300万年前に海から出現したとき、パナマを構成する土地は世界を変えました。2つの海洋を分割し、7000万年にわたって分離されていた2つの大陸を接続しました。 この橋により、南北アメリカ間の種の移動も可能になりました。 リス、ウサギ、カワウソ、アライグマ、スズメが北から南へ旅をしました。 南から北へと、ポッサム、ヤマアラシ、ハチドリ、オウムなどが現れました。
今日、いくつかの動物が初めて南にゆっくりと進んでいる証拠がありますが、地峡は数百万の鳥、哺乳類、爬虫類の毎年の移動を調べて研究するための特異な場所です。 しかし、今週公開された新しいスミソニアン海峡ドキュメンタリー「パナマの動物のハイウェイ」で指摘されているように、わずか30マイル幅の重要な陸橋であるこの陽気な地峡は、森林の消失、海面上昇、工業化の脅威にさらされています。
パナマのスミソニアン熱帯研究所の科学者たちは、渡りのパターンを研究し、生き物を数えている。 ウミガメ保護区は、海面の上昇により縮小するビーチに卵を産む際に、長さ7フィート、重さ2トンのオサガメを支援します。
ドキュメンタリーに描かれているように、追跡システムをカメに取り付けることにより、研究者は、大型ウミガメが毎年の広範囲に渡る渡り道のどこに行くのかを正確に初めて正確に知ることができます。メキシコ湾まで。
過去半世紀にわたって、オサガメの数はほぼ70％の悲惨な減少に見舞われました。 パナマの研究者たちは、この大切な種を救うためにあらゆる手段を講じています。クリップのサイズのトラッカーは、沼地や森林に覆われた湿地の繁殖生息地がなくなったため、1960年代以来人口が40％減少した補聴器のウグイスの翼に取り付けられているのが見られます。
また、パナマシティのスミソニアン熱帯研究所のジョージアンゲールは、10月末に飛来する渡り鳥の猛禽類、ハゲタカ、広翼タカ、スウェインソンタカを毎年見守っています。 「非常に不安定です」とAngehrはパナマからSkype経由で言います。 「何も無い日があり、最大数が200万羽を超える日があります。
「私はカウンターを非常に経験しました」と彼は言います。 「彼らはこれを10年以上行っており、かなり実践されています。 ある程度自分でやったことがありますが、とても難しいです。 数字を見積もる必要があります。 彼らは100のグループで数えます。 私たちが本当に大きな一日を過ごすとき、私たちは空全体をカバーできるように、いくつかのカウンターを取得しようとします。」
そしてそれでも、彼らはそれらを逃すことができます。
数字は「風のパターンのために年ごとに異なる可能性があります。 時々彼らは雲の上にいるほど高く飛んでいます。 パナマに着く前に天候によって停止することがあります。」
しかし、パナマは、2つの大陸間の非常に厳しいボトルネックであるため、それらを数えるのに最適な場所です。 「彼らは土地を越えて移動しなければなりません」とAngehrは猛禽類について語っています。 「彼らは土地の上昇気流に依存しています。 夜間に移行することはできません。雨が降っているときやひどく曇りのときに移行することはできません。 そして、これは彼らの移動経路の最も狭いポイントです。」
パナマ地峡では、歴史上最大の動物種の動きがいくつか目撃されています。 今日、急速な都市化は森林伐採を加速させ、現在これらの同じ動物を脅かしています。環境の変化は、ノースカロライナ自然科学博物館およびノースカロライナ州立大学の動物学者および野生生物生物学者であるローランド・ケイズが後に続く種など、他の種ほど鳥に影響を与えていません。 彼はカメラを使って、パナマの農業によって伐採されつつある森林地帯で繁栄するジャガーと、パナマの一部にたどり着くコヨーテの両方を追跡するドキュメンタリーで見ました。接続された大陸。
「その多くは空間生態学であり、彼らがどこへ行って何に影響を与えているかを見る」とケイズはパナマへの別の旅行の前日にノースカロライナから電話で言います。 「テクノロジーは長年にわたって大きく変化するため、最新のテクノロジーを維持して使用するよう努めています。 最近では、多くのカメラトラップが発生しています。」
動物が移動する可能性のあるエリアに貼られたカメラの「トラップ」は、動物が移動するにつれてデジタル写真またはビデオを撮影するためにモーション生成されます。
ケイズが1993年にパナマで最初に研究を始めたときから、それはかなりの変化です。
「GPSがなかったので、動物を追いかけて夜に森をさまようとき、コンパスを使用して歩数を数え、次に戻って自分の居場所を把握するために地図に戻って歩かなければなりませんでした。 だから、ノートブックとコンパス方位と歩数のノートブックがあります。」
彼は2008年にデジタルカメラトラップの使用を開始しました。「以前はフィルムカメラトラップを使用している人もいました」とケイスは言います。
「今では、フィルム1巻に36枚の写真があるのではなく、3, 600枚の写真が得られます」と彼は言うので、データベース管理の問題になります。 そのため、KaysはeMammalと呼ばれるスミソニアンとのプロジェクトを維持しており、これを世界最大の哺乳類データリポジトリと呼んでいます。 「パナマで始まり、今ではグローバルなものになりました。」
ケイズは、ドキュメンタリーがパナマがどのように「世界にとって維持すべき重要な回廊であり、投資する価値があることを示すことを望んでいる」と述べています。たくさんの素晴らしい森、そしてたくさんの素晴らしいジャガーがいます。彼らはそれをステップアップして保護しなければなりません。」
「パナマのアニマルハイウェイ」は、12月13日水曜日、スミソニアン海峡の東部標準時午後8時から始まります。
