彼女が小さな女の子だったとき、ノーマ・ミラーはハーレムにある彼女の長屋の火災避難所に腰を下ろし、通りを横切ってサボイボールルームを通り抜けるダンサーを見ていた。 15歳になるまでに、彼女は世界中の観客のためにリンディホップを踊り、熱狂的なフットワークの流行に拍車をかけていました。 ワシントン・ポストのハリソン・スミスによると、ミラーは今週99歳で亡くなりました。 最後まで、彼女は「スイングの女王」として知られていました。
ミラーは、1919年にバルバドスから移民した両親にマンハッタンで生まれました。 彼女の父親は陸軍に勤務し、生まれる前に肺炎で亡くなり、母親はメイドとして働いていました。 ミラーと彼女の妹は、サボイのパトロンの間で観察された動きを練習するのが好きでした。 当時、ミラーはボールルームに入るには若すぎましたが、彼女のサインとなるダンスはそこで盛んに行われていました。 飛行士のチャールズ・リンドバーグにちなんで名付けられたリンディ・ホップは、「当時のアフリカ系アメリカ人のダンスのテンポの速い自由形式の動きとスイング音楽の伝統的な8カウントを結びつけました」とレナータ・サゴはニューヨーク・タイムズで説明します。
1932年のイースターの日曜日、12歳のミラーは歩道で踊っていました。彼女は有名なリンディホッパー「ツイストマスジョージ」ガナウェイに出会い、サボイに連れて行って踊りました。 「床に落ちたかどうかはわかりません」と、ミラーは2006年のドキュメンタリー「 クイーンオブスイング 」で思い出しました。 「彼はただ私を飛び回らせただけです。
その後、ミラーはダンスコンテストに参加し、優勝し始めました。これにより、彼女は新しい視野を開きました。 「黒人少女には多くのアウトレットはありませんでした」とミラーはレナタ・サゴに2015年のWGCUのインタビューで語った 。 「洗濯物があった。 美容院がありました。 または先生。 今、私はそれらのどれにも資格がありませんでした。 私は自然に踊ることができたので、コンテストのたびに母が私を押してくれました。」
1934年、ミラーはハーバート「ホワイティ」ホワイトによって設立されたエリートダンスグループホワイティのリンディホッパーズの最年少メンバーになりました。 彼女は伝説的な振付師フランキーマニングと協力し、リンディホップの発展に決定的な影響を与え、アメリカ、ヨーロッパ、南アメリカでツアーを開始しました。 彼女の仲間のリンディ・ホッパーズとともに、ミラーは1937年のマルクス兄弟のコメディ「 レースの日 」に出演し、そのリンディ・ホップ・シーケンスの振り付けでアカデミー賞にノミネートされました。 彼女はまた、1941年のマッドキャップコメディHellzapoppin 'で踊りました。そこでは、料理人を演じたミラーが、パートナーのビリーリッカーと一緒に回転、跳躍、くるくる回る、ひっくり返るのを見ることができます。
第二次世界大戦の到来は、音楽とダンスのトレンドが変わり始めたリンディホップの全盛期の終わりを示しています。 ミラーのパートナーが軍隊に徴兵された後、彼女はリンディ・ホッパーズを去り、すぐに一団は解散した。 戦後の数年間、ミラーはアメリカとオーストラリアを巡回した自身の劇団、ノーマ・ミラー・ダンサーズを設立し、その後、ベイシー伯爵と一緒に全国ツアーを行いました。 1957年、彼女はジャズエンターテイナーのキャブキャロウェイと48名のオールブラックキャストをフィーチャーしたコットンクラブレビューに参加しました。 グループは、ラスベガスとマイアミビーチで定期的に演奏しましたが、肌の色のために常に歓迎されたわけではありませんでした。
「私たちの大きなドレスリハーサルの日、マイアミサンでは、[ナイトクラブのオーナー]マレーウェインジャーに、ビーチでの彼のカラーショーを望んでいないと伝える見出しがありました」と、ミラーはサヴォイでのSwingin 'エヴェットジェンセンと共同執筆したジャズダンサーの回顧録 。
1960年代から70年代にかけて、ミラーはコメディーに傾倒し、レッドフォックスと共演しました。 1980年代にリンディホップへの関心が復活し始めると、ミラーは再び観客のために踊り始めました。 人生の終わり近く、98歳でミラーはスウェーデンの海辺の村Herrängに行き、そこでダンスキャンプでリンディホップ愛好家を監督しました。 伝えられるところによると、彼女はダンスの人気がどこまで広がっていたのか困惑していました。 「私は言った：「あなたはスウェーデンのいくつかのひどいリンディホップについて話して冗談を言わなければならない」と、ミラーはタイムズのサゴに語った。
ミラーは、この12月にキャンプで100歳の誕生日を祝う予定でした。 ミラーのダンスへの長年の愛情は、彼女の日当たりの良い見通しによってのみ一致するように見えました。 「人生」と彼女は2015年に言った、「私にとってはコメディです。」
ノーマミラーの人生について詳しくは、スミソニアンジャズオーラルヒストリープログラムの1992年のミラーとのインタビューを、ジャズの歴史家でスイングダンサーのアーニースミスと会話してください。 ジョン・エドワード・ハッセ、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館のアメリカ音楽の名誉学者によると、彼女はインタビューを行った同じ年、彼女はダンスパートナーのフランキー・マニングと一緒にワシントンDCに来て、スミソニアンのストンピンに参加しました。 「それはセンセーショナルな、思い出に残る夜でした」とミラーは語りました。ミラーは、当時スミスソニアンジャズマスターワークスオーケストラのエグゼクティブディレクターを務めていました。 「（初めてだったと思いますが）全国ジャズのレパートリーオーケストラがスイングダンスとスイングミュージックの歴史的なつながりを再燃させたため、スミソニアンにとってもジャズにとっても画期的な出来事だったと彼は言いました。」
