神経科学が人間がロボットに共感を感じる理由を探る

WALL-Eを見ながら、タイトルキャラクターが真の愛を求めて宇宙を必死に旅するのを見たときにあなたの心が少し壊れたとしても、それはあなたが夢中だということではありません。 もちろん、WALL-Eはロボットです。 しかし、そのかわいい、擬人化された外観と、孤独を終わらせたいというあまりにも人間の欲望は、人間ではないことを無意識のうちに忘れさせました。

関連性のあるコンテンツ

• ハリー・ポッターを読むことはあなたをより良い人にするかもしれない

その要点を忘れる能力は、巧妙なストーリーテリングだけの問題ではありませんでした。 新しい研究では、少なくともテスト対象の少数のサンプルでは、​​画面上のロボットを見ると、画面に人間に対する共感を感じるときに発生するのと同じ神経パターンが脳に存在することが示されています。

ドイツのデュイスブルク大学エッセン大学の研究者グループは、fMRI（機能的磁気共鳴画像法）を使用して発見を行い、14人の研究参加者の脳の血流を追跡しました。愛情深くまたは厳しく。 ロンドンでの6月の国際コミュニケーション協会会議で彼らの調査結果を発表する研究者は、参加者がロボット（恐竜に似たPleoと呼ばれる製品）のビデオを見せられたときに、辺縁構造の領域をかわいがって、くすぐられて、食べた—感情的な反応に関与していると考えられている脳の領域—活性化。 人間がマッサージを受けるビデオを見せられたとき、同じような神経活動が起こりました。

同じパターンは、参加者がロボットと人間が厳しく扱われているビデオを見せられたときにも発生しました-ビニール袋で揺れたり、落ちたり、窒息したりしますが、ひねりを加えました。 興味深いことに、彼らのfMRIの結果は、ロボットを見たときよりも人間の扱いが不十分だったときの辺縁活動のレベルがはるかに高いことを示しました。 これは、参加者がビデオを見た後に行った調査の回答と相関しており、参加者はロボットへの共感を報告しましたが、人間への共感を報告しました。

結果は、WALL-Eのようなロボットに共感を感じる理由は、ロボットが特定の方法で扱われているのを見ると、人間がそのように扱われているのを見るのと同じ種類の神経活動を誘発するからです。 ある意味で、私たちの心はロボットを、たとえば岩のためではない方法で人間のように解釈します。 一方、このパターンにも関わらず、厳しく扱われた場合に人間よりも共感が少ないのは、人間よりもやや小さいもの、つまりペットのようなものと解釈するからです。

もちろん、この説明には重要な注意事項があります。相関と因果関係です。 これらの神経学的パターンが共感を引き起こすこと自体は、それらが確実に同時に起こるということだけではわかりません。 （さらに、この効果がロボットに固有のものであると断言することはできません。動物や人形のぬいぐるみが同じ感情移入を引き起こす可能性があります。）

ただし、パターンが共感とのみ相関する場合でも、さまざまなタイプのロボットを観察するときに人々がどれだけ共感するかを示す効果的な客観的尺度になる可能性があります。そして、その分野の研究はハリウッドをはるかに超える実用的な意味を持ちます。 科学者によると、主な分野の1つは、頻繁かつ長期的に人間と関わるロボットのエンジニアリングにあります。

「現在のロボット研究の目標の1つは、人間のユーザーとの長期的な関係を確立するロボットコンパニオンを開発することです。ロボットコンパニオンは有用で有益なツールになる可能性があるためです。 研究の主執筆者であるアストリッド・ローゼンタール・フォン・デル・プッテンは、彼らは日常業務で高齢者を支援し、自宅で自立して長生きできるようにしたり、障害者の環境で支援したり、リハビリテーション中に患者を引き付けたりすることができると述べた。プレスステートメント。 「一般的な問題は、新しいテクノロジーが最初は刺激的であるということですが、特にリハビリテーションでの退屈で反復的な運動などのタスクに関しては、この効果は衰えます。 心の理論、感情、共感のようなロボットのユニークな人間のような能力の開発と実装は、このジレンマを解決する可能性があると考えられています。

過去の長期研究の1つでは、6人の高齢者のうち2人がコンパニオンロボットで感情的な愛着を育てるように見えました。名前を与え、話しかけ、時には笑いさえしましたが、他の4人はそうではありませんでした。 ロボットへの共感をさらに調査し、その特性（人間のような顔をしているなどの身体的特徴、または笑顔や2本の足で歩くなどの行動）を把握することで、より多くの人がロボットを感じることができます長期にわたって共感を呼び起こすロボットデバイス、および人々が感情レベルで簡単につながることができるデバイスは、長期にわたってより効果的なリハビリコーチやホームコンパニオンになるかもしれません。