「オゾンホール」という言葉を聞いたとき、南極上のオゾン層の枯渇について、そして南半球のはるか南の人々が太陽から身を守る方法について考えます。 だからこそ、私の友人は小さな女の子のために帽子を買って、外出するたびに日焼け止めを塗る必要があります。
1987年、世界各国は、モントリオール議定書と呼ばれるオゾン保護協定を採用して、クロロフルオロカーボン（CFC）などのオゾン層破壊化学物質を段階的に廃止しました。 極地でのこれらの化学物質の濃度は、プロトコル前のピーク年から約10％低下しており、南極オゾンホールは小さくなっており、今世紀中頃に消滅するでしょう。
しかし、今週の北極圏での記録的な低レベルのオゾンの発表は、CFCと同様の化学物質が大気中での寿命が長く、オゾン層破壊の問題がすぐになくなることを思い出させます。
今年は例年よりも強かった極渦の風が、北極上の空気の塊が中緯度の空気と混ざり合い、成層圏の温度が低くなるのを防ぎました。 3月に太陽光が届くと、CFC（およびその他の塩素系および臭素系化合物）が働き、オゾンを分解し、北極成層圏のオゾンの40％を破壊しました。 （平均的な年では、北極圏のオゾンが25％程度、南極圏のオゾンが55％しかありません）。
南極の天気とオゾンホールはかなり予測可能ですが、北極では状況がより変化します。 つまり、2010年から2011年のように、年ごとに大きな損失が発生することは必ずしも心配することではありませんが、北極圏の損失を理解するための努力も難しくなります。
ブレーメン大学の大気科学者であるマーク・ウェーバーは、「変化する気候では、平均的な成層圏の温度で冷えることが予想されます。これは、より多くの化学オゾンの枯渇が起こることを意味します」。 「一方、多くの研究は、北半球の成層圏循環が将来強化される可能性があり、その結果、より多くのオゾンが熱帯から高緯度に輸送され、オゾン層破壊が減少することを示しています。」
世界気象機関は、極北の緯度に住む人々が地元の紫外線予報に注意を払うことを推奨しています。 紫外線への曝露は、がん、白内障、および免疫系の損傷につながる可能性があります。
北極圏オゾンの変化に関するNASAのアニメーションをご覧ください。
