6月30日、スミソニアン保護生物学研究所（SCBI）は、2017年10月に生殖補助処置で妊娠した母親Rizzoに生まれた新しいシミター角のオリックスを歓迎しました。子牛の到着はオリックスの最初の誕生を示します危険な麻酔を必要とせずに人工授精によって考案されました。 科学者が絶滅の危機にangerしているこの種の野生への再導入を推進し続けているため、この成功は画期的な先例となります。
わずか100年前、これらの長い角を持つカモシカの大きくてにぎやかな群れが北アフリカの乾燥した平原を歩き回りました。 乾燥した砂漠の気候に対処するために、オリックスはうだるような熱に対する顕著な耐性を持ち、華氏116度の体内温度に耐えることができ、汗による水分の損失を最小限に抑えます。 温度が定期的に3桁に上昇する自然の生息地では、白いコートが厳しい日光の下で涼しく保ちます。
しかし、その後の乱獲と20世紀を通じての人間が飼育した家畜の侵入により、シミターの角を持つオリックスは危機的な危機に追い込まれ、科学者は1990年代初頭から2016年まで野生個体群の証拠を見つけることができませんでした。
しかし、2年前、SCBIはサハラ保護基金とアブダビおよびチャドの政府と協力して、飼育下で飼育されたオリックスの第1ラウンドを野生に放ちました。 自然環境での継続的な再野生化と継続的な繁殖により、チャドのオリックスの個体数は現在約100頭になります。再導入を目的とした監禁。
バージニア州フロントロイヤルにある本部で、SCBIの科学者は約3億個の運動性オリックス精子のサンプルでRizzoの人工授精を行いました。 2011年に精子が凍結された種雄牛は、1990年代のSCBIの初期人工授精パイロットプログラムから生まれた子牛でした。
妊娠の可能性を最大化するために、生物学者はホルモン療法でリゾに手順に間に合うように排卵するように誘導しました。 人間や他の動物のほぼすべての組織で自然に生成されるプロスタグランジンによる治療は、妊娠していない女性の生殖周期のリセットボタンを安全かつ効果的に叩きますが、数時間以内に発情または熱に陥ることを保証します日々。 この特定のプロトコルは、飼育された牛で日常的に使用されており、2000年にSCBIでシミターオリックスで使用するために特別に開発されました。
リッゾの新しい娘は、30近くのオリックスの群れが住むスミソニアン保護生物学研究所で牧草地を探索します。 （ジョシュ・コルベリ/スミソニアン保護生物学研究所） この手順の以前の反復は、オリックスを管理可能な程度に落ち着かせるために麻酔に依存していました。 しかし、痛みを抑えるために使用されるのと同じ薬は、排卵や受精を妨げるなど、受胎能に悪影響を与える可能性もあります。
「一般的に、麻酔をかけずにこれらの技術を実行できる方がはるかに優れています。常にリスクです」と、スミソニアンの野生動物獣医ピエール・コミゾリは説明します。 「しかし、私たちが扱う野生種のほとんどは簡単にストレスにさらされるので、ほとんどの場合、それらを扱うのは本当に難しいです。」
そして、麻酔に伴う合併症を避けるために、SCBIの科学者たちは、授精中の動きを制限する水圧拘束に身を置くようにRizzoを訓練しました。 手順は成功し、麻酔なしでは、Rizzoの回復時間も最小限に抑えられました。 彼女の妊娠は約8ヶ月間続きました。これはシミターの角を持つオリックスの典型的な時間枠です。
シミターの角を持つオリックスを救うための戦いのこの重要な時点で、人工授精は自然保護主義者が自由に使える最も強力なツールの1つです。 それは自然な受胎の有効性を補完するだけでなく、性感染症のリスクを回避し、成長するオリックス集団の遺伝的多様性を確保する上で科学者にある程度の制御を与えます。 例えば、科学者は、動物園の個体群内での近親交配の結果を避けるために、オリックスの精子を海外で交換できるようになりました。 結果として生じる多様性は、オリックスの群れの病気や将来の潜在的な危険に対する耐性を高めます。
彼らの将来の仕事では、SCBIは生殖の成功を高めるために人工授精技術をいじり続けます。 Rizzoは、昨年10月に妊娠するために人工授精された8人の女性のうちの唯一の女性でした。
生後わずか2週間で、まだ名前が付けられていない雌の子牛は22ポンドで出勤し、健康であると伝えられています。 彼女は、過去数年間にSCBIで生まれた数頭の子牛の一人です。 彼女が成人期になると、彼女は約4フィートの高さに成長し、SCBIの規定の干し草と草食動物の餌の体重が200〜300ポンドになります。 授精と出産のために出席したSCBIのオリックス管理人であるドロレス・リードによると、子牛はすでにSCBIで27匹のオリックスの残りの群れと暫定的に関与し始めています。
「これは私に多くの満足を与えます」とリードは言います。 「これらの動物は野生で絶滅し、私たちはそれらを元に戻しています。 私たちは彼らが生き残るのを助けるために別の小さな断片を追加しました。」
