歴史博物館に石像、陶器、矢じりが詰まっているのには理由があります。これらは、太陽、風、雨の中で数百年（または数千年）にさらされても腐敗に抵抗します。 織りのショールや革の靴などの有機素材を見つけることはまれですが、これらの種類のアーティファクトが生き残るには、少なくとも1つの状況があります：氷で凍結しているときです。
氷河と永久凍土はこれらの宝物の多くを保持していますが、気候が変化すると、彼らはその要素への運搬を解放しています。 そして、 Newsweekの Kastalia Medranoが報告しているように、これはまさにノルウェーで起こっていることです。 氷河考古学者のグループは、ノルウェーの氷河の端から2, 000を超える遺物を回収し、研究者が山の人口の歴史をよりよく理解するのに役立つと約束しています。
英国とノルウェーの考古学者は、氷河考古学プログラムとその氷の秘密プロジェクトの一環として、2011年以来オップランのノルウェー最高峰の氷河の端を調査しています。 彼らは、紀元前4000年までさかのぼる数千のオブジェクトを発見しました。これには、木製スキー、青銅器時代のほぼ完全な矢と木製シャフト、バイキングの剣、服、パック馬の頭蓋骨が含まれます。
「氷河に覆われた山道では、基本的に何でも見つけることができます」と氷河考古学プログラムの共同ディレクターであるラース・ピロはメドラーノに語ります。 「明らかに、素晴らしい成果物のために、個々の発見に多くの焦点があります。 しかし、もっと重要なのは、おそらく、より大きな全体像だと思います。」
研究者たちは、 Royal Society Open Science誌に掲載された新しい記事で、彼らの異常な発見から結論を導き始めました。 研究者は、これらの数千のオブジェクトのうち153個の年齢を取得することができ、回収されたアーティファクトが時間とともに均等に分散していないことを発見しました。 一部の時代にはアーティファクトのクラスタリングが見られましたが、他の時代には比較的少数しか見られませんでした。
よく調べてみると、ケンブリッジ大学の上級著者ジェームズ・H・バレットは、アーティファクト数のピークがすぐに目立ったと言います。 「私たちを本当に驚かせたそのようなパターンの1つは、後期アンティークリトルアイスエイジ（c。536-660 AD）として知られる期間の活動の増加の可能性でした。 これは冷却の時間でした。 収穫が失敗し、人口が減少した可能性があります」と彼は言います。 「しかし、驚くべきことに、氷からの発見はこの期間まで続いた可能性があります。おそらく、寒い時期に失敗した農業収穫を補うために、山の狩猟（主にトナカイにとって）の重要性が増したことを示唆しています。 あるいは、後期アンティークリトルアイスエイジ中の高高度活動の低下は非常に短いため、入手可能な証拠からそれを観察することはできません。」
バレットは、アーティファクトの別のスパイクが8世紀から10世紀の間に来ると言います。 それはこの地域の人口が貿易やモビリティと同様に増加し、最終的にノルウェーの人々が外に拡大し始めたバイキング時代に至った時期です。 都会の中心部でより多くの山の商品を求めているため、より多くのハンターが氷上に追いやられた可能性があります。
PiløがNational GeographicでElaina Zachosに語ったように、この時点でトナカイの狩り方も変わりました。 ハンターは、弓と矢で単一の動物を追いかける代わりに、動物を群がらせて捕まえる新しい技術を開発しました。 「このタイプの集中的な狩猟は持続不可能だと思います」とピロは言います。 「彼らはトナカイを根絶していた。」
11世紀以降、アーティファクトの数は減少します。これは、おそらくトナカイの数の減少が原因です。 オスロの文化歴史博物館のブリットソリは、14世紀の腺ペストの出現が後に人口の減少に寄与し、山財の需要を減らした可能性があるとプレスリリースで述べています。
チームは、スカンジナビアの歴史におけるこのよく理解されていない時間をさらに明らかにするために、より多くのアーティファクトとデータポイントを収集したいと考えています。 Zachosによれば、氷河の考古学は、研究者がこてとブラシで1か所で数か月または数年掘るという従来の考古学とはまったく異なります。 代わりに、彼らは雪のパックが最も低い8月中旬から9月中旬に氷河の端をハイキングし、氷の端を歩いて、後で回復するために竹の棒でアーティファクトをマークします。 物体が劣化し始める可能性があるため、山からオブジェクトをすばやく取り出すことが重要です。
気候変動のために氷から人工物が出現しているのはノルウェーだけではありません。 Marissa Fessendenが2015年にSmithsonian.comに書いたように、第一次世界大戦中に失われた兵士の遺体がアルプスから出現し、インカのミイラがアンデスの氷河から出現しました。 アラスカ州南西部の永久凍土の融解により、編みかごや木製の仮面など、2, 500個のアーティファクトが放出されました。 研究者は、最も有名な氷河ミイラであるエツィが、温暖化した気候のために出現した可能性が高いと考えています。
気候の変化による無数のマイナスの影響がありますが、これらのアーティファクトの回復は予想外のプラスになる可能性があります。 私たちの不確実な気候の未来は、研究者が私たちの過去についてより多くを学ぶのを助けてしまうかもしれません。
