの環境保護主義者は、砂漠を渡る移住者の流れを抑える政策を歓迎すると言います。しかし、移民改革は議会でどこにも進まないため、このような解決策はすぐには実現しないようです。一方、批評家は、フェンスが移民を荒野に押し込むだけだと言う。「私たちは一人の人がこの国に来るのを止めていません」とニーリーは言います。「私たちがやったことは、彼らが都市部から農村部や遠隔地に移動する場所に移動することだけです。」

移民と麻薬密売人は、ジャガーと同じトレイルの多くを使用します。毎月、マケインは少なくとも1台のカメラが破壊されていることを発見します。それに応じて、彼はカメラの近くに英語とスペイン語で標識を掲示し、写真は野生生物の研究にのみ使用されることを人々に伝えました。（彼は人々のものを削除します。）Borderlands Jaguar Detection Projectのボランティアの1人は、移住者と麻薬ランナーが少なくなることを期待して、グアドループの聖母とカメラによるさまざまな聖人の画像を載せた小さなカードを入れ始めました。それらを損傷する可能性があります。マケインはまた、人間には見えないフラッシュを使用する赤外線カメラに切り替えると、カメラの破壊行為が減ることを発見しました。

5月初旬、マケインと私はノガレスから数マイル離れた岩だらけのブラシで満たされた峡谷をハイキングし、開花した黄色いオダマキと咲く白いケシのアザミ（およびツタウルシの大きなクラスター）を過ぎてメキシコ国境に向かって進みました。マケインの犬のポンチョは過去を競い合い、モンテズマのウズラを急襲し、急降下する飛行に追い込みます。ゴールデンイーグルは次の食事を怠laに検索します。比較的湿った渓谷の底では、大きなオーク、プラタナス、ジュニパーが定着しています。これは、生物学者が「川岸地帯」と呼ぶもの、つまり古典的なジャガーの生息地です。「別のジャガーがこの国に移動する場合、ここで発生します」と、マケインはカメラの1つをチェックしながら言います。しかし、ジャガーを目撃する代わりに、私たちは叫び声を聞きます：メキシコ人の若い男性が、ブラシからの転落で頭からつま先までひっかき、足首を骨折して、助けを求めて叫んでいます。私たちは彼に新鮮な水を残し、国境警備隊に電話することを約束します。（その夜遅くにヘリコプターで救助されます。）

これらのトラブルのようなマケインの出会い。彼はこの峡谷でマッチョAとマッチョBの両方を記録しました。しかし、今年の初め、マッチョBは数十マイル離れた山脈に驚くべき動きをしました。マケインは、国境警備隊、メキシコの「コヨーテ」、麻薬密売人の間で進行中の猫とマウスのゲームがジャガーを押し出したのではないかと考えています。

Defenders of Wildlifeは、他の地元の保護グループと協力して、ジャガーの移動の可能性がある通路の洗練されたマップを作成しました。これらのグループは、国境警備隊と国土安全保障省に、いわゆる「仮想フェンス」（物理的な障壁なしで国境を監視するハイテクリモートセンサーとカメラ）にもっと強く依存するよう説得したいと考えています。しかし、これまでのところ、彼らはほとんど成功していません。「国土安全保障省と一緒に座るテーブルは絶対にありません。それはどんな意味でも意味があります」とニーリーは言います。

国境警備隊は、その努力が最終的に環境を救うと主張しています。「その地域をパトロールしていない場合、通過する違法なトラフィックはさらに多くなります」と、国境警備隊のツーソン部門の広報担当官シャノン・スティーブンスは言います。「違法なトラフィックは、Border Patrolエージェントよりもはるかに多くのフットプリントを残します。」彼女は、ツーソン部門が今年の9月の時点ですでに295, 700人の不法移民の大波に対処しなければならないと強調しています。

国境の峡谷でマケインのカメラをチェックしていると、風になびくカラフルなプラスチックのリボンが頻繁に見られます。地面の木製の杭に取り付けられたピンク、青、オレンジ、黄色のstreamのぼりです。「これらの多くは、私が最後にここにいたときから新しいものです」とマケインは言います。これらは請求権であり、ジャガーにとってもう一つの迫り来る脅威である鉱業ブームを示しています。

技術の進歩と相まって、中国とインドからの需要に牽引された最近の鉱物価格の急騰により、鉱山労働者は第二次世界大戦後に大部分放棄されたアリゾナ山脈に戻ることが経済的に実行可能になりました。探鉱者は、ジャガーが最近文書化された地域を含め、州全体に古い主張を取り戻すために急いでいます。鉱山労働者は1872年の採掘法によって支援されており、公有地に対する請求権は極めて安くなり、他のほとんどの活動よりも採掘が優先されます。探査作業を行っている鉱業会社は、森林に覆われた山腹に新しい道路をすでに建設しています。

斑点を付けられたフクロウやアパッチオオタカなどの希少な鳥が生息するパタゴニアとサンタリタの山々、およびかつてハンターによって多数のジャガーが殺された場所で、保護者と牧場主が一緒に提案されたオープンピットと戦う銅鉱山。「これはジャガーの潜在的な餌場の重要な領域です」とマケインは言います。責任を持って行われた場合、野生生物に大きな影響を与えない牧場とは異なり、採掘は騒々しく、動物を怖がらせて景色全体を変えることができる産業的な仕事です。多くの自然保護論者は、マケインがこれらの山でジャガーの記録に成功することができれば、採掘を停止するための基礎を提供することを望んでいます。

