「ミツバチは消えています。」 ドクター・フーのシーズン4の重要なプロットポイントにさえなったということはよく知られている事実です（ミツバチは単に故郷の惑星に戻ったエイリアンであるという説明がありました）。 懸念のほとんどはミツバチと、現在コロニー崩壊障害として知られている問題に集中しています。 しかしヨーロッパでもバンブルビーが減少しているという心配な報告があり、 PNASでの新しい研究では、北米のバンブルビー種の間でも同様に広範な減少が見られます。
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イリノイ州とユタ州の生物学者グループは、 Bombus属の8種類のマルハナバチの現在および過去の分布を調べ、最近の全国調査からの何千もの博物館の記録とデータを調べました。 彼らは、これらの種の半分（ B. affinis、 B。occidentalis、B。pensylvanicusおよびB. terricola ）の存在量が最大96パーセント減少し、過去20年間でその範囲が23から87パーセント縮小したことを発見しました。 しかし、他の4種は依然として豊富で広く普及しています。
ミツバチのようなマルハナバチは、特にトマトやベリーなどのおいしい食べ物にとって重要な作物授粉者です。 研究者は、彼らの範囲と豊富さの減少を「打撃と懸念の原因」と呼びます。 何が原因であるかについては、衰退している種は、健全なマルハナバチの個体群よりも真菌の寄生虫Nosema bombiの感染レベルが高く、遺伝的多様性が低いという証拠があります。 しかし、これらのパターンが衰退の原因に関連するのか、それとも単に別の結果に関連するのかはまだわかっていません。
