1887年に、英国の古生物学者ハリーゼーリーは、雷のトカゲを腰の構造に基づいて2つの広いカテゴリに分類し始めたときに恐竜の世界を変えました。
関連性のあるコンテンツ
- 恐竜を恐竜にする理由
彼がサウリスキアンと呼んだグループには、現代のトカゲに似た骨盤構造があり、獣脚類（ ティラノサウルスなどの大型肉食動物）、ヘレラサウルス科（小型肉食動物）、および巨大なサウロポドモルフ（70トンのアルゲンチノサウルスを含む）が含まれています。 2番目のグループ、鳥類動物は、現代の鳥に表面的に似た骨盤構造を持ち、 ステガサウルスやトリケラトプスのような古典的な装甲恐竜を含みます。
しかし、 Nature誌に今週掲載された新しい研究は、約130年にわたって導入されてきたSeeleyのシステムが正しくないことを示唆しています。 そして提案 恐竜の世界を揺さぶっています。 エド・ヨンが大西洋について書いているように、「これは、猫も犬もあなたが思っていたものではなく、あなたが「猫」と呼ぶ動物の一部は実際に犬だと言う人のようなものです」
それでは、研究の著者はどのようにしてこの啓示に到達したのでしょうか？ ケンブリッジ大学とロンドンの自然史博物館の研究者は、75種類の恐竜種の骨格を分析し、457の身体特性に関する35, 000のデータポイントを収集しました。 彼らが見つけたのは、獣脚類（最終的に現代の鳥を生み出したグループ）が間違ったグループにいるということです。 彼らの分析に基づいて、これらの生き物は鳥類と一緒に移動する必要があり、この新しい束はOrnithoscelidaと改名することができます。
「分析を始めたとき、古代の鳥類学者が獣脚類に解剖学的に似ているように見える理由について戸惑いました」と、ケンブリッジの大学院生であるマットバロン研究の主著者はプレスリリースで述べています。 しかし、彼らの分析の結果は、類似性が単なる表面的なもの以上であることを示唆しています。 「この結論は衝撃的だった」と彼は言う。
「正しければ、この研究は恐竜の解剖学と人間関係の知識における以前の多くの矛盾を説明します」と、博物館の古生物学者であり研究の共著者であるポール・バレットは言います。
「幸いなことに、恐竜について私たちがつなぎ合わせたもののほとんど-彼らがどのように食べ、呼吸し、動き、再現し、成長し、社会化したかは変わらない」、ノースカロライナ自然科学博物館のリンジー・ザンノ調査で、ヨンは言う。 しかし、彼女は「これらの結論は恐竜の家系図全体の最も基本的な構造を疑問視するように導き、私たちは一世紀以上にわたって研究のバックボーンとして使用してきました。 独立した研究で確認された場合、この変更は恐竜の古生物学をその核に揺さぶるでしょう。」
ケンブリッジ大学の研究者であり、この研究の共著者であるデビッド・ノーマンは、プレスリリースで次のように説明しています。 「鳥の起源とは何の関係もないように見えるため、逆説的に名付けられることが多いと考えられる鳥のひどい恐竜は、現在、生きている鳥の祖先にしっかりと結びついています。」
（自然史博物館） ロンドンの自然史博物館のプレスリリースによると、一部の鳥類学者が羽を持っているかもしれないという兆候を持っている理由も説明しています。 獣脚類と鳥類が1つの共通の祖先から来た場合、羽は恐竜の木の2つの主要な枝で別々に進化するのではなく、一度だけ進化したことを意味します。
この研究はまた、最初の恐竜が2億4700万年前に進化した可能性があることを示しています。これは現在の2億1300万から2億4300万の範囲より少し早いとYongは説明します。 この研究では、他の疑問も提起されています。 古いシステムでは、鳥類は植物を食べる人と見なされていましたが、肉食恐竜はすべて肉食動物でした。つまり、肉を食べるという特性は、恐竜の2つの主要な枝が分かれた後に進化した可能性があります。 しかし、新しいシステムでは、肉を食べる人が両方の枝に現れ、両方の枝の共通の祖先が雑食動物である可能性が高くなります。 潜在的な雑食性の祖先は北半球と南半球の両方に見られるため、この新しい協会は、恐竜が以前に信じられていたように必ずしも南半分に由来するものではなかったことを示唆しています。
Devlinによると、彼らの最後の共通の祖先の可能性の1つは、スコットランドの採石場で発掘されたSaltopus elginensisと呼ばれる猫サイズの雑食動物です。 ブラジルのサンパウロ大学で古くから尊敬されている古生物学者のマックスランガーは、 サルトパスが恐竜の母であると確信していないとデブリンに語ります。 「この男について特別なことは何もありません」と彼は言います。 「サルトプスは進化の観点からは正しい場所ですが、そのような恐竜の前駆体のより良い候補となるはるかに優れた化石があります。」
他の研究者は現在、新しい分類が維持されるかどうかを確認するためにデータセットを掘り下げています。 「この新しい家系図が固まるかどうかは、テストの問題になるでしょう」と、 My Beloved Brontosaurusの著者であるBrian SwitekはDevlinに語ります。 「ある科学者グループは間違いなく議論の余地のある仮説を思いついており、今では他の科学者たちは同じ結果が得られるかどうか、あるいは追加の証拠によってアイデアが強化されるかどうかを確認します。」
