若い年齢で、イーサンは中等度から重度の自閉症と診断されました。 7歳までに、家族とリハビリテーションの専門家による勇敢な努力にもかかわらず、彼の語彙、食事、社会的相互作用はすべて非常に限られていた。 彼は取るに足らない訓練も受けていませんでした。
それからある朝、特別な臨床試験のわずか4週間後、イーサンの母親のダナは、「おはようママ」と大きな笑顔で彼に目を覚ましました。彼女の変身は奇跡的でした。彼女は喜びの涙を流しました。
それはうんちの奇跡でした。 トイレから出てくる生の原料ではなく、選別されたドナーから処理された腸内微生物を処理しました。イーサンは試験の一環として彼の飲み物に混ぜていました。
アリゾナ州立大学の教授であり自閉症の研究者であるジム・アダムズは、「[消化管]重症度と自閉症の重症度には非常に高い相関関係があります。言語、社会的相互作用、行動、自閉症のすべてのコア症状」彼の娘がASDと診断されたときに、その接続を直接目にしていました。「問題は、GI問題の痛みと不快感のためですか、それ以上ですか？」
アダムスが科学文献を掘り下げたとき、彼は腸内の細菌や他の生物の通常の生態系の破壊が、ASDとGIの両方の症状に影響を与える可能性があることを発見しました。 血流には吸収されないが腸内にとどまる強力な抗生物質であるバンコマイシンによる治療は、一時的な軽減をもたらす可能性があります。 しかし、抗生物質は、細菌がそれに対する耐性を発現し始める前に短期間しか使用できません。
10年以上前に、腸内の機能障害が脳の活動に影響を与える可能性のある、腸と脳のつながりの理論が現れ始めました。 「中枢神経系に入る神経の70％が腸に入ります。 カリフォルニア工科大学の医学研究者であるサルキス・マズマニアンは尋ねます。 マズマニアンは、腸内にバクテリアがない無菌マウスでは、通常の動物と比較して、「不安、運動、抑うつ、脳の発達さえも変化しているようだ」と述べた。
Mazmanianと研究者チームは、2013年に自閉症のマウスモデルでこの腸と脳のつながりを実証しました。3年後、チームはパーキンソン病についても同じことを行いました。 そして最近、彼らは、自閉症の人からの糞便を無菌マウスに移植すると、動物にASDの多くの症状が生じることを示しました。
ASDを持つ人々からの微生物叢サンプルを無菌マウスに移植した後、マウスは自閉症の行動症状を示しました。 さらなる微生物叢処理の後、マウスは社会性の増加を示した。 （ギルシャロン他/ Cell 2019.05.004） 健康な腸の生態系には、特定の生物とその数は人によって異なる可能性がありますが、古細菌、真菌、ウイルスだけでなく、約1000種類の細菌が含まれています。 対照的に、ASDの人に見られるさまざまな細菌は、健康な人よりも約25％少ないです。 彼らの内臓には、何百もの異なる種類のバクテリアが欠けています。多くの場合、健康に影響を与える発酵や短鎖脂肪酸の生成に重要なものです。
Adamsは、ASDの子供の糞便移植の有効性に関する研究を実施することにより、これらのさまざまな研究ラインのすべてのスレッドをまとめることを目指しました。 ASUの彼のチームである自閉症/アスペルガー研究プログラムは、腸内の細菌を特定する専門家である、Rosy Dr.として知られるRosa Krajmalnik-Brownを採用しました。 この研究が提案された時点では、小児への糞便移植についてはほとんど知られていないため、FDAは最初に7歳以上の子供に限定した小規模の予備的な安全性試験を必要としました。
この研究では、7歳から18歳までの18人の子供が登録され、ASDおよび重大な消化管障害の診断を受けました。 レジメンは厳しいものでしたが、比較的子供に優しいものでした。 最初に、抗生物質バンコマイシンを使用して、腸内の微生物の数を減らしました。 その後、子供たちは、健康なドナーの内臓から精製微生物を毎日服用し、液体に懸濁し、飲み物に混ぜて、腸に到達する前に微生物を破壊する胃酸を減らす制酸剤を加えました。 腸の治療は10週間続きました。
ASUの研究者は、最初はあまり反応しませんでした。 過敏性腸症候群（IBS）の患者に見られるように、初期の共生が腸の内側の細胞の一部に損傷を与えた可能性があり、これらの傷がドナー細菌による定着をサポートするのに十分に修復するのに時間がかかりました。 しかし、レジメンの途中で、ほとんどの参加者は改善の兆しを見せていました。