これまでのところ、マケインはたくさんのクマやマウンテンライオン、ハナグマ、灰色キツネを撮影してきました。しかし、パタゴニアで彼のファインダーを通過したジャガーはいません。しかし、マケインは、彼がマウンテンライオンによって作られたとは思わない爪の擦り傷を見つけました。「ここに1つあると思う」とマケインは言う。しかし、彼は証明が必要です。最終的に、彼は野外で収集されたスキャットまたは髪のサンプルのDNA分析が彼の予感を確認することを望みます。

最終的に、米国でのジャガーの運命はメキシコでの運命に縛られます。そして、そこに猫が困っています。メキシコではジャガーを殺すことは違法ですが、法律は十分に施行されていません。国境に最も近い確認された繁殖個体群の本拠地であるソノラのジャガー個体群は、150人以下と推定されています。保護主義者によると、過去5年以内にソノラで30人ものジャガーが殺されたという報告があります。

ソノラのジャガーを救おうと、米国の多くの保護団体が介入して、最終的にそこにいる健康な人口が米国に広がることを期待しています。 2003年、ツーソンに本拠を置くノーザンジャガープロジェクトは、メキシコの保護団体ナチュラリアがアロス川とバビスペ川の合流点近くに広がる1万エーカーのランチョロスパボスを購入し、ジャガー保護区としての役割を果たしました。現在、北ジャガープロジェクトは、隣接する35, 000エーカーの牧場を購入するために170万ドルを調達しようとしています。このプロジェクトは、Defenders of Wildlifeとともに、メキシコの牧場主にトレイルカメラを提供し、野生の猫の写真にそれらを支払う革新的なプログラムを開始しました。ジャガーは300ドル、オセロットは150ドル、マウンテンライオンは100ドルです。貧しいソノラの多額。アイデアは、牧場主に珍しい捕食者を彼らの土地に住まわせる金銭的インセンティブを与えることです。

しかし、一部の生物学者は、ソノラの人口を維持してもジャガーの米国への帰還はほとんど保証されないと考えています。「座って120マイル離れたところから女性が現れるのを待つことができますが、それはかなり外のチャンスです」とアリゾナ州立大学のデビッドブラウンは言います。「ジャガーの個体数を管理することに真剣に取り組んでいる場合、1〜2人の女性を紹介し、何が起こるかを見なければなりません。」 Defenders of WildlifeやCenter for Biological Diversityなどの保護団体はこの考えを支持していますが、州および連邦当局はこれまでのところ、再導入の検討を拒否しています。

それまでの間、米国の保護活動家は、国境を越えるジャガーを保護するために取り組んできました。牧場主に猫を脅威の少ないものと見なしてもらうために、マルパイボーダーランズグループは、家畜が殺した家畜を補償することを約束しました。このグループは、今年初めに子牛を失った牧場主にそのような最初の支払い-500ドルを支払った。牧場主は、損失を最小限にするために、すべての牛を同時に出産させ、捕食動物が活動していることが知られている地域から子牛を遠ざけるなどの簡単な技術を使用することも奨励されています。 7月、アリゾナ州議会議員のRaúlGrijalvaは、トゥマカコリ高地荒野地域として、83, 400エーカーの山地とノガレスの北西に広がる草原を確保する法案を提出しました。この土地は、自動車による採掘、開発、レクリエーション利用の立ち入りが禁止されています。

環境に優しい観光も役立ちます。ノガレスとアリバカの間に位置するルビーの町は、アリゾナの鉱山の過去の名残です。 1960年代後半、白い砂利の尾鉱とヒッピーコロニーとしての短いスティントを取り戻す試みにもかかわらず、Rubyは今日、たまに観光客がよく訪れるゴーストタウンとしてのみ機能しています。家族がルビーを所有している動物栄養学者のハワード・フレデリックは、この場所を生物保護区にしようと計画しています。そして、彼はマケインとチャイルズが周囲の峡谷のジャガーを記録したことに興奮しています。「彼らがRubyを家にしたいなら、それは素晴らしいことだ」とフレデリックは言う。

ある夜、マケインが野戦基地として使用する遠隔牧場の家で、彼は社会的に有名なツーソン・ロデオ・パレード委員会のメンバーに国境ジャガーについて講義します。このグループは主に都市のスリッカーで構成されていますが、彼のプレゼンテーションには明らかに魅了されています。マケインが結論を出した後、数人が彼に近づき、ボーダーランズジャガー探知プロジェクトのボランティアとして働くことを申し出ました。アリゾナ・ゲーム・アンド・フィッシュが猫の存在を公表するためにこれ以上やったことがないのはなぜかと尋ねる男。「この動物がそこにいると思うのは驚くべきことです」と彼はマケインに話します。

それはジャガーと一緒に行く方法のようです。多くの人々にとって、そのような雄大で神秘的な生き物が高い砂漠に忍び寄るという考えは、人間がまだ野生で束縛されていないすべてのことへの感謝を呼び起こし、内なる原始的なものに触れます。そして、ジャガーが再び姿を消した場合、開発や採掘の犠牲者、あるいは壁が供給が需要を満たすことを妨げることができるという信念があれば、苦しむのはただの大きな斑点のある猫ではありません。ジャガーと一緒に、アメリカ西部の手付かずの魂の小さな残骸の別の部分を行くでしょう。

インドのニューデリーに拠点を置く作家、ジェレミー・カーンは、環境、政治、外交について頻繁に報告しています。