世界には52種のムササビがいます。 小さな夜行性の雑食動物は、北アメリカ東部の森林を含む地球の森林のほとんどに生息しています。 しかし、最高の状況下でも、特殊な皮のフラップを使用して木から木へと移動する生物を垣間見ることは困難です。 実際、動物を観察するのは非常に難しく、科学者はまだ新しい動物を見つけています。 最新のBiswamoyopterus gaoligongensis 、またはGaoligongマウントリスは最近、中国南西部の雲南省の森林で発見され、 ZooKeys誌に記載されました。
プレスリリースによると、 Biswamoyopterus属のオオリスは最も希少で最も神秘的です。 このグループの最初の種であるナンダファフライングリスは1981年に記述され、インドのナムダファ国立公園で収集された単一の標本からのみ知られています。 それ以来見られていません。 ラオスの空飛ぶリスは2013年にのみ発見され、1匹の生き物からも発見されました。 両方の動物は、3から4ポンドの重さで、リスにはかなり大きいです。
中国科学アカデミーの昆明動物学研究所のQuan Liは、昨年アカデミーのコレクションでBiswamoyopterusリスに出会ったときに驚いた。 最初、彼はそれがナムダファリスの珍しい2番目の標本であると信じていました。 しかし、綿密な調査により、かなり異なっていることが明らかになりました。 着色が似ていなかっただけでなく、その歯と解剖学の他の詳細は他の2種と区別できました。
「 B. gaoligongensisの形態学的な特徴は、絶滅危end種で行方不明のNamdapha ムササビに近づいていますが、それでも明確な種として容易に識別できます」とQuan Li氏は発表で述べています。
論文によれば、他の2種とは異なり、大型リスの耳房は2色で、雄の陰嚢は濃い茶色で、白い腹とは対照的です。 その頭蓋骨は、その属の他のメンバーよりも短くて幅広です。
新種の詳細を知るために、現地チームが中国南西部のミャンマーとの国境に近い高Ga山のスポットを訪れ、原種が捕獲された地域を探索しました。 彼らはリスの別の標本を集めることができ、他の2人が西の6マイルと南の6マイルにある他の2つの近くの地域でキャノピーを滑走するのを観察しました。
ギズモードのジョージ・ドヴォルスキーは、新しい種が以前に発見された2つのビスワモイオプテルスが非常に密接に関連しているが、数百マイル離れている理由の謎に答えると報告しています。 B. gaoligongensisに加えて、 遠くの個体群をつなぐ他の未発見の空飛ぶリスがいる可能性があります。
「新種は、既知の2種の隔離された生息地の間の1, 250 km [776マイル]にまたがる「空き地」で発見されました。これは、この属が以前に考えられていたよりもはるかに広まっていることを示唆しています」 「新しいビスワモイオプテルスの個体群が、 既知の産地の間またはすぐ隣で発見されることを期待しています。」
ドヴォルスキーは、この種の遺伝子検査は実施されていないと報告しています。 研究者は、その形態に加えて、低高度の森林を好み、川沿いに住み、すべてのムササビと同様にナイトライフが大好きなことを除いて、それについてあまり知りません。
しかし、人間の定住地に近い低地林への選好は、種が（おそらく絶滅危list種リストの資格の範囲内である）ことを意味します。この地域への農業のゆっくりした侵入や密猟の可能性など、いくつかの大きな脅威に既に直面しています。 「したがって、この希少で非常に美しい属の生態学、分布、および保全状況を研究する緊急の必要性があります」とQuan Liはリリースで述べました。
中国のムササビは、最近生命の木に追加された唯一のrod歯類ではありません。 先月、研究者たちは、フィリピンで発見されたピンセットでくちばしを付けられたホッピングラットの2つの新しい種について説明しました。