わずか2人の参加者が最小限の反応を示し、消化器症状が約30％改善しましたが、それは治療終了後も長く続きませんでした。 しかし、16人の子供は、GI症状が少なくとも70パーセント改善し、重要なことに、自閉症の行動症状の改善を示しました。 その論文は2017年1月に公開され、ペンタゴンに強い印象を与えたため、国防総省は自閉症の成人における微生物移植の大規模な研究に資金を提供することに同意し、2018年初頭に患者の登録を開始しました。
アダムズは、研究が完了した後もずっと子供たちがASD関連の行動の改善を示し続けていると両親が言うのを聞いて驚いた。 チームは、何が起こっているのかを確認するために2年間のフォローアップを行うことにしました。
小児自閉症評価尺度（CARS）を使用した独立した専門的な評価者は、治療終了時の症状の重症度は開始時より23％低いことを発見しました。 2年後には47％に改善されました。 当初、参加者の83％がASDスケールの厳しい終わりに評価されていましたが、2年の追跡調査の後、その数は17％に低下しましたが、44％はASD診断カットオフを下回るまで改善しました。
今年4月に発表されたフォローアップペーパーによると、親が評価した社会的応答性尺度（SRS）評価を使用した測定では、並行した改善が示されました。 腸内微生物叢は、ASDを治療するための新しいツールを提供できるようです。
フォローアップ後、参加者はまだ健全な微生物叢の多様性を示しましたが、腸内の細菌集団はドナーに似たものから離れ、より個人化されました。 この変化は、食事、環境曝露、免疫システム、および各個人に固有の遺伝学を反映しています。
「類推は、素晴らしい職場環境を備えた会社があるとき、善良な人々がその会社に来て働きたいと思うときです」とKrajmalnik-Brown氏は言います。 「腸内で、あなたが良い環境を持っているなら、あなたは良い微生物を持っています、そして、他の良い微生物も来て、そこにいたいです。」
しかし、チームはすべての改善が腸内細菌の治療に起因すると主張しているわけではありません。 アダムスは、健康な腸内マイクロバイオームの再構築はASDで斜めになった腸脳軸に利益をもたらすと考えていますが、彼はまた、共生腸の痛みと気晴らしを取り除くだけで、子供が集中し、集中し、言語、行動、州および社会サービス組織が提供するその他の治療法。
「残念ながら、自閉症の子供の両親がそれらの症状を治療すると子供の行動が改善したと報告されていても、これらのGI症状は一般に無視されています」とカリフォルニア大学デイビス校でASDを研究している微生物学者ポール・アッシュウッドは言います。 彼は、小さなサンプルサイズや外部要因の影響など、AdamsとKrajmalnik-Brownの研究の限界を認めていますが、「データは非常に興味深いものであり、フォローアップする必要があります」と述べています。
病状を治療するための新しいアプローチと同様に、最初の成功は答えよりも多くの疑問を引き起こします。 このアプローチは、重度の消化管障害に苦しんでいない人々を含む、より広範なASD患者グループに利益をもたらすでしょうか？ 健康な腸内細菌が流入する前に、既存の微生物生態系を破壊するためにバンコマイシンが必要ですか？ 治療の最適な期間は何ですか？ これらの質問に答えるには時間と複数の研究が必要になりますが、AdamsはASDの認可された微生物治療が数年後に利用可能になると楽観的です。
それまでの間、ASUチームは子供向けの別の試験を準備しています。 彼らの共同研究者は、胃酸の問題を回避し、より一貫性のある製品を腸に届けると信じているピル形態の微生物移植を開発しました。 ピルはすでに他の研究で使用されており、アダムズは、この変更により最初の試験よりも一貫した結果が得られると考えています。
彼女にとって、ダナは現在12歳のイーサンが続けている「素晴らしい進歩」に喜んでいます。 彼はスピーチおよび作業療法士によって設定されたすべての目標を達成し、自分自身や他人の感情を理解する方法を学び、彼が感じていることを明確にするなど、社会的スキルとライフスキルに取り組んでいます。 ASUチームのような医学研究者がASDのミクロビオーム治療の開発を継続できれば、より多くの子供が健康な腸の多様な価値の恩恵を受けることができます。
