10年前、海洋科学者のグループが海洋生物センサスを設立し、次の3つの質問に答えようとしました。 海には何が住んでいますか？ 海には何が住みますか？ 2, 700人を超える科学者が、世界中の540以上の遠征で国勢調査に参加します。 彼らは約250, 000の海洋種を発見し、カウントを約20, 000増やしました。 彼らは、海には少なくとも百万種の海洋種があり、数千から数億種の微生物があると推定しています。
マンハッタンほどの大きさの魚の群れと、水柱を上下に時計仕掛けのように通勤する動物がいました。 科学者が見た海洋のあらゆる部分に、生物は存在していました。深い闇の深さから、凍った海水、熱くて鉛を溶かすほどの水まで。 バクテリアのマットが数百キロメートルにわたって広がっていました。
しかし、悪いニュースもありました。 科学者は、目撃と漁獲の歴史的記録、およびレストランのメニューをチェックすることで、海に住んでいたものを記録しました。 多くの種は数が減少し、時には1つの人間世代内で減少しました。 食物網の基部に位置する植物プランクトンも、前世紀に減少しました。
この最初の国勢調査は公式に行われましたが、完全ではありませんでした。 国勢調査には、海の体積の約20％の記録がなく、一部の大きな地域では記録がまばらです。
しかし、国勢調査はすでに私たちが惑星を共有している何千もの種に私たちを紹介するだけでなく（私たちの物語Weird Creatures of the Deepで最近紹介された）、またそれに対するベースラインを設定することによって、大きな効果をもたらしました海洋への影響を測定できます。 私たちはいくつかの種を釣りすぎ、水を汚染し、気候変動によって海洋化学を変化させます。 少なくとも今は、状況がどの程度悪化しているかについての良いアイデアを得ることができます。
